Imagen del embajador chino caminando sobre las espaldas de los habitantes de Kiribati genera controversia

La imagen, compartida ampliamente en las redes sociales, muestra al embajador chino Tang Songgen visitando la isla de Marakei a principios de este mes.

Se lo puede ver caminando a lo largo de la espalda de una fila de personas que yacen en el suelo mientras sostienen las manos de dos mujeres a cada lado de él.

Se produce después de que Kiribati cambiara repentinamente su alianza diplomática de Taipei en Taiwán a Beijing en septiembre pasado y generó un debate dada la creciente influencia china en la región.

Estados Unidos & # 39; El agregado de defensa de cinco islas del Pacífico, incluida Kiribati, el comandante Constantine Panayiotou, dijo en Twitter: “Simplemente no puedo imaginar ningún escenario en el que caminar sobre las espaldas de los niños sea un comportamiento aceptable para un embajador de cualquier país (¡o cualquier adulto para el caso!) Sin embargo, aquí estamos gracias al embajador de China en Kiribati. "

Pero otros han defendido la imagen, diciendo que es una tradición cultural que no debe malinterpretarse.

La doctora Katerina Teaiwa, profesora asociada en el Colegio de Asia y el Pacífico de la Universidad Nacional de Australia, dijo que la gente está mostrando un sentido de honor y hospitalidad al acostarse.

“El pueblo Marakei puede recibir a los dignatarios de la forma que quiera, es bien sabido que siguen muchas de las costumbres de su tierra. Todo el mundo debería ser menos histérico sobre esto y más respetuoso con la diversidad de las costumbres del Pacífico, los isleños deberían tener autodeterminación cultural ”, dijo.El guardián.

“Los pueblos del Pacífico pueden decidir por sí mismos qué costumbres deben mantenerse o reformarse para nuestro tiempo y cuáles deben cambiarse si son violentas, discriminatorias, etc. Siempre me impresiona cómo I-Kiribati continúa respetando los espíritus de abara - nuestras tierras, a pesar del dominio colonial. "

El Ministro de Medio Ambiente de Kiribati, Ruateki Tekaiara, estuvo allí para la visita que incluyó ver escuelas e iglesias locales. Dijo que los ancianos locales habían organizado la bienvenida y era una "cultura especial" única en la isla.

"Esta es la cultura de la isla ... nadie puede oponerse a esto cuando los ancianos deciden".

La embajada china dijo que su embajador había visitado la isla para aprender sobre la cultura y las tradiciones del país.

“Nuestro objetivo principal es que la relación entre China y Kiribati beneficie a más personas de Kiribati”, dijo la Embajada en ese momento.

"Estamos muy impresionados por la fuerte voluntad y determinación de promover la cooperación con China desde esas islas".

Sin embargo, el periodista independiente local Rimon Rimon también le dijo a ABC que algunos lugareños no estaban contentos con la imagen.

"La gente está enojada, algunos están molestos y avergonzados", dijo, y agregó que había provocado un debate político.

“Incluso en las calles, a un tipo cualquiera, le conté y le disgustó. Dijo que no es apropiado que alguien permita que alguien haga eso. "

“Fuera de nosotros en la región, ven esto con el panorama político actual con China en la región y Occidente y todo eso, y luego vemos a un embajador chino pisándolos. ¿Qué afirmación está haciendo? ”, Dijo.

El diputado australiano Dave Sharma, un ex diplomático, también dijo a la emisora ​​estatal que estaba sorprendido por la imagen y que no podía imaginar a un líder australiano participando en una práctica similar.