Google Maps mostrará el perímetro de los incendios actuales | Diario del friki

Estados Unidos se encuentra actualmente en las garras de una ola de incendios que devastan 15 estados diferentes. Hasta el martes, hubo un total de 77 incendios importantes, de los cuales aproximadamente un tercio fueron en California según CNN. En total, ya se han devastado más de 2.500 kilómetros cuadrados de bosque. Para ayudar a los lugareños a ver más claramente en medio del incendio, Google ha lanzado una nueva función de su aplicación Mapas. Durante la duración de los eventos, los límites del fuego se mostrarán en la aplicación y se actualizarán cada hora.

Según Ruha Devanesan, responsable de los productos de gestión de crisis en Mountain View, las búsquedas en Internet en estos casos resultaron problemáticas. A veces, y especialmente en las primeras horas, simplemente no había suficiente información útil. Por el contrario, en ocasiones son demasiados, con el riesgo de desinformación que ello implica. Este sistema intenta lograr un equilibrio para tener la información más importante a su alcance de un vistazo. Los habitantes podrán así evitar las zonas de desastre gracias a rutas alternativas. También se indicarán los caminos condenados. La aplicación también enviará notificaciones a los usuarios que estén cerca de un incendio. Tantas medidas que podrían evitar que las personas se atasquen, pero también que se informen mejor en las fases iniciales. Una vez ajustado, este sistema también podría ayudar a los servicios de emergencia, incluidos los bomberos y el personal médico.

Google Earth al rescate

Para crear estos mapas, los equipos de Google utilizan Google Earth Engine para utilizar datos de dos satélites, GOES 16 y GOES 17. Estos están equipados con sensores ópticos e infrarrojos, así como un algoritmo llamado FDC, optimizado para detectar puntos calientes. Los datos así recopilados se cotejan y luego se tamizan para crear un polígono que represente el área quemada. Luego, este polígono se suaviza para determinar el contorno del área. Para obtener más detalles, Google publicó una publicación de blog muy interesante que analiza el proceso.

Google quiere implementar esta función en otros países en el futuro. De hecho, otros países podrían utilizarlo, incluso en Europa. Pensemos por ejemplo en Italia o España, pero especialmente en Portugal, regularmente asolada por gigantescos incendios. Y dado que, lamentablemente, no podemos esperar que el fenómeno disminuya a lo largo de los años (el calentamiento global obliga), los sistemas de cartografía, análisis e información como Google Earth Engine podrían llegar a ser esenciales.

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