Las empresas norteamericanas registran otro año récord de pedidos de robots

10 feb (Mundo Informático) - Las empresas norteamericanas que luchan por contratar trabajadores en el mercado laboral más ajustado en décadas introdujeron más robots que nunca el año pasado, muchos destinados a nuevas fábricas de vehículos eléctricos y baterías en construcción.

Sin embargo, la demanda de robots parece haber disminuido hacia fines de año, lo que genera dudas sobre qué tan fuerte será 2023 frente a los cambios en los patrones de consumo de los hogares y el aumento de las tasas de interés diseñadas por los bancos centrales para mantener el dinero bajo control. alta inflación.

Las empresas, ubicadas principalmente en Estados Unidos pero también en Canadá y México, ordenaron poco más de 44,100 robots en 2022, un aumento del 11 % con respecto al año anterior y un nuevo récord, según datos compilados por la Asociación para el Avance de la Automatización, una industria grupo también conocido como A3. Esas máquinas fueron valoradas en $ 2,380 millones, un aumento del 18 por ciento respecto al año anterior, según los datos.

La "escasez de mano de obra no parece disminuir", dijo Jeff Burnstein, presidente de A3. Muchas empresas, que se esfuerzan por encontrar trabajadores en medio de la tasa de desempleo más baja de los EE. UU. desde 1969, ven la automatización como una solución rápida.

Burnstein dijo que hubo una desaceleración visible en los pedidos a fines de año, lo que plantea una pregunta sobre cómo se desarrollará 2023. "El cuarto trimestre fue realmente impulsado por la fortaleza de la industria automotriz", dijo. "Hemos visto una disminución en los pedidos no automotrices".

Un cambio en el comportamiento del consumidor en la era de la pandemia probablemente jugó un papel en la disminución de los pedidos en algunos segmentos, agregó. "Ha visto a empresas como Amazon pausar la construcción de nuevos almacenes, lo que significa que probablemente cancelaron o retrasaron las compras de nueva automatización".

Los problemas de la cadena de suministro también pueden haber sesgado los resultados del año pasado. Burnstein dijo que los fabricantes de robots han visto a algunos clientes hacer pedidos adicionales durante la crisis de salud de COVID-19, solo para asegurarse de obtener algo de lo que necesitan.

LA INDUSTRIA AUTOMOTRIZ APOYA LA DEMANDA

Más de la mitad de los pedidos del año pasado provinieron de fabricantes de automóviles y sus proveedores, un grupo que ha estado durante mucho tiempo a la vanguardia de la automatización de fábricas en EE. UU.

Se han anunciado nuevas instalaciones para vehículos eléctricos, baterías y reciclaje de baterías desde principios de 2021 a un costo de $ 160 mil millones, según Atlas Public Policy, un grupo de investigación con sede en EE. UU. que trabaja con fabricantes de automóviles y grupos ambientalistas.

La mayoría de los robots pedidos el año pasado se utilizarán para el manejo de materiales, una amplia categoría que abarca todo tipo de movimiento y manejo de mercancías dentro de fábricas y almacenes.

Las instalaciones en expansión de Closure Systems International Inc en Crawfordsville, Indiana, por ejemplo, automatizaron recientemente el trabajo de empacar y sellar cajas al final de la línea de ensamblaje. La empresa fabrica cierres que se utilizan para cosas como botellas de refrescos y envases de alimentos.

A continuación están los trabajos de "auditor". Las máquinas en la planta de Crawfordsville arrojan corchos nuevos más rápido que una ametralladora, por lo que los trabajadores llamados inspectores actualmente se sientan en pequeñas cabinas a lo largo de la línea, verificando constantemente que se cumplan las especificaciones.

Brad Bennett, vicepresidente senior de operaciones globales de la compañía, dijo que pronto se instalarán pequeños robots en las cabinas para realizar el trabajo de inspección. "No tendremos que sacrificar a la gente", dijo. Esos trabajadores pasarán a otras tareas.

Las nuevas máquinas ayudarán a evitar lo que sucedió durante la pandemia, dijo. “Durante COVID, estábamos literalmente funcionando con el 30% de la plataforma caída porque no podíamos conseguir que apareciera un tipo de $ 15 por hora”.

Información de Timothy Aeppel; Editado por Dan Burns y Paul Simao

Nuestros estándares: los principios de confianza de Thomson Mundo Informático.