Según un estudio reciente sobre los mercados de puntos de acceso Wi-Fi y conmutadores Ethernet publicado por IDC, la IA generativa y la conectividad ilimitada están impulsando a los compradores de TI empresariales a invertir en tecnologías de red clave. “En 2023, el mercado de conmutación Ethernet estuvo impulsado por el impacto de la IA, y el mercado general creció un 20,1 % en el último año hasta alcanzar los 44 200 millones de dólares”, afirmó Brandon Butler, director de investigación (redes empresariales) de IDC. La distinción que hace la empresa de investigación entre los mercados de conmutadores Ethernet de centros de datos y de otros tipos muestra que las tendencias de compra varían entre los dos segmentos. “En 2023, los ingresos del segmento de centros de datos crecieron un 13,6 % interanual, ya que las empresas y los proveedores de servicios ofrecen velocidades de conmutación Ethernet cada vez más rápidas para soportar cargas de trabajo de IA en rápida maduración”, afirmó Butler. “Esto es particularmente cierto en el caso de los ingresos por conmutadores de 200/400 GbE, que crecieron un 68,9 % durante todo el año 2023”. También en el segmento de centros de datos del mercado, las ventas de conmutadores de 100 GbE crecieron un 6,4 % durante todo el año, pero disminuyeron un 3 % en el trimestre más reciente. Las ventas directas de proveedores crecieron un 16,2 % en 2023 y "siguen representando una parte significativa del segmento de centros de datos de todo el año (14,3 %)", afirmó también IDC.

El segmento que no es centro de datos del mercado de conmutadores Ethernet, que incluye conmutadores de baja velocidad que normalmente se implementan en campus empresariales y sucursales, creció un 25,2% en 2023, pero disminuyó un 1,9% en el cuarto trimestre. “El segmento que no es centro de datos del mercado de conmutadores Ethernet creció un 25,2%, impulsado por una mejor disponibilidad de componentes, lo que permitió a los proveedores reconocer ingresos por el cumplimiento de pedidos pendientes, lo que resultó en altas tasas de crecimiento”, dijo Butler. Los pedidos de productos se desaceleraron en el cuarto trimestre a medida que los clientes se centraron en la implementación de productos, según IDC. “En la parte que no es centro de datos, los proveedores de conmutadores Ethernet están integrando capacidades de IA en plataformas de gestión de software para mejorar las operaciones”. “La conectividad en general, y la conmutación Ethernet en particular, están desempeñando un papel cada vez más crítico en el apoyo al uso generalizado de la IA”, dijo Vijay Bhagavath, vicepresidente de investigación, redes de centros de datos y nube, IDC, en un comunicado.

La adopción de WiFi 6E va en aumento

En el frente inalámbrico, IDC También se informó de un cambio en las tendencias de compra en 2023 a medida que los productos estuvieron disponibles y se completaron los pedidos pendientes, lo que provocó la disminución en el cuarto trimestre. “En 2023, el mercado de WLAN empresarial creció un 7,6% hasta los 10.800 millones de dólares, pero estos resultados se ponderan en dos períodos: en el primer semestre de 2023, los ingresos de WLAN empresarial aumentaron un 43,3% en comparación con el primer semestre de 2022, impulsados ​​por los proveedores que enviaron productos con retraso”, dijo Butler. “En el segundo semestre, los ingresos del mercado disminuyeron un 16,6% en comparación con el mismo período del año pasado, impulsados ​​por pedidos más lentos de nuevos productos”.

Tanto WiFi 6E como WiFi 7 son prometedores para las empresas: WiFi 6E puede ofrecer altas velocidades de datos, mayor capacidad y baja latencia; y se espera que WiFi 7 admita nuevos casos de uso, incluidas aplicaciones de alta capacidad como realidad aumentada y virtual, y transmisión de video. “WiFi sigue siendo una tecnología fundamental para las empresas de todo el mundo, y el uso de la banda de 6 GHz por parte de WiFi 6E y WiFi 7 respaldará mejor ciertos casos de uso”, dijo Butler. “En el cuarto trimestre de 2023, las ventas de puntos de acceso WiFi 6E aumentaron y ahora representan poco menos de una cuarta parte (23 %) de todas las ventas de puntos de acceso relacionados con las empresas, lo que demuestra la rápida adopción continua de WiFi 6E”.

Butler también cree que la aparición de WiFi 7 no obstaculizará la adopción de WiFi 6E, y señala que WiFi 6E sigue creciendo en todos los segmentos del mercado. “Algunos proveedores han comenzado a implementar la infraestructura WiFi 7, pero se espera que la adopción de WiFi 7 en el mercado se acelere a fines de 2024 o principios de 2025 a medida que la compatibilidad con dispositivos cliente se generalice”, agregó. “Con respecto al impacto de WiFi 7 en la adopción de WiFi 6E, creemos que este problema no es material. WiFi 6E continúa aumentando su participación en los ingresos y los envíos de unidades tanto en el segmento empresarial como en el de consumo, y la mayoría de las empresas continúan sus ciclos de actualización a la nueva infraestructura WLAN a un ritmo normal”.