La velocidad del sonido tiene un nuevo límite | Diario del friki

La barrera del sonido fuerte se puede pasar desde una velocidad de Mach 1, o aproximadamente 340 metros por segundo a 1224 kilómetros por hora. Fue, por ejemplo, pasado el mes pasado por un avión de combate sobre París. Pero esta barrera física, atravesada por una velocidad de movimiento impresionante, estaría muy (muy) lejos de corresponder al máximo teórico de la velocidad del sonido. Según nuevos cálculos publicados en la revista Science Advances, realizados por investigadores británicos y rusos, el límite superior para la velocidad del sonido sería de 36 kilómetros por segundo, o aproximadamente 129.600 km / h. Para poner esta cifra en perspectiva, a esta velocidad, solo tomaría una hora alcanzar el punto medio de un viaje de ida desde la Tierra a la Luna (384,400 kilómetros en total). A modo de comparación, el récord mundial de velocidad del aire no superó Mach 9,6 o 10.240 km / h. Ha sido tripulado desde 2004 por la Agencia Aeroespacial de los Estados Unidos (NASA) X-43A Scramjet, un avión estatorreactor que extrae oxígeno de la atmósfera como combustible.

Sin embargo, este estudio científico no tenía la intención de establecer un nuevo (imposible) objetivo de lograr para los pilotos de aviones. La idea de los investigadores de la Universidad Queen Mary en Londres y Cambridge, pero también de sus colegas rusos del Instituto de Física de Alta Presión, era comprender mejor el potencial de las ondas sonoras en la materia. Conocerlo podría ayudar a predecir mejor el comportamiento de las ondas sísmicas o incluso a influir en lo que los astrofísicos saben sobre las propiedades físicas de los agujeros negros. Para lograr tal resultado, los investigadores se basaron en el hecho de que la velocidad del sonido varía según el entorno en el que se despliegan las ondas sonoras. Estos últimos “viajan”, por ejemplo, más rápido dentro de un sólido que de un gas, como el aire, o de un líquido, como el agua. Según los científicos, la velocidad del sonido depende de dos constantes fundamentales: la constante estructural del elemento por el que pasa el sonido y su relación de masa, basada en su número de protones por cada electrón. En resumen, según ellos, la velocidad del sonido aumentaría, cuanto menor sea esta relación de masa y más sólida sea la estructura. En conclusión, este límite superior de la velocidad del sonido podría alcanzarse en un átomo de hidrógeno sólido. Sin embargo, este elemento químico solo se encuentra en este estado a presiones extremadamente altas, por encima del millón de atmósferas según Slash Gear. Este hidrógeno metálico formaría el núcleo del gigante gaseoso Júpiter. Por lo tanto, lo más probable es que algún día sea imposible ir a esa velocidad.