Intel contraataca, se avecinan grandes amenazas para la IA y ¡Michael Dell ha vuelto!

La semana pasada estuve en Intel Vision. El esfuerzo reciente de Intel me sigue recordando a la época de Andy Grove, con una excepción que creo que es la fuente de las dificultades actuales de la empresa. Lo que necesita Intel es un Dennis Carter y un presupuesto de marketing adecuado para la IA, la mayor ola tecnológica que haya llegado a ese segmento. Lamentablemente, no se ve ninguna de las dos cosas.

Además, me preocupaba que Michael Dell se jubilara en su puesto, lo que provocó muchos problemas de ejecución en Dell y la hizo quedarse atrás de sus pares. Bueno, este es el segundo evento en el que el propio Michael Dell destacó poderosamente a Dell (el último fue en el evento de Nvidia y pareció casi accidental). Pero esta vez, la marca dio en el blanco. Fue un evento bien planificado y bien ejecutado, lo que sugiere que Michael Dell está de vuelta. Ahora, Dell vuelve a tener a uno de los directores ejecutivos más exitosos de la historia respaldando sus acciones.

Sin embargo, Intel y la industria en general tienen por delante problemas que no creo que la gente esté tomando en serio. También los abordaré esta semana.

Por último, cerraré con mi Producto de la Semana, el portátil más cool que vi en Intel Vision: el nuevo Dell XPS 13 con el último procesador Intel Core Ultra.

Ejecución estratégica y liderazgo de Intel en el sector tecnológico estadounidense

Intel está trabajando a un nivel que me recuerda a la época de Andy Grove en la empresa, con una excepción: no tiene un Dennis Carter. Podría decirse que tampoco tiene un Justin Ratner, pero él llegó mucho más tarde.

Sin embargo, en términos de reducir la empresa para luchar y ejecutar en hardware, Intel está ejecutándose tan rápido y tan bien como lo hizo cuando trabajé allí en los años 1990.

Intel tomó decisiones difíciles que fueron fundamentales para su crecimiento y supervivencia, como conceder licencias de x86 a AMD. Hoy, Intel está trabajando para construir fábricas y fundiciones que aseguren su futuro y el futuro de la industria tecnológica en Estados Unidos y en todo el mundo en caso de que se desate una guerra entre China y Taiwán. Más que cualquier otra empresa con la que trabajo, Intel es la que más está haciendo por asegurar el liderazgo tecnológico en Estados Unidos.

Los procesadores Core Ultra de Intel son los primeros en llegar al mercado de PC para el mercado general. Surface Studio de Microsoft fue el primero y, si bien es impresionante, es más bien un producto puente para desarrolladores y no tiene el alcance de los fabricantes de equipos originales de Intel.

Como inversión a largo plazo en el futuro de la tecnología estadounidense, Intel está sufriendo porque no está recibiendo el reconocimiento que merece. Se trata de un problema de marketing, pero, aunque la empresa está financiando masivamente sus iniciativas estratégicas, al mismo tiempo está financiando insuficientemente su imagen y el marketing de su marca.

Intel no es el único. Microsoft también está infrafinanciando el marketing, y esta tendencia parece extenderse a todo el segmento, lo que deja a todo el mundo expuesto a algunos de los problemas muy disruptivos que analizaré a continuación.

¡Michael Dell está de vuelta!

Últimamente, Dell Technologies me ha preocupado mucho porque parecía estar encubriendo los problemas en lugar de abordarlos. Esta preocupación se hizo particularmente evidente cuando vi los esfuerzos iniciales de Dell en materia de inteligencia artificial, que parecían ser más humo que sustancia.

Parecía que el CEO Michael Dell se había retirado en el puesto, lo que podría haber provocado el mismo tipo de problema que experimenté en IBM bajo la dirección de John Akers, que fue el único CEO de IBM que fue despedido (no se retiró en el puesto, pero quedó aislado operativamente, lo que creó una brecha de liderazgo similar). Sentí que Michael Dell tenía que dar un paso al frente o irse, y, como se puede imaginar, Dell no recibió esa buena acogida.

Sin embargo, vi al viejo Michael Dell en Intel Vision y claramente está dando un paso al frente. Me complace que mi viejo amigo esté de vuelta en el juego porque la última vez que una ola de inteligencia artificial del tamaño de la que azotó la industria, muchas grandes empresas tecnológicas quedaron paralizadas o desaparecieron. Sin embargo, los fundadores son increíblemente poderosos en su capacidad de hacer que una empresa se adapte a nuevas oportunidades y a las amenazas inminentes.

Michael Dell ha vuelto, lo que es un buen augurio para el futuro de Dell en lo que puede ser el momento más arriesgado de la historia para cualquier empresa tecnológica. Aunque mucha gente compara la oleada de IA con el lanzamiento de Windows 95, es mucho más grande y peligrosa. Veremos si a Michael Dell le queda otro momento de “apuesta fuerte o vete a casa”. Según lo que vi en Intel Vision, podría tener la ventaja necesaria.

3 problemas relacionados con la IA que enfrenta la industria tecnológica

Siempre estaré agradecido a tres empresas que intervinieron cuando empecé: Intel, Dell y Microsoft. También soy un ex IBM, y una vez que eres IBM Blue, siempre serás un poco IBM Blue. Pero mi lealtad hacia estas empresas significa que tiendo a concentrarme en lo que creo que deberían saber, no solo en lo que quieren escuchar, y eso me ha metido en muchos problemas a lo largo de los años.

Por ejemplo, decirle constantemente a Steve Ballmer que si no corregía su trayectoria lo despedirían me puso en el lado equivocado de su famoso temperamento.

Si bien es problemático cuando un analista se equivoca, puede ser mucho peor cuando tenemos razón y ocurre un resultado negativo sobre el que advertimos porque no nos escuchan. Aprendí que uno puede ganarse la vida externamente diciéndole a la gente lo que necesita escuchar, pero internamente, eso puede hacer que lo despidan. Si bien ese no debería ser el caso, lamentablemente lo es.

A pesar de la resistencia a estas advertencias, hay problemas urgentes que la industria no puede permitirse ignorar a medida que se adentra más en la era de la inteligencia artificial. Cada uno de ellos se deriva de un malentendido fundamental o una aplicación incorrecta de las tecnologías de IA. Estos problemas no solo reflejan oportunidades perdidas, sino que también plantean riesgos significativos para la estabilidad y el futuro del sector tecnológico:

Problema 1: Tanto los teléfonos inteligentes como las PC se basan en conceptos previos a la IA, y los esfuerzos iniciales consisten en que las empresas injerten IA en plataformas existentes.

Los primeros automóviles se llamaban carruajes sin caballos porque lo eran. La industria automotriz comenzó con personas que construían el chasis y los motores y otras que construían las carrocerías, algo que es sorprendentemente similar a cómo construimos los ordenadores hoy en día. Pero con el tiempo, los coches y todo lo demás se volvieron monolíticos y se construyeron deliberadamente desde cero. Así es como se construyen la mayoría de las cosas hoy en día, incluidos los teléfonos inteligentes.

Con el legendario diseñador de Apple, Jony Ive, y el actual director de OpenAI, Sam Altman, trabajando juntos en un dispositivo personal impulsado por IA, existe un riesgo real de que todo el asunto WinTel se derrumbe y se lleve a Apple con él. Esto supone una amenaza existencial tanto para la industria de los ordenadores como para la de los teléfonos inteligentes.

Problema 2: El marketing carece de financiación suficiente en toda la industria tecnológica.

Si bien estamos comparando el PC con IA con Windows 95, la IA es potencialmente mucho más grande. No nos preocupaba que Windows 95 eliminara una cantidad masiva de puestos de trabajo, por ejemplo, o que se convirtiera en Skynet y avanzara mucho más rápido que el Skynet ficticio. Windows 95 tenía un presupuesto de marketing de 400 millones de dólares (800 millones de dólares ajustados a la inflación), pero no contaba con los fondos necesarios para su apoyo. No hay señales de que se haya hecho un esfuerzo similar en este caso.

Tal vez recuerden que una de las razones por las que el lanzamiento de Windows 95 perdió impulso fue que Microsoft recortó el presupuesto de marketing en lugar de ofrecer un mejor apoyo financiero, lo que provocó enormes problemas con ese lanzamiento. Es muy probable que ocurra lo mismo aquí porque no parece que una masa crítica de personas haya aprendido de esos errores al gestionar este lanzamiento, por lo que hay una gran probabilidad de que el lanzamiento salga mal.

Problema 3: La gente está haciendo cosas locas con la IA.

¿Alguien ha visto “Terminator”? Esa película no pretendía ser una lista de cosas por hacer sobre cómo construir una IA. Me gusta vivir, muchas gracias, pero la gente está creando perros robóticos con lanzallamas e IA hostiles solo por diversión.

Encontré esta escena eliminada de “Terminator 2” que vale la pena ver. Podría ser un anuncio de lo que están haciendo algunos idiotas hoy en día. No creo que esto termine bien para nosotros, al igual que no terminó bien para la gente de esa película. Tal vez ver “Terminator 2” debería ser obligatorio para cualquiera que trabaje en estos proyectos.

En serio, una de las historias que compartimos durante el almuerzo en Intel Vision fue la de un hombre que, en 2008, le dio a un niño de ocho años una metralleta Uzi para que la disparara, pero el niño terminó disparándose. No cometamos ese mismo error a gran escala, por favor.

Terminando

Intel está mejorando significativamente y me recuerda a Andy Grove Intel, que ayudó a fundar la industria de las PC. Michael Dell está de vuelta y es bueno que así sea, porque la oleada de IA provocará el fracaso de muchas empresas en una variedad de industrias, de forma muy similar a lo que ocurrió con la oleada de las PC y los clientes-servidores en los años 90.

Sin embargo, existen problemas importantes con la forma en que esta tecnología está llegando al mercado y la falta de restricciones sobre lo que la gente hace con ella. Crear Skynet para ver qué sucede es algo malo. Preferiría que los investigadores vieran "Terminator 2" en lugar de recrearla en la vida real. Sólo digo.

El nuevo Dell XPS 13 con Intel Ultra

He estado cubriendo computadoras desde que existen. Han pasado aproximadamente dos años desde que encontré una computadora que me encantaba, que era la HP Folio.

En Intel Vision vi una computadora portátil que me encantó: la nueva Dell XPS 13, que tiene un aspecto sorprendente y un alto rendimiento.

La computadora portátil Dell XPS 13 (Crédito: Dell)

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Utiliza el nuevo procesador Intel Ultra AI-ready y es elegante y atractivo. Si bien no es tan liviano como mi HP Folio ni está cubierto de cuero como el Folio, es hermoso.

Lo que realmente me impresionó fue la forma en que Dell administró las teclas de función, que cambian de personalidad con solo tocar un botón. Esto le da al portátil un gran factor sorpresa. Soy un gran partidario de usar un PC del que uno se siente orgulloso y quiere presumir porque sé que la gente lo cuidará mejor.

La Dell XPS 13 tiene una duración de batería decente y un precio razonable para un producto Halo (los productos Halo están diseñados para generar interés en la marca y, por lo general, tienen un precio más alto para ser más exclusivos). Es una de las cada vez más numerosas computadoras portátiles con el procesador Intel Ultra AI-ready, que promete ser avanzado.

Si desea una PC que esté más preparada para el futuro que la mayoría de las que hay actualmente en el mercado, una de la que pueda estar orgulloso y que no le cueste un ojo de la cara, considere la nueva Dell XPS 13, que es mi Producto de la Semana.