La Corte Suprema de EE. UU. Permite a la FCC flexibilizar las reglas de propiedad de los medios

WASHINGTON (Mundo Informático) - La Corte Suprema de Estados Unidos permitió el jueves a la Comisión Federal de Comunicaciones flexibilizar las restricciones sobre la propiedad de los medios locales, dando una victoria a las emisoras en un fallo que podría facilitar la consolidación de la industria a medida que los consumidores se mueven cada vez más en línea.

En un fallo de 9-0 escrito por el juez Brett Kavanaugh, los jueces revocaron una decisión de un tribunal inferior que había bloqueado la derogación de algunas regulaciones de propiedad de medios por parte de la FCC en 2017 por no considerar los efectos sobre la propiedad de las minorías raciales y las mujeres. Los críticos de la industria han dicho que una mayor consolidación podría limitar las opciones de medios para los consumidores.

Los jueces actuaron en apelaciones de la FCC, compañías como News Corp, Fox Corp y Sinclair Broadcast Group Inc y la Asociación Nacional de Radiodifusores.

Las asociaciones de afiliados locales de otras redes de transmisión, incluidas ABC, NBC y CBS, respaldaron las apelaciones, argumentando que la consolidación ayudaría a garantizar la supervivencia económica de la televisión local en medio de la fuerte competencia de las empresas de Internet que brindan contenido de video. Las estaciones de televisión abierta han dicho que están perdiendo cada vez más dólares de publicidad a favor de las plataformas digitales.

En 2017, la FCC, entonces dirigida por republicanos durante la administración del ex presidente Donald Trump, votó a favor de eliminar una prohibición vigente desde 1975 sobre la propiedad cruzada de un periódico y una estación de televisión en un mercado importante. También votó para facilitar que las empresas de medios compren estaciones de televisión adicionales en el mismo mercado y que las empresas compren estaciones de radio adicionales en algunos mercados.

La FCC, ahora dividida en partes iguales entre demócratas y republicanos, está dirigida por la presidenta interina Jessica Rosenworcel, una demócrata, que votó en contra de la decisión de 2017. La agencia tendrá una mayoría demócrata una vez que el presidente Joe Biden nomine y el Senado confirme un nuevo comisionado. La FCC podría entonces buscar revertir el orden de 2017.

Rosenworcel no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios después del fallo.

Escribiendo para la corte unánime, Kavanaugh dijo que la FCC revisó razonablemente las reglas de propiedad para encontrar que derogarlas o modificarlas "no era probable que dañara la propiedad de minorías y mujeres".

Kavanaugh agregó: "La FCC razonó que las justificaciones históricas para esas reglas de propiedad ya no se aplican en el mercado de medios actual, y que permitir combinaciones eficientes entre estaciones de radio, estaciones de televisión y periódicos beneficiaría a los consumidores".

El caso destacó opiniones divergentes sobre la mejor manera de garantizar un entorno competitivo que promueva una amplia gama de noticias e información local. Los críticos de la acción de la FCC han dicho que la relajación de las reglas de propiedad podría poner en peligro una gama más amplia de fuentes a nivel local.

La Corte de Apelaciones del Tercer Circuito de los Estados Unidos con sede en Filadelfia había frustrado los esfuerzos de la FCC para revisar las reglas desde 2003 en una serie de decisiones. Las nuevas reglas fueron desafiadas por varios grupos comunitarios de defensa liderados por Prometheus Radio Project. El 3er Circuito en 2019 bloqueó las nuevas reglas.

El excomisionado de la FCC, Mike O'Rielly, un republicano que votó a favor de la orden de 2017, dijo que espera que haya algunos "acuerdos estratégicos" para consolidar en los que se pueda adquirir un periódico local, pero que "no se producirán acuerdos masivos". dado el sector de los medios de comunicación locales en apuros.

Cheryl Leanza, abogada de los demandantes que impugnó la decisión de la FCC de 2017, dijo que “la buena noticia es que la FCC de Biden, una vez que obtiene una mayoría de trabajo, puede ponerse manos a la obra rápidamente y construir un historial sólido para promover el estándar de interés público y los medios de comunicación. diversidad de propiedad ".

El grupo de defensa Free Press dijo que la FCC de Biden y el Congreso “deben reconocer que la consolidación impulsada por los fondos de cobertura y Wall Street daña a las comunidades locales y solo diezma lo que queda de competencia y diversidad. ... El lado positivo aquí es que (la corte) se aplazó al juicio de la agencia y dejó espacio para que una nueva comisión lo hiciera bien ".

David Chavern, director ejecutivo del grupo News Media Alliance que representa a más de 2.000 organizaciones de noticias, elogió el fallo y dijo que las restricciones anteriores “habían encadenado a la industria de los periódicos durante demasiado tiempo. La derogación de la prohibición generará inversiones muy necesarias y sinergias multiplataforma que ayudarán a sostener los medios de comunicación locales ".