Las aplicaciones 'aprobadas por maestros' de Google engañan sobre la privacidad de los niños, según dicen activistas a la FTC

(Mundo Informático) -Dos grupos de defensa pidieron el miércoles a la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. (FTC) que investigue si las aplicaciones que Play Store de Google etiqueta como "aprobadas por maestros" recopilan ilegalmente datos personales sin el consentimiento de los padres para orientar anuncios a niños.

La Campaña por una Infancia sin Comerciales (CCFC) y el Centro para la Democracia Digital (CDD), que han ayudado a impulsar la acción de la FTC antes, citaron entre otros informes de evidencia de tres grupos de investigación separados desde junio pasado que concluyeron las aplicaciones de Play Store dirigidas a niños transmitió silenciosamente datos sobre usuarios individuales a otras empresas.

Google de Alphabet Inc no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Play Store de Google es la opción predeterminada para descargar aplicaciones en casi todos los teléfonos inteligentes y tabletas con Android en los Estados Unidos. Para abordar las preocupaciones de los padres sobre las aplicaciones seguras para niños, Google comercializa algunas como destinadas a familias e incluso "Aprobadas por maestros".

El año pasado, la compañía dijo que obtiene etiquetas pidiendo a los maestros de todo el país que califiquen las aplicaciones en función de factores como "idoneidad para la edad, calidad de la experiencia, enriquecimiento y deleite".

En una queja presentada a la FTC el miércoles, los grupos de defensa sostienen que el etiquetado de Google es engañoso porque algunas aplicaciones violan la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea, o COPPA.

"Lo que esperamos que suceda aquí es que la FTC y Google lleguen a un acuerdo en el que Google Play debería hacer cumplir sus propios requisitos para los desarrolladores de que las aplicaciones para niños cumplan con COPPA", dijo Angela Campbell, presidenta de la junta de CCFC.

En 2019, Google comenzó a pedir a los desarrolladores que especificaran cuándo sus aplicaciones están dirigidas a niños para ayudar a hacer cumplir mejor su política que requiere que las aplicaciones cumplan con COPPA. Ese movimiento de Google siguió a una queja de 2018 ante la FTC por parte de CCFC, CDD y otros grupos que expresaron su preocupación sobre las medidas de cumplimiento de la tienda de aplicaciones de la compañía.