La nuclear más grande de Europa La planta de energía se encuentra en medio de una zona de guerra, lo que representa un riesgo siempre presente de fugas de radiación a medida que se prolonga el conflicto que siguió a la invasión de Ucrania por parte de Rusia. Los peligros más inmediatos incluyen la posibilidad de que un misil errante o un proyectil exploten los contenedores de desechos, o un corte de energía prolongado que impida que los trabajadores mantengan frías las barras de combustible usadas, una situación que eventualmente podría conducir a una liberación radiactiva.
El 30 de septiembre, Rusia afirmó haber anexado la región de Zaporizhzhya en el sureste de Ucrania. La semana siguiente, un decreto del presidente ruso, Vladimir Putin, declaró específicamente que la extensa planta de seis reactores era territorio de la Federación Rusa. Como parte de la campaña de Rusia para afirmar el control, su empresa estatal de energía nuclear, Rosatom, ha tratado de presionar a los miles de trabajadores de la planta de Zaporizhzhya para que firmen contratos laborales con ella. A principios de este mes, las fuerzas rusas también detuvieron y luego liberaron al director general de la planta y su adjunto, así como a otros dos miembros superiores del personal.
El jefe de Energoatom, la compañía estatal de energía nuclear de Ucrania, y Rafael Grossi, quien dirige la Agencia Internacional de Energía Atómica, cuestionaron de inmediato el reclamo de propiedad de Putin. “Para nosotros, es obvio que, dado que es una instalación ucraniana, la propiedad es Energoatom”, dijo Grossi en una conferencia de prensa el 6 de octubre.
Para reducir las tensiones y los riesgos de seguridad en Zaporizhzhya, Grossi y el OIEA están pidiendo una "zona de protección de seguridad nuclear" alrededor de la planta, incluidos sus reactores, desechos nucleares, piscinas de combustible gastado y sistemas de energía y refrigeración. El establecimiento de esta zona exigiría el fin de los bombardeos cerca de la planta y de las actividades militares que pueden afectar los sistemas de suministro de energía. También exige el retiro de vehículos militares de las áreas donde podrían afectar los sistemas de seguridad y protección, y el restablecimiento de un ambiente de trabajo apropiado para el personal operativo, con líneas claras de responsabilidades, para que los trabajadores continúen reportándose a los funcionarios del gobierno ucraniano, no a los rusos. .
A principios de este mes, Grossi se reunió con Putin en San Petersburgo y con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky en Kyiv para presentar el caso. “Es imperativo acordar esto lo antes posible”, dijo, según un comunicado de la OIEA del 18 de octubre. Ambos líderes han mostrado cierto interés en el plan: Zelensky ha dicho que respaldaría esa zona si tuviera como objetivo desmilitarizando la planta, mientras que Putin le dijo a la agencia estatal de noticias Tass que Rusia está abierta al diálogo sobre todos los temas relacionados con las operaciones de la planta.
Sin embargo, el impulso de Ucrania por una zona "desmilitarizada" iría más allá de la propuesta de la OIEA al exigir a Rusia que retire por completo sus fuerzas y abandone efectivamente la planta a Ucrania, lo que es poco probable que haga Rusia, dice George Moore, científico nuclear del Instituto Middlebury. de Estudios Internacionales en Monterey, California.
Negociar un alto el fuego dentro de un perímetro bien definido sería políticamente más factible, piensa. Eso significaría tener cuidado de evitar disparar morteros, misiles o armas de drones en cualquier parte del área. “Esperemos que prevalezca el sentido común, pero no parece ser así”, dice Moore.
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