La aparición del coronavirus en China podría datar del verano de 2019

Según un estudio estadounidense preliminar transmitido en particular por Le Figaro, los inicios de la epidemia de coronavirus en China podrían ser anteriores al mes de diciembre de 2019. En cualquier caso, esto es lo que la investigación de Internet y la afluencia en los hospitales durante este período. Durante mucho tiempo, la mayor parte de la información disponible parecía indicar que la epidemia había comenzado en diciembre. Un articulo de Poste matutino del sur de China Sin embargo, había informado, basándose en datos del gobierno, que ya se había identificado un “paciente cero” el 17 de noviembre.

Pero este nuevo estudio parece impulsar aún más el origen de la pandemia. Un equipo de la Universidad de Boston analizó imágenes satelitales de Wuhan, el epicentro de la pandemia, durante un período de enero de 2018 a abril de 2020. Cuál no fue su sorpresa cuando vieron “un fuerte aumento de la asistencia desde agosto de 2019 ″, o varios meses antes “Pico pico de diciembre de 2019“.

El otro hecho preocupante señalado por el estudio se encuentra en Baidu, el equivalente chino de Google. Al analizar el tráfico y las búsquedas de los usuarios de Internet, el equipo estadounidense se dio cuenta de que las búsquedas que incluían las palabras "tos" y "diarrea" estaban en aumento a partir de agosto de 2019. Si la tos podría estar relacionada con la gripe estacional, este no es el caso con diarrea, que generalmente no es un síntoma. Por otro lado, es de hecho uno de los síntomas de Covid-19, y los investigadores no han encontrado ningún rastro de tal pico en años anteriores. Los autores incluso especifican que la diarrea podría ser un factor de transmisión importante dentro de las comunidades. En última instancia, los autores especifican que estas observaciones no son suficientes para concluir definitivamente que todos estos fenómenos estaban efectivamente relacionados con Covid-19. Por otro lado, indican que sus resultados corroboran los de otros estudios que sugieren todos que el virus ya habría estado en circulación cuando el mundo se enteró de la existencia del cúmulo de Wuhan.

Información que debe tomarse con un grano de sal

Sin embargo, esta información debe tomarse con cautela, por varias razones. La primera es que se trata de un estudio estadounidense, cuyas relaciones con China nunca han sido buenas y siguen deteriorándose desde el inicio de la pandemia. Y en la medida en que el estudio sea aún no se ha publicado en una revista revisada por pares, es imposible verificar la solidez del protocolo experimental implementado. Esto no significa que el estudio sea inútil, pero si los resultados están en la dirección de algunos otros estudios, el hecho es que varios puntos del protocolo plantean preguntas.

Este estudio se llevó a cabo bajo la égida de“Epidemiología digital“Un enfoque reciente basado en el uso de datos informáticos y los datos originales condicionará en gran medida la calidad de los resultados. Sin embargo, el equipo se basó en datos como número de autos en el estacionamiento del hospital de Wuhan para determinar su asistencia. Un indicador que tiene sentido, por supuesto, pero con relativa precisión. Asimismo, cabe destacar que sus datos contienen huecos por nubosidad, lo que en ocasiones impidió el análisis de fotos satelitales durante varios días consecutivos. Tantos hechos que Hua Chunying, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, no dejó de señalar en una conferencia de prensa el martes. Ella juzga "Increíblemente ridículo", el hecho de"sacar conclusiones de observaciones tan superficiales como el volumen de tráfico“.

En cualquier caso, será difícil separar lo verdadero de lo falso sin tener acceso al texto del trabajo de investigación, si termina siendo publicado algún día. E incluso entonces, se necesitarían estudios más sólidos para demostrar definitivamente que la aparición del virus es mucho antes de diciembre. Sea como fuere, este episodio seguramente no calmará las críticas hacia China, regularmente criticada por su opacidad desde el inicio de la pandemia: aún es necesario asegurar que estas críticas estén justificadas y respaldadas por pruebas indiscutibles. Continuará en el próximo episodio.