Imagen de un agujero negro que muestra un fenómeno astral en alta definición

La instantánea publicada por los científicos esta semana da una mirada más cercana a cómo el agujero negro supermasivo M87 interactúa con la materia que lo rodea.

Es la imagen más nítida hasta ahora del monstruo cósmico, que se encuentra en el centro de la galaxia M87 a unos 55 millones de años luz de la Tierra.

El equipo del Event Horizon Telescope (EHT) publicó la primera imagen de un agujero negro en 2019, revelando una estructura brillante en forma de anillo con una región central oscura descrita como la sombra del agujero negro.

Los investigadores observaron imágenes de campos magnéticos en el borde del agujero negro, donde cae algo de materia.

Mientras tanto, otra materia está siendo enviada al espacio en forma de chorros brillantes y poderosos que se extienden al menos a 5.000 años luz de distancia, más allá de la galaxia en la que reside el agujero negro.

Utilizando los mismos datos que para su primera imagen, la colaboración con el University College London (UCL) analizó la luz polarizada alrededor del agujero negro, una luz cuyas ondas vibran en una sola dirección.

La luz se polariza cuando se emite en regiones calientes del espacio que están magnetizadas.

Al observar cómo se ha polarizado, los astrónomos pueden aprender sobre el material que lo produjo.

La nueva evidencia acerca a los investigadores a comprender cómo se producen estos chorros misteriosos y cómo los campos magnéticos parecen actuar para mantener el gas caliente fuera del agujero negro, ayudándolo a resistir la atracción de la gravedad.

El coautor y astrónomo de la UCL, el Dr. Ziri Younsi, dijo: “Estas medidas revolucionarias nos brindan nuevos y emocionantes conocimientos sobre los procesos físicos mediante los cuales los agujeros negros se alimentan de materia y cómo son capaces de impulsar flujos relativistas tan prodigiosos como los chorros astrofísicos.

"En particular, insinúan el papel que juegan los campos magnéticos en estos procesos".

El Dr. Jason Dexter, de la Universidad de Colorado, Boulder, EE. UU., Dijo: “Las observaciones sugieren que los campos magnéticos en el borde del agujero negro son lo suficientemente fuertes como para hacer retroceder el gas caliente y ayudarlo a resistir la atracción de la gravedad.

"Solo el gas que se desliza a través del campo puede girar en espiral hacia el horizonte de eventos".

El EHT es una colaboración internacional creada para obtener imágenes de un agujero negro mediante la vinculación de ocho radiotelescopios terrestres a nivel mundial para hacer un telescopio virtual del tamaño de la Tierra con una sensibilidad y resolución sin precedentes.

La resolución es lo suficientemente nítida como para medir una naranja en la Luna desde la Tierra.

El agujero negro de la imagen está ubicado en una galaxia llamada Messier 87 o M87. Tiene una masa 6,5 ​​mil millones de veces la del Sol.

Los brillantes chorros de energía y materia producidos por un agujero negro son una de las características más misteriosas de la galaxia.

La mayor parte de la materia cercana al borde de un agujero negro cae, pero algunas de las partículas circundantes escapan momentos antes de la captura.

Luego son lanzados hacia el espacio en forma de chorros.

Los astrónomos se han basado en diferentes modelos de cómo se comporta la materia cerca del agujero negro para comprender mejor este proceso.

Pero todavía no saben exactamente cómo se lanzan chorros más grandes que la galaxia desde su región central, que es tan pequeña en tamaño como el Sistema Solar, ni cómo cae exactamente la materia en el agujero negro.

Los investigadores dicen que las observaciones proporcionan nueva información sobre la estructura de los campos magnéticos justo fuera del agujero negro.

Descubrieron que solo los modelos teóricos con gas fuertemente magnetizado pueden explicar lo que están viendo en el horizonte de eventos.

Las nuevas observaciones se describen en dos artículos publicados en The Astrophysical Journal Letters.

En otras noticias, ha desaparecido un agujero negro supermasivo que se pensaba que estaba en el medio de una galaxia distante.

Impresionantes imágenes nuevas del cañón más grande de nuestro Sistema Solar han sido tomadas por una sonda de la NASA en Marte.

Y, cuatro Superlunas adornarán el cielo nocturno en 2021.

Este artículo apareció originalmente en The Sun y se volvió a publicar con permiso.