La investigación encuentra que la distancia de transmisión puede ser de cuatro metros

Pero la investigación realizada en un hospital de campaña de emergencia en Wuhan, China, ha encontrado que la distancia de transmisión del SARS-CoV-2, el coronavirus que causa la infección por COVID-19, "podría ser de cuatro metros".

El nuevo estudio fue publicado en la revista de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Enfermedades infecciosas emergentes.

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Los primeros casos del nuevo coronavirus se registraron en la ciudad de Wuhan en diciembre del año pasado.

Entre el 19 de febrero y el 2 de marzo, investigadores de la Academia de Ciencias Médicas Militares de Beijing analizaron muestras de aire y superficie en el Hospital Huoshenshan, que se construyó rápidamente desde enero de 2020 para el tratamiento de pacientes con coronavirus.

Hubo 15 pacientes con enfermedad grave en la UCI y 24 pacientes con enfermedad más leve en la sala general en el momento.

Se recogieron muestras de hisopos de objetos potencialmente contaminados en ambas salas. Los investigadores también recolectaron muestras de aire interior y muestras de salida de aire para detectar la exposición a aerosoles.

"La contaminación fue mayor en las unidades de cuidados intensivos que en las salas generales", afirma una versión de publicación temprana del documento.

"El virus se distribuyó ampliamente en pisos, ratones de computadora, botes de basura y pasamanos para camas de enfermos y se detectó en el aire aproximadamente a cuatro metros de los pacientes".

Los hisopos de piso arrojaron una tasa de positividad relativamente alta, "quizás debido a la gravedad y al flujo de aire que hace que la mayoría de las gotas de virus floten en el suelo", afirma el artículo.

"Además, a medida que el personal médico camina por la sala, el virus se puede rastrear por todo el piso, como lo indica la tasa de positividad del 100 por ciento desde el piso de la farmacia, donde no había pacientes.

“Además, la mitad de las muestras de las suelas de los zapatos del personal médico de la UCI dieron positivo. Por lo tanto, las suelas de los zapatos del personal médico podrían funcionar como portadores. "

La capacidad de transmisión "extremadamente rápida" del virus había "despertado preocupación" sobre sus rutas de transmisión, según el estudio. Las principales rutas de transmisión conocidas son las gotas respiratorias y el contacto cercano.

El estudio señaló que si el coronavirus podría transmitirse por aerosoles o por el aire, "sigue siendo controvertido".

También dijo que la distancia de transmisión del aerosol no se pudo determinar estrictamente porque la "dosis infecciosa mínima" - la cantidad de partículas de virus que pueden iniciar la infección - para esta nueva enfermedad es desconocida.

"En general, encontramos que el aire y las superficies de los objetos en las salas de COVID-19 estaban ampliamente contaminadas por el SARS-CoV-2", señala el documento.

"Estos hallazgos se pueden utilizar para mejorar las prácticas de seguridad".

De manera alentadora, al 30 de marzo, ningún miembro del personal del hospital de campo especializado había sido infectado, "lo que indica que las precauciones apropiadas podrían prevenir eficazmente la infección".

En respuesta a la pregunta, "¿COVID-19 está en el aire?", La Organización Mundial de la Salud informa que el virus que causa la infección "se transmite principalmente a través de gotitas generadas cuando una persona infectada tose, estornuda o habla".

“Estas gotas son demasiado pesadas para colgarlas en el aire. Caen rápidamente sobre pisos o superficies ”, dice la OMS.

"Puede infectarse al respirar el virus si está a menos de un metro de una persona que tiene COVID-19 o al tocar una superficie contaminada y luego tocarse los ojos, la nariz o la boca antes de lavarse las manos".

Las pautas del gobierno federal establecen que los australianos deben mantenerse a 1,5 metros de distancia de los demás en público, mantener a los visitantes al mínimo en casa, aumentar la ventilación abriendo ventanas y desinfectar regularmente las superficies que se tocan con frecuencia, como mesas, bancos de cocina y pomos de las puertas.