La teoría de la conspiración del coronavirus 5G acaba de dar un giro realmente oscuro

Patrick van Katwijk / Getty Images

Los mástiles de teléfonos móviles en el Reino Unido siguen siendo atacados diariamente por incendiarios debido a una teoría de conspiración que vincula el 5G con la propagación del coronavirus. Los nuevos datos vistos por Mundo Informático revelan que se han producido docenas de ataques en las últimas dos semanas, con teóricos de la conspiración dirigidos tanto a la infraestructura como a los trabajadores clave en la creencia equivocada de que de alguna manera están propagando el coronavirus. En un incidente, un ingeniero de banda ancha fue escupido en la cara por un miembro enfurecido del público. El ingeniero ahora está enfermo con sospecha de coronavirus.

Desde el 30 de marzo, se han producido 77 ataques incendiarios contra mástiles de teléfonos móviles en todo el Reino Unido, y el personal que trabaja en infraestructura móvil también informa 180 incidentes de abuso. Se han reportado 90 incidentes adicionales de sabotaje, que van desde ataques incendiarios fallidos hasta intentos de dañar la infraestructura de la red móvil de otras maneras. Del 20 de abril al 5 de mayo, más de una semana después del supuesto pico de ataques a principios de abril, hubo 16 ataques incendiarios o de sabotaje en mástiles de teléfonos móviles. Cuando se agregan al conteo fallidos o intentos de ataque, ese número aumenta a 74.

Openreach, que es responsable de mantener gran parte de la infraestructura de banda ancha del Reino Unido, refleja las cifras del sector de la telefonía móvil. La compañía ha registrado 63 incidentes de abuso dirigidos hacia su personal mientras trabajaba desde el 1 de abril, y los teóricos de la conspiración a menudo filmaban tales encuentros mientras gritaban y juraban a los trabajadores clave aterrorizados. Las imágenes de estos enfrentamientos se comparten en las redes sociales. En las últimas dos semanas de abril, Openreach registró 20 incidentes de esta naturaleza.

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La teoría de la conspiración que vincula el 5G con el coronavirus se ha extendido rápidamente a través de Facebook y YouTube en las últimas semanas. Se le dio más importancia cuando varias celebridades, incluida la estrella de televisión Amanda Holden, el actor de Hollywood Woody Harrelson y el boxeador Amir Khan, lo compartieron en las redes sociales. A pesar de que las redes sociales se comprometieron a tomar medidas más concertadas en su contra, la teoría de la conspiración se ha extendido en las últimas semanas.

La difusión en línea de la teoría de la conspiración sigue teniendo consecuencias peligrosas en el mundo real. Los ingenieros de Openreach, ninguno de los cuales está involucrado en la instalación de infraestructura 5G, han estado expuestos a un aluvión de abusos. Una persona amenazó con tirar un ladrillo a la cabeza de un ingeniero de Openreach, regresando varios minutos después gritando y empuñando una botella. En otro incidente, a un ingeniero le dijeron que estarían en "jodidos problemas" si resultaba que estaban instalando 5G, con el abusador golpeando la puerta de su camioneta y alejándose. En otra parte, una mujer gritó que 5G era "más peligroso que Covid-19", llamó a un ingeniero de Openreach "jodidamente mental" y dijo que conseguiría que su hermano y sus seis amigos "lo hicieran".

Si bien los gritos enojados y las amenazas tipifican muchos de estos incidentes, algunos han resultado en actos físicos de violencia. Michael, un aprendiz de ingeniero de redes que trabajaba para Openreach en Londres, fue escupido en la cara por un miembro enojado del público. Desde entonces, Michael tuvo que autoaislarse después de enfermarse con sospecha de coronavirus. Estaba demasiado enfermo para ser entrevistado para esta historia. Otro ingeniero de Openreach ha sido apuñalado y puesto en el hospital.

Dylan, un ingeniero que trabaja para Openreach en Leicester, quien fue abusado verbalmente mientras conducía su camioneta, describe el incidente como "bastante intimidante". En el caso de Dylan, un hombre salió de su automóvil mientras estaba en un semáforo en rojo en una autovía y comenzó a gritar abusos y golpear su camioneta.

"Puso su cabeza contra mi ventana y dijo: 'No me ignores, deja de tratar de ocultar lo que estás haciendo, 5G nos está matando a todos, no tienes moral'". Dice Dylan. "Tienes a alguien justo ahí y estás solo. Te preguntas si va a romper la ventana, ¿qué va a hacer si entra? ¿Me va a atacar? Me agarré y esperé a que la luz se pusiera verde. Mientras esto sucedía, otro individuo permaneció en el automóvil estacionado y filmó todo. Dylan dice que el incidente lo dejó conmocionado. "Cuando estoy solo me siento un poco cauteloso, un poco nervioso. Y no puedo concentrarme completamente en la tarea en cuestión porque siempre estoy pendiente de lo que está sucediendo. "

Tiffany, otra ingeniera de Openreach, experimentó una intimidación similar por parte de un miembro del público que realizó un "viaje de poder", diciéndole sobre los peligros aparentes de 5G mientras intentaba reparar la infraestructura de banda ancha en una calle residencial. "Estaba diciendo:" Soy un reportero, voy a poner esto en todas partes ". Iba a apagar esto diciendo que estaba propagando el coronavirus cuando solo estaba haciendo mi trabajo. Me sentí realmente vulnerable mientras sucedía y realmente intimidado por él. Estuve temblando todo el día después. Tiffany luego encontró el video en Facebook y YouTube, aunque desde entonces ha sido eliminado.

Oli Scarff / AFP a través de Getty Images

El abuso continuo de los trabajadores clave y los ataques a la infraestructura crítica insinúan hasta qué punto esta teoría de la conspiración continúa circulando en línea. Solo en los últimos siete días, más de 54,000 publicaciones que hacen referencia a 5G y coronavirus han aparecido en Facebook, generando más de dos millones de interacciones. La más popular de estas publicaciones, con una imagen de Bill Gates con cuernos de diablo, ha recibido más de 4,600 acciones, comentarios e interacciones. Dos publicaciones que protestan por la eliminación de la página de Facebook del teórico de la conspiración David Icke han generado más de 7,000 acciones, comentarios y otras interacciones.

La respuesta de las redes sociales ha sido espasmódica en el mejor de los casos. Si bien se han prohibido figuras como Icke, otros grupos de Facebook con grandes seguidores que venden teorías de conspiración similares todavía están activos. A principios de esta semana, Twitter introdujo una función que incita a las personas que publican sobre la teoría de la conspiración a leer consejos verificados. Al mismo tiempo, el perfil de Twitter de David Icke sigue activo. En YouTube, los videos de la teoría de la conspiración que revelan "la verdad" sobre 5G y el coronavirus todavía están recibiendo decenas de miles de visitas.

La preocupación para las cifras de la industria es que, a pesar de un esfuerzo generalizado y concertado para desacreditar la peligrosa teoría de la conspiración del coronavirus 5G, continúa prosperando tanto en línea como en el mundo real. "Es profundamente frustrante y triste que nuestros ingenieros se enfrenten a abusos de este tipo", dice Catherine Colloms, directora gerente de asuntos corporativos y marca de Openreach. "Hemos visto un aumento preocupante en los incidentes en los que nuestros ingenieros están siendo sometidos a abusos o intimidaciones verbales sin sentido vinculados a la falsa teoría 5G". Realmente necesita parar. "

James Temperton es el editor digital de Mundo Informático. Él tuitea desde @jtemperton

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