IBM continúa su camino en la computación cuántica

Es tanto una carrera de velocidad como un trabajo a lo largo del tiempo que IBM está en proceso de operar en la cuántica. Big Blue se ha marcado una agenda ambiciosa en el futuro de la informática que debería llevarla a tener un chip cuántico de 4.000 qubits para 2025. Pero antes de llegar a ese tamaño, la compañía avanza paso a paso con procesadores intermedios. Con motivo de Quantum Summit, presentó el chip Osprey que consta de 433 qubits, o 3 veces más denso que el sistema actual llamado Eagle. Los próximos chips que se esperan son Condor de 1.121 qubits y Flamingo de 1.386 qubits en 2023 y 2024.

En el evento, IBM también anunció el desarrollo de una plataforma cuántica modular llamada System Two, que combinará múltiples chips en un solo sistema. Este equipo estará accesible en línea a partir de 2023, especifica el proveedor. Dice que está trabajando en un middleware capaz de manejar cargas de trabajo tanto cuánticas como tradicionales.

El System Two de IBM es modular y se lanzará por primera vez en 2023. (Crédito de la foto: IBM)

Una técnica de software para reducir errores

La parte del software no se olvida en la hoja de ruta de IBM con la actualización beta de Qiskit Runtime. Este último es un modelo de programación y servicio de computación cuántica que ofrece a los usuarios optimizar las cargas de trabajo y ejecutarlas de manera eficiente en sistemas cuánticos escalados. Con la actualización, los usuarios podrán modificar la velocidad contra un número reducido de errores con un simple cambio en la API. "Debido a la naturaleza delicada de los estados cuánticos, las computadoras cuánticas tienen tasas de error más altas que las computadoras clásicas", dijo Oliver Dial, arquitecto jefe de hardware de IBM Quantum.

La hoja de ruta cuántica de IBM incluye aspectos tanto de hardware como de software. (Crédito de la foto: IBM)

Agrega: “Por lo general, hablamos de la fidelidad de la puerta, es decir, el porcentaje aproximado de veces que una computadora cuántica dará la respuesta correcta después de una sola operación. El estado del arte a día de hoy ronda el 99,9%, o un error por cada mil puertas”. Continúa: “Técnicas como la mitigación de errores nos permiten mejorar la fidelidad efectiva de nuestros dispositivos ejecutando circuitos varias veces y combinando respuestas, creando un compromiso entre calidad y escala/velocidad. Para los usuarios, esto hace que el uso cuántico sea mucho más flexible. Pueden decidir qué combinación de calidad y escala/velocidad funciona mejor para ellos”.

Casos de uso en crecimiento y un ecosistema en construcción

En términos de uso, Olivier Dial ve tres áreas principales de aplicación para la computación cuántica: “la simulación de la naturaleza, como los materiales y la química; resolver problemas relacionados con datos estructurados, como ciertos problemas de optimización y aprendizaje automático; y problemas de matemática pura y teoría de números”. Reconoce que “cuanta más gente utilice la tecnología cuántica, más casos de uso progresarán”.

Finalmente, Big Blue no lo hace solo en cuántica y se basa en un ecosistema de socios. Incluye 200 empresas y 450.000 usuarios. La última, Vodafone, que desarrollará usos cuánticos para las telecomunicaciones. El operador también desplegará la tecnología de cifrado cuántico de IBM (Quantum Safe) en sus sistemas. En el sector financiero, la firma Armonk ha firmado un acuerdo con el banco francés Crédit Mutuel Alliance Fédérale para el desarrollo de un prototipo cuántico dedicado a usos bancarios y financieros.