Investigador del MIT traduce la estructura molecular del virus SARS-CoV-2 en música

¿Y si para conocer mejor el coronavirus SARS-CoV-2 tuviéramos que ponerle música? Además de ingeniero e investigador especializado en estructuras moleculares en el prestigioso MIT (Massachusetts Institute of Technology), Markus Buehler también es músico. Hace unos años tuvo la idea de un visualización musical de moléculas. Estos últimos no sólo son invisibles a simple vista, sino que a veces son muy difíciles de observar en su totalidad, bajo el microscopio o mediante modelos gráficos. Por lo tanto, utilizó tecnologías de inteligencia artificial para convertir las características de sus estructuras en notas, ritmo y tono, en particular, en 2013, para la seda de araña. Según él, tanto la música como las moléculas se basan en patrones que se repiten o invierten. “Nuestros cerebros humanos son muy buenos para analizar el sonidoexplica Markus Buehler en una entrevista concedida a Noticias del MITla revista interna del MIT. Por el contrario, necesitaríamos un microscopio muy potente para ver todos los detalles de lo que escuchamos en una sola imagen y ni siquiera seríamos capaces de verlo en su totalidad”.

Más recientemente, abordó el virus COVID-19. El investigador estaba más particularmente interesado en la estructura molecular de la proteína "Spike", o S. Esta última, ubicada al nivel de la envoltura de la membrana del virus y dirigida hacia el exterior, sirve tanto como una llave de agarre para engañar a una célula objetivo en entrar en él. Una vez dentro, el virus secuestra ciertos dispositivos biológicos de la célula para reproducirse y así multiplicarse en el cuerpo de su huésped y luego propagarse. Esta proteína viral está formada por tres cadenas polipeptídicas entrelazadas, es decir, formada por varios aminoácidos diferentes, la unidad básica de las proteínas. Tras analizar la complejidad de esta estructura mediante inteligencia artificial, Markus Buehler la tradujo a la música en forma de pieza con sonidos clásicos de contrapuntodonde las notas parecen chocar. “Como el virus con tus células, esta música engaña a tu oído como un invasor disfrazado de visitante amistososubraya el investigador. A través de la música, es más fácil ver la proteína Spike del SARS-CoV-2 y apreciar la urgencia de comprender mejor el lenguaje de las proteínas”. Para Markus Buehler, este método obviamente no es solo estético, sino también científico. Según él, si se tradujeran suficientes estructuras moleculares en música, podríamos identificar más fácilmente las similitudes y así realizar más rápidamente investigaciones seguras, por ejemplo, de fármacos con virtudes similares insospechadas.

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