La presa Warragamba de Sydney ha comenzado a derramarse después de una intensa lluvia

Anteriormente, la Oficina de Meteorología (BOM) predijo que se esperaba que la presa se derramara hoy y que partes del oeste de Sydney estaban en riesgo de inundaciones.

La presa había estado hoy al 99,2 por ciento de su capacidad y se esperaban fuertes lluvias hoy y esta noche.

El asesor de medios de WaterNSW, Benjamin Ansell, dijo a news.com.au que la presa comenzó a derramarse alrededor de las 3 de la tarde.

Las imágenes publicadas en las redes sociales muestran cómo se libera agua.

“Con la persistencia de fuertes lluvias, también esperamos ver derrames en las represas Nepean, Cataract, Cordeaux y Avon”, dijo WaterNSW en su cuenta de Twitter.

El especialista en operaciones de inundación de BOM, Justin Robinson, dijo a los periodistas hoy que las aguas del derrame se combinarían con los caudales del Alto Nepean y también con el río Grose, así como con los afluentes locales, incluido South Creek.

La premier de NSW, Gladys Berejiklian, dijo que los servicios de emergencia se estaban preparando para un evento de uno de cada cinco, uno de cada 10 o uno de cada 20 años.

Ella ha pedido a los residentes en el área de influencia que estén en alerta máxima y que monitoreen los sitios web en caso de que se les pida que evacuen.

“La ventana para la evacuación a menudo no es muy grande dependiendo de dónde viva”, dijo.

Berejiklian dijo que el SES estaba haciendo todo lo posible para predecir lo que podría suceder en las próximas horas y estaba tratando de evitar que las personas fueran evacuadas por la noche.

Robinson dijo que el momento exacto del derrame de la presa dependería de qué áreas de la cuenca recibieron las lluvias más fuertes y a qué hora reciben esa lluvia.

Dijo que podría haber algunas inundaciones menores en Penrith y North Richmond más tarde hoy y que podrían desarrollarse algunas inundaciones moderadas más tarde hoy y durante la noche.

"Nuestras expectativas actuales estaban alrededor del nivel moderado, pero definitivamente estamos destacando a la comunidad que es posible que se produzcan grandes inundaciones", dijo Robinson.

“Para las personas del área metropolitana de Sydney, creo que el área de mayor preocupación, tanto para la Oficina como para las comunidades afectadas, es la posibilidad de que se produzcan inundaciones muy importantes en el río Hawkesbury-Nepean”, dijo Robinson.

Dijo que había preocupaciones en todos los suburbios a lo largo del río Nepean, pero en particular Penrith y Windsor pueden sufrir inundaciones muy profundas.

“La Oficina emitió una advertencia de inundación esta mañana y se actualizó hace unos minutos. Y la advertencia actual sugiere básicamente que posiblemente veamos inundaciones de moderadas a importantes ”, dijo Robinson.

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“Todavía es temprano porque realmente depende de cómo se desarrolle la lluvia durante las próximas 24 horas.

“Pero al observar nuestro pronóstico actual, pensamos que podría ser similar al evento de febrero de 2020, que tuvo un impacto muy significativo en la comunidad, especialmente en esos dos puentes, North Richmond y Windsor.

"Solo quiero enfatizar al público: debe mantenerse al tanto de las advertencias actuales y también de los mensajes de los servicios de emergencia".

Robinson dijo que la presa de Warragamba, que suministra agua a cinco millones de personas que viven en Sydney y las Montañas Azules más bajas, también se había derramado anteriormente en 2013 y 2016, pero el último derrame significativo fue en agosto de 1990.

Se encuentra a unos 65 kilómetros al oeste de Sydney y almacena alrededor del 80 por ciento del agua de la ciudad.

La presa fue creada mediante la represa del río Warragamba y la inundación del valle de Burragorang, y es cuatro veces el tamaño del puerto de Sydney.

Entre 1998 y 2002, la presa fue mejorada para aumentar su capacidad, incluida la construcción de un aliviadero auxiliar.

En su sitio web, WaterNSW explica las medidas implementadas durante un evento de inundación extrema.

“Cinco terraplenes de tierra erosionable y de relleno de roca llamados 'tapones fusibles', construidos a lo largo de la cresta aguas arriba del aliviadero auxiliar, se lavarían progresivamente (o 'dispararían') cuando fueran superados por las crecientes aguas”, dice el sitio web.

“Las bujías fusibles tienen aproximadamente 14 m de altura y las crestas están colocadas en diferentes niveles, por lo que los terraplenes se disparan a diferentes niveles de inundación.

"A medida que cada enchufe fusible se va lavando progresivamente, la capacidad del aliviadero auxiliar aumenta para pasar las aguas de inundación entrantes".

Una portavoz de BOM dijo que hoy definitivamente sería el día más lluvioso en Sydney, pero se esperaba que las condiciones de lluvia continuaran mañana.

La lluvia debería desplazarse mañana hacia las Montañas Azules más bajas y las tierras altas de Illawarra, y se esperan lluvias sobre Riverina mañana y áreas del interior el lunes y martes.

Se ha recomendado a los habitantes de Sydney que se queden en casa este fin de semana y el río Parramatta ya se está desbordando, y la gente recurre a las redes sociales para compartir fotos de las inundaciones.

También hay inundaciones en otras áreas de Sydney, incluida Marrickville.