La escasez global de semiconductores se sale de control y puede costar a las empresas automovilísticas al menos 80.000 millones de dólares

El gobierno egipcio quiere mil millones de dólares de los propietarios del barco solo por los problemas que causó.

Pero el indudable impacto de Ever Given en el comercio mundial no es la única crisis que afecta a la economía mundial.

En esta ocasión, el elemento que amenaza con la agitación financiera es tan pequeño como grande su impacto y podría hacer que el bloqueo de Suez sea una mera gota en el océano, o mejor dicho, en un canal.

Alrededor de $ 80 mil millones ya se han eliminado de los resultados globales de las compañías automotrices solo debido a una inesperada escasez mundial de chips semiconductores y el daño económico podría ser mucho peor que eso.

Es posible que se pierdan decenas de puestos de trabajo y que aumente el precio de los teléfonos, consolas, automóviles y otros artículos cotidianos.

Australia podría sufrir más que otros dado que el país no tiene capacidad nacional de fabricación de microchips. Un experto ha dicho que equivale a un "riesgo de capacidad soberana".

Lucha de semiconductores

El problema tiene mucho que ver con la pandemia, tiene que ver en parte con China y un poco con bitcoin.

Pero, sobre todo, se debe al hecho de que el suministro de este componente vital mundial depende en gran medida de solo dos empresas.

“Los semiconductores se han vuelto omnipresentes. Todos confían en ellos y la demanda está aumentando exponencialmente ”, dijo a news.com.au James Rabeau, profesor de física y subdirector del Sydney Nano Institute de la Universidad de Sydney.

“Son parte integral de la mayoría de los dispositivos de alta tecnología: teléfonos, computadoras y automóviles. Puede tener casi 100 microchips diferentes en automóviles para ejecutar diversas funciones y sensores electrónicos. "

La industria de los semiconductores tuvo algunos contratiempos en sus cadenas de suministro debido a la pandemia. Ha sucedido en casi todas las industrias en algún momento de los últimos 12 meses, ¿recuerdas cuando los estantes de Kmart estaban prácticamente vacíos?

Además de los problemas con el envío de chips, también ha habido un gran aumento en la demanda de ellos, ya que las personas salieron a las oficinas en casa para mantenerse en funcionamiento durante el día y a las consolas de juegos para entretenerse por la noche.

Industria altamente concentrada

Pero el mayor problema es la estructura de la industria y su inflexibilidad.

"Si bien es fácil culpar a la pandemia por esta situación, la verdad es que la cadena de suministro global de semiconductores tuvo esto por algún tiempo", escribió el consultor tecnológico y miembro visitante de la Universidad de Cambridge, Hamza Mudassir en el sitio web. La conversación.

Según algunos informes, el TSMC de Taiwán representa más de la mitad de los ingresos anuales de 110.000 millones de dólares de la industria de fabricación de semiconductores. En segundo lugar, Samsung de Corea del Sur tiene alrededor del 20 por ciento. Entre ellos, sus fundiciones o plantas de fabricación: los chips hablan por fábricas, fabrican más de dos tercios de los semiconductores del mundo.

"Las barreras de entrada a la fabricación de semiconductores son astronómicamente altas", dijo Mudassir.

“Se requiere una curva de aprendizaje empinada para establecer una fundición, lo que implica una inversión inicial de US $ 10- $ 12 mil millones (A $ 13- $ 15 mil millones) y luego al menos tres años para estar listo para la producción”.

La política también ha jugado un papel. Estados Unidos ha comenzado a restringir el acceso de China a los chips, lo que a su vez llevó al gigante tecnológico chino Huawei a almacenar semiconductores mientras aún podía, absorbiendo aún más la oferta. China ahora está tratando de expandir sus propias fundiciones de chips como parte de la estrategia de “circulación dual” para depender menos de Estados Unidos.

"Pero la gota que derramó el vaso por fin fue el fuerte aumento de los precios de bitcoin a principios de 2021", dijo Mudassir.

"Esto aumentó la demanda de las unidades de procesamiento de gráficos que se utilizan tradicionalmente en la extracción de la moneda digital, exacerbando aún más los problemas de suministro de semiconductores".

La minería de Bitcoin es donde las personas verifican otras transacciones de bitcoins para generar confianza en la moneda digital y recibir bitcoins a cambio de sus problemas. Requiere mucho poder del cerebro de la computadora.

Las empresas de automóviles hicieron una mala apuesta

En medio de la pandemia, muchas compañías automotrices tomaron una mala decisión que ha llevado a la industria automotriz a ser la más afectada hasta ahora por la escasez de chips.

“Esperaban una menor demanda, dado que las ventas de automóviles tienden a bajar en una recesión económica”, dijo Mudassir.

“Sin embargo, esto demostró ser una suposición errónea, ya que las ventas de automóviles nuevos comenzaron a recuperarse rápidamente a fines de 2020.

“Las compañías automotrices intentaron volver a reservar pedidos de semiconductores previamente cancelados solo para descubrir que los fabricantes de electrónica doméstica habían ocupado su lugar”, dijo.

El jueves, el gigante del motor Ford dijo que planeaba detener la producción en seis fábricas, cinco en Estados Unidos y una en Turquía, como resultado directo de no poder obtener suficientes chips para pegar en sus vehículos.

El mes pasado, Ford dijo que esperaba que la crisis de los semiconductores le costara hasta 3.200 millones de dólares australianos.

Ford no está solo. Su rival General Motors ha dicho que los semiconductores podrían tomar $ A2 mil millones de sus resultados finales este año. Honda, Nissan y Volkswagen también han señalado desaceleraciones.

Según Reuters, la firma de investigación de la industria AutoForecast Solutions estimó que Ford perderá la producción de casi 408.000 vehículos que tenía la intención de construir este año debido a la falta de chips. A nivel mundial, el golpe del chip podría hacer que se construyan casi 700.000 vehículos menos.

La consultora AlixPartners ha pronosticado que la fabricación de automóviles por sí sola podría ver US $ 60.600 millones ($ A78.500 millones) eliminados de los resultados, informó CNBC. En todas las industrias, podría terminar siendo mucho más que eso.

La falta de industria de semiconductores de Australia es un 'riesgo de capacidad soberana'

La respuesta podría parecer aumentar la producción de chips.

“La dificultad se debe a los enormes costos y el tiempo de espera asociados con las nuevas fundiciones, no se puede solucionar el problema simplemente abriendo otro grifo”, ​​dijo el profesor Rabeau.

El académico de Sydney fue el autor de un informe el año pasado para el gobierno de Nueva Gales del Sur que analiza cómo el estado, y Australia en su conjunto, podrían participar en la industria de los semiconductores.

"Australia no es realmente parte de esta industria de ninguna manera significativa", dijo a news.com.au.

Eso significa que las industrias nacionales dependen de los fabricantes extranjeros de chips.

“En términos de esa capacidad soberana, Australia tiene un riesgo creciente de que depende de los países en los que quizás no podamos confiar. "

Ese podría ser un problema geopolítico espinoso si la postura de China sobre la invasión de Taiwán alguna vez se convierte en realidad, dado que el 63 por ciento de los chips del mundo se fabrican en la isla.

El gobierno de los Estados Unidos ha persuadido a la TSMC de Taiwán para que invierta 15.000 millones de dólares australianos en una nueva planta en Arizona para distribuir la cadena de suministro. Puede que eso no funcione para Australia.

"Sería un alto riesgo arrojar repentinamente varios miles de millones de dólares en una planta fabulosa en Australia cuando no se conoce la demanda actual", dijo el profesor Rabeau.

Más bien, sus recomendaciones incluyen invertir en más áreas de nicho de la industria, ayudar a las empresas "sin fábrica" ​​que diseñan chips, pero no fabrican, y establecer una "oficina de servicios del sector de semiconductores" para ayudar a construir la industria.

Australia no se convertiría en Taiwán de la noche a la mañana, pero podría poner al país en el camino de la fabricación de semiconductores y dejarlo menos a merced de las cadenas de suministro y la posible escasez.

Clientes los perdedores

“A corto plazo, tendremos que luchar y esperar fichas.

"Si eso se convierte en la norma, es difícil de decir", dijo el profesor Rabeau.

Mudassir dijo que los ganadores fueron los fabricantes de chips que vieron dispararse el precio de sus acciones.

"Es sólo cuestión de tiempo antes de que los fabricantes y minoristas de tecnología decidan aumentar los precios para igualar la alta demanda y la baja oferta de los componentes", escribió.

"Al igual que en una hambruna real, los consumidores finales de estos productos van a estar significativamente peor".