Starship de SpaceX: una nave espacial que algún día podría transportar personas a Marte, ha completado su primer lanzamiento integrado, pero solo lo hizo unos minutos después de su muy esperado vuelo debut de larga distancia.
Solo cuatro minutos después del despegue del sitio de lanzamiento de la compañía en Boca Chica, en el sur de Texas, cuando se suponía que la etapa Starship se separaría del cohete Super Heavy, tanto la etapa como el cohete experimentaron un "desmontaje rápido no programado", un eufemismo que Elon Musk y sus colegas de SpaceX a veces lo usan para la explosión de un cohete.
Este vuelo de prueba pretendía ir casi orbital. Se suponía que la nave volaría a una altitud de 146 millas y daría la mayor parte de una vuelta alrededor de la Tierra. Se planeó que el cohete Super Heavy aterrizara frente a la costa de Texas poco después del lanzamiento, y el vehículo Starship habría aterrizado al final de su viaje 90 minutos después, frente a la costa de Kauai, Hawái.
Pero SpaceX saluda el vuelo como un éxito y una oportunidad de mejorar Starship para futuras pruebas. "Con una prueba como esta, el éxito proviene de lo que aprendemos, y la prueba de hoy nos ayudará a mejorar la confiabilidad de Starship mientras SpaceX busca hacer que la vida sea multiplanetaria". SpaceX tuiteó poco después de la explosión.
Y a la multitud en la base estelar de SpaceX en Texas, que vitoreó con entusiasmo durante la cuenta regresiva, no pareció importarle la desviación del plan, continuó vitoreando y aplaudiendo incluso cuando el mal funcionamiento se hizo evidente y la pila de Starship comenzó a girar en lugar de separarse, y luego estalló en columnas de humo blanco. “Todo después de despejar la torre fue la guinda del pastel”, dijo la comentarista de SpaceX Kate Tice. “Como prometimos, un final emocionante para el vuelo de prueba integrado inaugural de Starship”.
Mucho ha estado en juego en este cohete de 390 pies. Los funcionarios de SpaceX, especialmente el director ejecutivo y cofundador Elon Musk, han hecho frecuentes afirmaciones audaces de querer usar Starship para hacer humanidad multiplanetario. La NASA también está vigilando de cerca este vuelo de prueba, que se ha retrasado varias veces desde 2021, ya que podría determinar si SpaceX puede cumplir con sus contratos para proporcionar a la agencia espacial Starship moon-landers para 2025 para la tercera y cuarta misiones de Artemis. . La Administración Federal de Aviación de EE. UU. también está observando para garantizar la seguridad pública en la región del sitio de lanzamiento, luego de una extensa revisión de los peligros potenciales del programa Starship de SpaceX.
SpaceX reveló pocos detalles del lanzamiento antes de esta semana y la compañía no respondió a las solicitudes de los medios de Mundo Informático. Pero hubo algunas pistas de que era inminente: la FAA incluyó el lanzamiento en su aviso de plan de operaciones, con fechas de respaldo hasta el 22 de abril. Y los funcionarios del condado de Cameron, Texas, anunciaron la semana pasada que Boca Chica Beach y la carretera local, State Highway 4 , estaría cerrado el 17 de abril, con los siguientes dos días como posibles copias de seguridad.
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