Honda presenta el primer vehículo de consumo propulsado por hidrógeno en Estados Unidos

Honda anunció el martes el primer vehículo de consumo impulsado por pila de combustible de hidrógeno para Estados Unidos.

Con un nombre que no es del todo fácil de pronunciar, el CR-V e:FCEV combina un sistema de pila de combustible de hidrógeno con capacidad de carga enchufable y tiene una autonomía de conducción según la EPA de 270 millas.

Honda afirmó que los vehículos estarán disponibles para arrendamiento de clientes en California a partir de finales de este año y espera ventas iniciales de 2.000 unidades al año.

Desarrollado en conjunto con General Motors, Honda afirmó que el nuevo sistema de celdas de combustible del CR-V e:FCEV, fabricado en Michigan, ofrece mayor durabilidad, mayor eficiencia y menor costo en comparación con el sistema de celdas de combustible de la generación anterior de Honda.

El nuevo vehículo, producido en Ohio, incluye una toma de corriente de 110 voltios que suministra 1.500 vatios de energía para alimentar artículos como pequeños electrodomésticos, acondicionadores de aire portátiles, herramientas eléctricas y equipos de campamento.

Vista en corte de los componentes internos del Honda CR-V e:FCEV 2025

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Honda también afirmó que ha duplicado la durabilidad de su sistema de pila de combustible mediante la aplicación de materiales resistentes a la corrosión y la supresión controlada del deterioro, además de mejorar el rendimiento del sistema a baja temperatura.

Desafío de infraestructura

“Es interesante ver a Honda volver a entrar en el mercado, después de haber cancelado su Clarity en 2021 debido a las bajas ventas. Esto demuestra que sin duda todavía hay interés en la tecnología”, dijo Rasmy John, gerente de desarrollo comercial de IDTechEx, una firma de investigación de mercado global.

“Una de las principales barreras para los vehículos de pila de combustible es el mayor coste inicial”, dijo a TechNewsWorld. “El anuncio no indica un precio estimado para el vehículo, pero sí afirma que han logrado reducir el coste de la pila de combustible en dos tercios en comparación con el Clarity anterior, lo que podría ayudar a que el coste sea comparable al de un vehículo eléctrico de batería”.

“Sin embargo”, continuó, “dado que la autonomía es en gran medida similar a la de muchos autos eléctricos de batería actuales, y la infraestructura de carga de vehículos eléctricos está mucho más desarrollada, aún podría ser un desafío para los autos de pila de combustible tener éxito en el mercado”.

La infraestructura de abastecimiento de combustible ha sido una barrera formidable para la adopción de vehículos eléctricos de batería y de pilas de combustible.

“Las pilas de combustible y los vehículos eléctricos comparten el mismo desafío en términos de una infraestructura de abastecimiento de combustible inadecuada, pero hay órdenes de magnitud más puntos de carga de vehículos eléctricos que estaciones de hidrógeno”, dijo Edward Sanchez, analista sénior en la práctica automotriz de TechInsights, una empresa de inteligencia tecnológica global.

Explicó que en California hay aproximadamente 41.000 puntos de recarga de acceso público, en comparación con las 55 estaciones de abastecimiento de hidrógeno del estado, un tercio de las cuales se encuentran solo en el condado de Los Ángeles. A nivel nacional, continuó, hay aproximadamente 140.000 puntos de recarga públicos y 59 estaciones de abastecimiento de hidrógeno, casi todas ellas en California.

Honda CR-V e:FCEV 2025 en una estación de repostaje de hidrógeno

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“Además, el costo de construir una infraestructura de abastecimiento de hidrógeno es mucho más alto que instalar puntos de carga para vehículos eléctricos y, a nivel químico/molecular, el hidrógeno es difícil de almacenar y distribuir”, dijo Sánchez a TechNewsWorld.

“El mayor obstáculo sigue siendo la infraestructura de abastecimiento”, afirmó. “Esto también es un problema con los vehículos eléctricos, pero la mayor diferencia es que las estaciones de carga para vehículos eléctricos se pueden instalar con relativa rapidez y a un coste comparativamente bajo en comparación con el hidrógeno, que requiere hardware e infraestructura mucho más caros”.

“Los propios vehículos han demostrado ser fiables en su mayor parte”, añadió. “La infraestructura de abastecimiento de combustible es el mayor talón de Aquiles de las pilas de combustible de hidrógeno”.

No es un artículo de mercado masivo

“Los automóviles propulsados ​​por hidrógeno, ya sean de pila de combustible o de combustión, nunca han tenido una aceptación generalizada, especialmente en Estados Unidos, en gran medida debido a los problemas con la infraestructura de abastecimiento de combustible, que ha tenido grandes problemas de fiabilidad y tiempo de funcionamiento”, observó Sánchez.

Los mercados tampoco están impulsando la adopción en otros países. “El interés de los fabricantes de equipos originales japoneses en el hidrógeno ha sido impulsado en gran medida por los incentivos y el estímulo del gobierno japonés”, dijo Sánchez.

“El CRV probablemente se vea mejor como una demostración de que la tecnología funciona y para resolver cualquier problema en el ecosistema de celdas de combustible y relacionado antes de que se le pida a plataformas mucho más costosas que lo utilicen. Un FCEV impulsado por hidrógeno [fuel cell electric vehicle] “Un camión pesado costará más de 800.000 dólares antes de los subsidios”, añadió Robin Gaster, miembro sénior no residente de la Information Technology & Innovation Foundation, una organización de investigación y políticas públicas en Washington, DC.

"Las ventas iniciales de 2.000 unidades no sugieren ninguna intención de convertirlo en un producto para el mercado masivo, incluso si este es solo el objetivo del primer año", dijo a TechNewsWorld.

John señaló que los automóviles eléctricos a batería se están implementando en cantidades mucho mayores y ya están teniendo una amplia aceptación. Señaló que en 2023, se vendieron más de 9,6 millones de automóviles eléctricos a batería en China, Europa y los EE. UU., un 32% más que el año anterior. En comparación, las ventas de automóviles con celdas de combustible fueron solo de alrededor de 8.500 a nivel mundial, casi la mitad del año anterior.

“Las ventas de vehículos propulsados ​​por hidrógeno se han desplomado en Corea del Sur (se vendieron dos en enero) a pesar de los enormes subsidios, y tampoco hay tracción en California”, afirmó Gaster.

“Sin rodeos”, continuó, “los vehículos eléctricos a batería han superado al hidrógeno como la opción de energía limpia preferida para los vehículos ligeros. Pronto dejarán de estar a la vista y los fabricantes se centrarán en los vehículos pesados, donde el hidrógeno tampoco ganará, aunque la carrera está un poco más reñida”.

Sigue avanzando

Los sistemas de pilas de combustible pueden ser más adecuados para vehículos más pesados, especialmente camiones de larga distancia, sostuvo Sam Abuelsamid, analista principal de movilidad eléctrica en Guidehouse Insights, una empresa de inteligencia de mercado en Detroit.

“La cantidad de batería que se necesita para un camión de larga distancia es prohibitiva debido al tiempo que lleva cargarla”, dijo a TechNewsWorld. En cambio, el tiempo que lleva reabastecer una pila de combustible es similar al que lleva llenar un tanque de gasolina.

Los camiones de larga distancia también recorren rutas fijas, lo que permite un mejor control de los costos de infraestructura.

“Los consumidores quieren conducir adonde quieran y quieren infraestructuras en todas partes”, dijo Abuelsamid. “Para el transporte de larga distancia, en realidad solo se necesita construir estaciones de servicio a lo largo de las rutas principales para poder tener menos estaciones de hidrógeno para respaldar ese caso de uso”.

Pero incluso la ventana de los camiones pesados ​​puede estar cerrándose rápidamente para los FCEV. [Megawatt Charging System] Protocolo en desarrollo con CharIN [Charging Interface Initiative] “El objetivo es que el tiempo de recarga sea casi igual al del diésel o las pilas de combustible”, dijo Sánchez.

“Si esta premisa se demuestra en el mundo real y se puede construir una infraestructura de carga adecuada para camiones pesados ​​que cubra de manera efectiva las rutas nacionales de transporte, esto podría asestar un golpe fatal al hidrógeno en el mercado de camiones pesados ​​en el futuro”.

Especificaciones y características clave del Honda CR-V e:FCEV 2025

Nota del editor: Las imágenes que aparecen en este artículo se atribuyen a Honda.