Intel busca $ 10 mil millones en subsidios para una planta europea de chips

BRUSELAS / BERLÍN (Mundo Informático) - Intel quiere 8.000 millones de euros (9.700 millones de dólares) en subsidios públicos para la construcción de una fábrica de semiconductores en Europa, dijo el viernes su director ejecutivo, citado por el diario, mientras la región busca reducir su dependencia de las importaciones en medio de una escasez de suministros.

El lanzamiento es la primera vez que Pat Gelsinger ha calculado públicamente cuánta ayuda estatal querría, ya que Intel persigue un impulso multimillonario para enfrentarse a rivales asiáticos en la fabricación por contrato.

“Lo que estamos pidiendo a los gobiernos de Estados Unidos y Europa es que lo hagamos competitivo para nosotros aquí en comparación con Asia”, dijo Gelsinger a Politico Europe en una entrevista.

Un portavoz de Intel confirmó que la entrevista tuvo lugar el viernes en Bruselas, donde Gelsinger debía reunirse con el comisario europeo Thierry Breton para conversar sobre la estrategia de semiconductores.

Gelsinger, en su primera gira europea desde que asumió el mando, anunció el mes pasado una nueva estrategia para que Intel invierta 20.000 millones de dólares en la producción de chips en Estados Unidos.

Además de eso, Gelsinger está buscando una ubicación para una planta en Europa que, según él, respaldaría el objetivo de Breton de duplicar la participación de la región en la producción mundial de chips al 20% durante la próxima década.

Breton también mantuvo conversaciones el viernes con Taiwan Semiconductor Manufacturing Co Ltd (TSMC), el primer fabricante de chips del mundo por delante de las coreanas Samsung e Intel.

"Para satisfacer la demanda actual y futura de la industria de semiconductores, Europa aumentará drásticamente la capacidad de producción, tanto por sí misma como a través de asociaciones seleccionadas para garantizar la seguridad del suministro", tuiteó Breton después de las conversaciones.

La reciente interrupción en las cadenas de suministro de semiconductores ha agregado urgencia a los esfuerzos para reducir la dependencia de las importaciones, sin embargo, los analistas advierten que la base tecnológica reducida de Europa significa que no ofrece un mercado viable para una planta de vanguardia o 'fabulosa'.

Fuentes de la industria y diplomáticas dicen que, de los tres grandes fabricantes de chips, Intel es el único hasta ahora que ha expresado un interés concreto en el objetivo de Breton de producir los chips más avanzados de Europa.

El impulso de Breton para atraer a un importante fabricante de chips extranjero ha desconcertado a los jugadores locales, y también está discutiendo la creación de una alianza europea de semiconductores que agrupe sus intereses.

Infineon de Alemania dijo el viernes que acogía la iniciativa de Breton para fortalecer la producción de chips en Europa.

“Como los recursos financieros son naturalmente limitados, es importante discutir las necesidades más urgentes y las formas más razonables de inversión”, dijo Infineon.

VISITA ALEMANA

Gelsinger, quien se reunió el jueves con el ministro de Economía alemán, Peter Altmaier, fue citado diciendo que Alemania sería un lugar adecuado para una posible fundición europea.

"Geopolíticamente, si estás en Europa, quieres estar en Europa continental", dijo a Politico.

"Pensamos en Alemania como un buen candidato, no el único, sino un buen candidato, para el lugar donde podríamos desarrollar nuestras capacidades de fabricación", dijo, indicando también interés en los países del Benelux.

En el tramo alemán de su visita, Gelsinger también se reunió con ejecutivos del fabricante de automóviles BMW y el operador de telecomunicaciones Deutsche Telekom, dijo Intel.

Las fuentes dijeron que también visitó la sede de Volkswagen, aunque un portavoz de Intel dijo que no podía confirmar que se llevó a cabo una reunión.

Por otra parte, el viernes, el director ejecutivo de Volkswagen, Herbert Diess, dijo que el fabricante de automóviles planeaba diseñar y desarrollar sus propios chips de alta potencia para vehículos autónomos. [L8N2MN4YR]

Gelsinger viaja la próxima semana a Israel, donde Intel anunciará una inversión de 200 millones de dólares en un nuevo campus de desarrollo de chips y la contratación de 1.000 empleados.