La pandemia deja a Italia rezagada digital luchando por ponerse al día

MILÁN (Mundo Informático) - El pequeño proveedor italiano de filtros para automóviles Ecofiltri obtuvo un préstamo respaldado por el estado el año pasado, al igual que miles de otras empresas que luchan por mantenerse a flote durante la pandemia.

Pero en lugar de gastar dinero en efectivo para pagar el alquiler y las facturas vencidas, Ecofiltri está invirtiendo el dinero en una renovación tecnológica de su negocio. La empresa, que ya se enfrentaba a un cambio a largo plazo al transporte eléctrico, se vio impulsada a actuar después de que la crisis del virus redujera el número de conductores en la carretera.

"Hemos ampliado nuestras instalaciones, hemos comprado equipos de alta tecnología e incluso hemos creado un departamento de I + D en el que estamos trabajando en tres proyectos que esperamos poder patentar para ofrecer productos y servicios más inteligentes", dijo a Mundo Informático el cofundador de Ecofiltri, Simone Scafetta. videollamada.

Italia ocupó el cuarto y último lugar en la UE en competitividad digital en 2019, según el Índice de Economía y Sociedad Digital (DESI). Al forzar una enorme aceleración tecnológica en el país, la pandemia está ofreciendo a Italia una oportunidad única de impulsar su débil productividad y crecimiento económico.

Para un gráfico sobre el índice DESI 2020:

Una expansión económica más rápida es esencial para que Roma pueda mantener la tercera deuda pública más grande del mundo, que la pandemia ha inflado a 1,6 veces el producto interno bruto (PIB).

Una investigación de la Universidad Politécnica de Milán muestra que Italia podría agregar 1.9 puntos porcentuales al año en promedio al crecimiento de su PIB si sus pequeñas y medianas empresas (PyMEs) cubrieran una brecha del 40% frente a sus pares españoles medidos por indicadores que van desde las capacidades de comercio electrónico o facturación electrónica para uso de big data.

“Pero el truco solo funciona si las empresas cambian de un enfoque tecnológico reactivo (impulsado por la crisis) a uno estratégico, y el entorno en el que operan evoluciona con ellos”, dijo Giorgia Sali, directora del centro de investigación del Politecnico sobre pymes e innovación digital.

Para ver un gráfico sobre la conectividad del índice DESI:

Italia estima que sus negocios en los últimos años quedaron por detrás del resto de Europa en términos de inversión digital en una cantidad aproximadamente igual a 2 puntos porcentuales del PIB.

La pandemia ha traído un cambio bienvenido, con el 86% de los encuestados italianos en una encuesta de empresas medianas y grandes encargada por Dell Technologies diciendo que aceleraron los planes de transformación digital en 2020, por encima del 75% de la media europea.

"La pandemia ha obligado a las empresas italianas a afrontar la enorme brecha digital del país", dijo Francesca Moriani, directora ejecutiva del proveedor de servicios de TI VAR Group, y agregó que Europa en su conjunto va por detrás de Estados Unidos y China.

La economía digital de la zona euro es solo dos tercios del tamaño de la de Estados Unidos.

Es alentador que el 92% de las pymes encuestadas por VAR Group esperan invertir en capacidad digital en los próximos dos años, a pesar del golpe a las ventas de la pandemia.

FONDOS DE RECUPERACIÓN

El déficit digital de Italia tiene varias raíces.

En un país donde el acceso a la banda ancha está por debajo de la media de la UE, las grandes empresas que pueden mantener programas de inversión tecnológica constituyen solo una pequeña proporción de las empresas.

Muchas empresas son de propiedad y gestión familiar, lo que significa que tienden a carecer de gerentes con las habilidades adecuadas para liderar una transformación digital.

Un estudio del Banco Central Europeo también destacó las limitaciones de financiación cuando las empresas dependen principalmente de la financiación bancaria como en Italia, diciendo que los prestamistas tradicionales a menudo tienen dificultades para evaluar el riesgo involucrado en proyectos basados ​​en tecnologías complejas.

Si a esto se suma el envejecimiento de la población y una proporción muy baja de graduados en TIC (alrededor de 5.000 al año en comparación con alrededor de 18.000 en la España más pequeña, según las cifras de Eurostat aquí, Italia se ha quedado atrás en la carrera digital).

Para respaldar la adopción de tecnologías de vanguardia por parte de sus empresas y la conectividad de ultra alta velocidad, Roma ha destinado 46.000 millones de euros en fondos de recuperación de la UE aún por desembolsar para inversiones digitales.

También ofrece exenciones fiscales a las empresas que buscan impulsar el gasto digital y nombró al ex director ejecutivo de Vodafone, Vittorio Colao, como su zar de tecnología para supervisar los esfuerzos en los próximos años.

Al igual que en Grecia, el impulso de la modernización también apunta a los servicios públicos que, según Scafetta, de Ecofiltri, daban un mal ejemplo.

“Le hemos dado a nuestro personal computadoras de mano y pantallas para compartir información sin parar e interactuar con los clientes ... la gente no agrega valor caminando al lado para llevar documentos en papel, como ve que hacen los empleados estatales”, dijo.

Ubicada en la región central de Abruzzo, Ecofiltri ha tenido éxito al desarrollar un proceso que da una segunda vida a los filtros de partículas diesel.

Para financiar sus proyectos, que incluyen sensores para detectar más fácilmente problemas con sus filtros y un sistema de gestión de almacén digital para alimentar información a su sitio web y servir de enlace con vendedores electrónicos como Amazon, Ecofiltri pidió prestados en septiembre pasado 100.000 euros a Credimi, una empresa de préstamos de fintech. firma.

Credimi dice que la innovación digital es un importante impulsor de la demanda de crédito que enfrentan las pymes.

"Con unas pocas excepciones, la pandemia ha cogido desprevenidos a las pequeñas y medianas empresas italianas, haciéndoles luchar para ponerse al día con el progreso digital", dijo Fabio Troiani, director ejecutivo de Italia y servicios digitales globales de BIP Consulting, con sede en Milán.

"Para algunos se ha convertido en una cuestión de vida o muerte".

CAYENDO MÁS ATRÁS DETRÁS

Muchas pequeñas empresas italianas están a la altura del desafío.

La proporción de pymes que utilizan el comercio electrónico en 2020 aumentó un 50% a un tercio del total, ya que los compradores electrónicos por primera vez aumentaron en 2 millones durante un cierre nacional la primavera pasada, según datos del Politécnico y el lobby del comercio electrónico Netcomm.

Para ver un gráfico sobre las pymes que venden en línea:

Los datos de Politécnico también apuntan a un aumento del 42% en los servicios en la nube para las pymes, ya que los trabajadores remotos aumentaron 11,5 veces hasta los 6,6 millones.

Hasta ahora, los programas del gobierno italiano destinados a fomentar las inversiones digitales han sido asumidos principalmente por empresas más grandes.

El desafío es incorporar empresas como Ecofiltri, que es una de las más de 4 millones de empresas italianas con menos de 10 empleados, o el 95% del total.

Las pequeñas empresas tienen dificultades para atraer a personas con las habilidades necesarias en un país donde los graduados en TIC representan solo el 1% del total, el más bajo de la UE, lo que contribuye a que Italia se ubique en el último lugar en el índice de capital humano DESI.

“No fue fácil, pero contratamos a un ingeniero y la próxima persona que contratemos también debe ser un ingeniero o no encajarían en nuestros planes de desarrollo”, dijo Scafetta.

Diego Ciulli, gerente senior de políticas públicas de Google, advirtió que no llenar la brecha digital de Italia cuando los consumidores de todo el mundo han recurrido a los canales en línea sería más que una oportunidad perdida.

"El riesgo real es quedarse más atrás", dijo.

"Si los productores de vino italianos esperan a que se reanuden las exposiciones comerciales para encontrar nuevos clientes extranjeros, mientras que los franceses se vuelven realmente buenos para vender su vino en línea, no solo pierde la oportunidad de crecer, pierde participación de mercado".