Las cabras del Gran Orme, el coronavirus y la crisis climática.

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Mientras los humanos se escondían en sus hogares, las cabras descendieron del Gran Orme para darse un festín en sus jardines. "No hay nadie más, así que probablemente decidieron que también podrían hacerse cargo", dijo a la BBC Carol Marubbi, consejera de la pintoresca ciudad costera galesa de Llandudno. Sin nadie más cerca, Llandudno está invadido por más de 120 magníficas cabras de Cachemira con cuernos. "Son curiosos, las cabras son", dijo Marubbi.

Desde Llandudno hasta Lopburi y desde Barcelona hasta Bérgamo, el bloqueo global del coronavirus le ha dado al mundo natural la oportunidad de recuperar lo que le hemos quitado. En el norte de Italia, el jabalí ahora deambula por las calles en busca de comida. El jabalí también se ha establecido en la bulliciosa Avinguda Diagonal de Barcelona, ​​resoplando y trotando donde el tráfico atascado una vez se apresuró a tomar posición. En Japón, los ciervos sika del vasto complejo de templos de Nara se han extendido por toda la ciudad. La vida tiende a encontrar un camino.

La invasión del mundo natural de nuestros espacios urbanos ha proporcionado un breve momento de distracción de la pandemia. Cabras! Cerdos! ¡Ciervo! Es como mirar por la ventana una escena de una fantasía macabra de Disney. También es un alimento supremo en las redes sociales y un recordatorio breve y muy necesario de que, entre los peajes diarios de muerte y el sentimiento interminable de temor existencial, las cabras todavía existen.

Las metrópolis del mundo, normalmente golpeando y sonando con los sonidos del progreso humano, ahora están en silencio, excepto por el extraño dueto de cantos de pájaros y sirenas. Sería casi hermoso si no fuera por el gran volumen de sufrimiento humano. Todavía estamos en el primer acto de esta crisis y ya se ha cobrado más de 42,000 vidas. Ese número se ha duplicado en solo siete días. En muchos países [Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Bélgica, Brasil, Turquía, continúa la lista], el número de muertes se duplica cada cuatro días. Las Naciones Unidas ahora están llamando a la pandemia de coronavirus la peor crisis que la humanidad ha enfrentado desde la Segunda Guerra Mundial. Estamos viviendo nuestras vidas en un accidente automovilístico constante y cada vez peor.

En esta crisis, la vida se ha ralentizado. Justo abajo. Tanto es así que la Tierra misma ahora se mueve de manera diferente. Así como los terremotos sacuden nuestro mundo, también lo hacen las vibraciones causadas por 7.53 mil millones de personas que viven sus vidas. En Bélgica, los sismólogos han notado que las vibraciones humanas disminuyeron en un tercio desde que entró en vigor el bloqueo del coronavirus. Para los investigadores, esto facilita la ciencia de escuchar las vibraciones de nuestro planeta. Celeste Labedz, estudiante de doctorado en geofísica en Caltech en Pasadena, California, tuiteó que la caída en el ruido que había detectado era "seriamente salvaje". Una vez vivimos en la gran aceleración. En este momento estamos viviendo la gran pausa.

En comparación con la cacofonía de esa prisa interminable, el sonido de la supervivencia, de quedarse en casa, salvar vidas, es un susurro. Pero hay momentos de canto, de aplausos nocturnos para los trabajadores de la salud, de creatividad humana espontánea. Para los artistas, esta nueva e intrigante normalidad es una oportunidad para explorar el mundo como nunca antes se había visto ni sonado. Todos estamos atrapados en las pinturas de Edward Hopper. Cities and Memories, un proyecto de arte colaborativo, alienta a las personas a compartir grabaciones de audio de sus propios paisajes sonoros cambiantes. A menudo, esto es simplemente el sonido de un silencio casi total y el canto de los pájaros.

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Así como la vida humana siente la presión, el mundo natural de repente tiene más espacio para respirar. Y, cuando respira, el aire que llena sus pulmones colectivos es diferente. En Madrid, los niveles promedio de dióxido de nitrógeno disminuyeron 56 por ciento semana tras semana después de que el cierre nacional se intensificó el 14 de marzo. En China, las emisiones de CO2 cayeron al menos un 30 por ciento entre el 3 de febrero y el 1 de marzo. Esto solo es el equivalente de 200 millones de toneladas de dióxido de carbono. En Londres, los niveles promedio de contaminación del aire están ahora en su nivel más bajo desde que comenzaron los registros en el año 2000. Los números son tan bajos que la Red de Calidad del Aire de Londres registró las lecturas como una falla.

Sería fácil pensar exactamente eso: estamos viviendo una falla, una anomalía planetaria. Hubris podría, de alguna manera, convencernos de que este no es el apocalipsis que estábamos buscando. No te equivoques, lo es. Mientras nuestras vidas individuales están en suspenso, los estados nacionales en los que vivimos se han transformado casi sin reconocimiento. Ahora vivimos en un mundo donde más de medio billón de niños ya no están en la escuela. Solo en Estados Unidos, 3.3 millones de personas solicitaron desempleo en una semana. A las personas sin hogar se les dice que se alojen en hoteles de forma gratuita. Todas las reuniones sociales están prohibidas. Los gobiernos pagan a las personas para que no trabajen. El Reino Unido ha nacionalizado los ferrocarriles y legalizado los abortos en el hogar.

En el centro de este huracán de cambio hay una verdad simple y tranquila: en todo el mundo, miles de millones de personas se quedan en casa y se lavan las manos. Estamos luchando, de una manera muy prosaica, para sobrevivir. El porno de Apocalipsis nos dijo que nuestra lucha por la supervivencia en el fin del mundo estaría llena de armas, llamas, robots, músculos y gritos. En realidad, está lleno de tazas de té y llamadas de Zoom y amabilidad y, sí, las muertes trágicas de tantas personas que amamos. Es una valentía diferente, mucho más humana. Como bromeó webcomic xkcd, parece que estamos "decididos a protegernos unos a otros", y tenemos mucha pasta.

Si la crisis climática es tan lenta que parece que casi no está sucediendo, la pandemia de coronavirus es tan rápida que ha recalibrado la vida en la Tierra durante la noche. Sin embargo, este último muestra un camino a seguir para abordar el primero. La propagación del coronavirus se ha acelerado por la forma en que vivimos nuestras vidas y, eventualmente, nos obligará a pensar en cómo debemos cambiar nuestros caminos. Como argumentó el periodista David Wallace-Wells en La tierra inhabitable, es fácil pensar que la crisis climática es una crisis del "mundo natural" y no del humano; pensar, de alguna manera, que estas dos cosas son distintas y que vivimos fuera o más allá de la naturaleza. Nosotros no. El virus lo prueba. Las cabras también lo prueban.

Los activistas liderados por Greta Thunberg han despreciado a los líderes políticos por no actuar con decisión para enfrentar la crisis climática. “Los ojos de todas las generaciones futuras están sobre ti. Y si eliges fallarnos, te digo que nunca te perdonaremos ”, dijo Thunberg en la Cumbre sobre el clima de la ONU en Nueva York en septiembre de 2019. Eso fue hace poco más de seis meses. Se siente más como seis años. En comparación con nuestra inacción ante la crisis climática, la rapidez de nuestra respuesta al coronavirus, a pesar de los muchos pasos en falso y fallas, ha sido notable.

"La pandemia de Covid-19 ha desatado el instinto de la humanidad de transformarse ante una amenaza universal y puede ayudarnos a hacer lo mismo para crear un planeta habitable para las generaciones futuras", dijo Christina Figueres, una diplomática y ex secretario ejecutivo de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático en una entrevista reciente con Brief de carbono. Ante nuestra inminente destrucción, la humanidad se ha adaptado para sobrevivir. Pero debemos seguir adaptándonos. Nuestra lucha contra el coronavirus es una lucha sin fin. Habrá otra pandemia. Y, pronto, tendremos que considerar cómo debemos cambiar nuestro mundo en respuesta a esta nueva realidad. La crisis climática sigue rugiendo, justo fuera del alcance del oído. La Antártida, el único continente en la Tierra sin un solo caso de coronavirus, recientemente registrado a una temperatura de 20.75 grados Celsius por primera vez. Una ola de calor en una tierra de nieve y hielo.

La pandemia de coronavirus no apareció de la nada. Aparentemente se originó en Hunan Seafood Wholesale Market, en Wuhan, China, donde los animales vivos y muertos se venden y comen cerca. Esta es una pandemia zoonótica, el resultado feo de la pérdida de hábitat y el desprecio de la humanidad por el mundo natural. Esta es también una enfermedad que se ha propagado a una velocidad vertiginosa, impulsada a 203 países y territorios por una vasta red de transporte global. Ha sido lanzado alrededor del mundo por la gran aceleración. La única forma de detenerlo, detener el crecimiento exponencial en casos y muertes, es disminuir la velocidad.

La palabra apocalipsis significa exactamente esto: un evento que resulta en una gran destrucción y un cambio violento. A medida que las semanas se convierten en meses y los meses en años, y la cifra de muertes, trágica pero aparentemente inevitable, llega a cientos de miles, nos veremos obligados a considerar el resultado de ese cambio. La necesidad de un mundo más lento y más justo. Uno en el que nosotros, como individuos, comprendamos más que nunca el impacto que nuestras acciones pueden tener en quienes nos rodean. Y cómo debemos actuar todos para proteger el frágil mundo en el que vivimos. El virus lo prueba. Y también las cabras.

James Temperton es el editor digital de Mundo Informático. Él tuitea desde @jtemperton

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