Intel anuncia nueva tecnología para competir en el mercado de la IA

Intel levantó el telón el martes sobre algunas nuevas tecnologías que, según confía, recuperarán parte del terreno perdido frente a sus rivales en la fabricación de chips.

En la exposición anual Computex en Taiwán, la compañía anunció una nueva generación de procesadores para centros de datos, los precios de sus kits aceleradores de IA y la arquitectura para un chip de PC con IA.

Intel se jactó de que sus nuevos procesadores Xeon 6 ofrecerán más rendimiento y mayor eficiencia energética para cargas de trabajo escalables de alta densidad en el centro de datos que las generaciones anteriores del chip.

El alto rendimiento a un tercio del costo de las plataformas de la competencia es el sello distintivo de los kits aceleradores de inteligencia artificial Gaudi 2 y Gaudi 3 revelados en el evento de Taipei, según Intel.

“La combinación de procesadores Xeon con aceleradores de IA Gaudi en un sistema ofrece una solución poderosa para hacer que la IA sea más rápida, más barata y más accesible”, señaló Intel en un comunicado.

PC con IA de próxima generación

En el frente de las PC, la compañía dio a conocer la arquitectura subyacente de Lunar Lake, que considera líder en la próxima generación de PC con IA, con una compatibilidad de aplicaciones sin concesiones y un consumo de energía reducido, hasta un 40% menor que las generaciones de chips anteriores.

La próxima generación del nuevo procesador móvil de Intel, cuyo nombre en código es Lunar Lake (Crédito de la imagen: Intel)

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"Esto demuestra que la gente de Intel ha estado trabajando increíblemente duro para revertir los errores de la última década y han logrado avances impresionantes, pero la carrera está lejos de terminar y los competidores de Intel están igualmente concentrados y ejecutando bien", dijo Rob Enderle. , presidente y analista principal de Enderle Group, una firma de servicios de asesoría, en Bend, Oregon.

“El resultado competitivo puede depender de quién tropiece primero, y ninguno de estos proveedores está tropezando en este momento”, dijo a TechNewsWorld.

“Intel ha definido una estrategia amplia y la está ejecutando muy bien”, añadió el profesor de Ingeniería de la Universidad de Pensilvania, Benjamin Lee.

“Cabe destacar que todos estos diseños de procesadores (Xeon, Gaudi, Ultra) ya se han desarrollado y se espera que se envíen antes de lo previsto”, dijo a TechNewsWorld.

Alcance de espectro completo

El director ejecutivo de Intel, Pat Gelsinger, sostuvo que Intel es una de las únicas empresas del mundo que innova en todo el espectro del mercado de la IA, desde la fabricación de semiconductores hasta los sistemas de PC, redes, borde y centros de datos.

“Nuestras últimas plataformas Xeon, Gaudi y Core Ultra, combinadas con el poder de nuestro ecosistema de hardware y software, están brindando las soluciones flexibles, seguras, sostenibles y rentables que nuestros clientes necesitan para maximizar las inmensas oportunidades que se avecinan”, afirmó en un comunicado.

Ese alcance de espectro completo ayudará a Intel a cumplir con su visión de “IA en todas partes”. “IA en todas partes es una apuesta inteligente a que los distintos tamaños de IA generativa sean la norma frente al enfoque de Nvidia de máximo rendimiento y su aplicación a modelos y datos cada vez más grandes”, dijo a TechNewsWorld el analista sénior de Forrester, Alvin Nguyen.

Ese tipo de alcance también resulta atractivo para los fabricantes de software de inteligencia artificial. "Es una ventaja porque es una arquitectura singular, por lo que, en teoría, se puede tener una aplicación que se ejecute desde la PC hasta el centro de datos", dijo Jack E. Gold, fundador y analista principal de J.Gold Associates, una Empresa de asesoría de TI, en Northborough, Mass.

"Si estás pasando de un chip Arm en un teléfono inteligente a un chip Nvidia en un centro de datos con una aplicación, hay mucho esfuerzo involucrado porque estás trabajando con dos arquitecturas diferentes", dijo a TechNewsWorld.

Intel lucha por recuperar cuota de mercado

Con su chip Xeon de sexta generación, Intel espera recuperar parte de la cuota de mercado perdida en el mercado de los centros de datos. Según Mundo Informático, la cuota de Intel en ese mercado de chips x86 disminuyó 5,6 puntos porcentuales durante el año pasado hasta el 76,4%, mientras que AMD posee ahora el 23,6% del pastel.

“La informática de centros de datos es el mercado más importante de Intel, y los avances continuos en rendimiento y eficiencia energética serán fundamentales”, explicó Lee de Penn.

“La preocupación es que el diseño de procesadores de uso general, como el Xeon, se está convirtiendo cada vez más en un producto básico”, continuó. “Los ingenieros de toda la industria saben cómo definir y refinar estos diseños”.

“Además”, añadió, “las ventajas en cuanto a rendimiento y potencia dependen no sólo del diseño, sino también de los transistores utilizados para construirlo. Los competidores, como AMD, también están diseñando procesadores para centros de datos y construyéndolos con transistores avanzados, lo que genera una mayor competencia en este espacio”.

Para las empresas que están actualizando su infraestructura, Intel Xeon 6 con núcleos eficientes (E-cores) permite una consolidación a nivel de rack de 3 a 1 para reducir costos y ahorrar espacio. (Crédito: Intel)

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Shane Rau, analista de semiconductores de IDC, una empresa de investigación de mercado global, señaló que los nuevos chips Xeon vienen en dos versiones, las series 6700 y 6900, cada una de las cuales ofrece diferentes combinaciones de rendimiento y consumo de energía. "Esta segmentación de productos reconoce que las cargas de trabajo de los usuarios finales se están diversificando y, dependiendo de la carga de trabajo que tenga un usuario final, es posible que necesiten principalmente rendimiento o equilibrar el rendimiento y el consumo de energía", dijo a TechNewsWorld.

"Entonces", continuó, "Intel está ampliando los tipos de cargas de trabajo que puede atender y tratando de mejorar su posición competitiva frente a proveedores de otros tipos de procesadores para centros de datos, incluidas CPU y GPU de AMD y GPU para servidores de Nvidia".

"Más específicamente, Intel está tratando de posicionar sus microprocesadores de servidor para que asuman más cargas de trabajo basadas en IA por sí mismos, de modo que los usuarios finales no sientan que tienen que comprar una GPU de servidor separada para acelerar esas cargas de trabajo", dijo.

Grandes esperanzas para el lago lunar

Intel también tiene grandes esperanzas en Lunar Lake. “Intel tiene razones para creer que Lunar Lake podría catapultarlos de nuevo a una posición de liderazgo frente a Qualcomm y AMD”, dijo a TechNewsWorld Mark N. Vena, presidente y analista principal de SmartTech Research en Las Vegas.

Los chips Lunar Lake cuentan con integración avanzada de IA a nivel de hardware, optimizados para cargas de trabajo de IA, lo que los diferencia de los enfoques más tradicionales de AMD y Nvidia, explicó.

La arquitectura también promete un rendimiento superior por vatio, centrándose en la eficiencia energética, superando potencialmente a Ryzen de AMD y a la CPU Grace de Nvidia en cargas de trabajo sostenidas, añadió Vena, y está respaldada por un ecosistema de software integral para el desarrollo de IA, compitiendo directamente con CUDA de Nvidia y las plataformas ROCm de AMD.

"A diferencia de Nvidia, que se dirige principalmente a aplicaciones de centros de datos, los chips Lunar Lake están diseñados para PC de consumo, lo que hace que las aplicaciones impulsadas por IA sean más accesibles para los usuarios cotidianos", dijo. "El impulso de Intel con Lunar Lake podría presionar a AMD y Nvidia para mejorar la integración de la IA en sus productos de consumo, impulsando la competencia y la innovación en el mercado de PC con IA".

Gold predijo que entre el 65% y el 75% de las PC del mercado estarán habilitadas para IA dentro de dos o tres años, tal vez incluso más en las empresas a medida que actualicen sus máquinas. "Así que lo que Intel está haciendo en ese espacio es importante", afirmó.

"Pero Lunar Lake no se trata sólo de IA", añadió. “Se trata de reducir significativamente los requisitos de energía porque [consumers] Quiero máquinas delgadas y livianas con baterías que duren dos días, tres días, una semana”.

Cómo abordar la escasez de energía en el futuro de la IA

La energía será un tema inminente en el futuro de la IA, sostuvo Deborah Perry Piscione, cofundadora y directora ejecutiva del Work3 Institute, un proveedor de servicios de investigación y asesoramiento en San Francisco. "Una de las inversiones más importantes tendrá que ser en nuestra infraestructura energética de 40 años", dijo a TechNewsWorld.

“Los responsables políticos tendrán que actuar con rapidez para apoyar el desarrollo de la IA y no quedarse atrás, como sucedió con las fábricas de semiconductores”, continuó. “Todos pagamos el precio de la escasez de semiconductores durante la COVID, y seguiremos pagando el precio en nuestra red energética”.

"El éxito del desarrollo de la IA y nuestra capacidad para consumirla es un gran 'si' en este momento", dijo.