Google Google ha acordado destruir miles de millones de registros de datos, zanjando así una demanda colectiva que acusaba a la empresa de Mountain View de rastrear subrepticiamente a usuarios que creían que navegaban en modo privado. Los demandantes habían valorado el acuerdo en más de 5.000 millones de dólares, pero según los términos del acuerdo, Google no pagará ningún daño. Los usuarios individuales, sin embargo, pueden reclamar una compensación a la empresa. La demanda, presentada en 2020, alegaba que Google recopilaba datos sobre los usuarios de su navegador web Chrome incluso cuando estos activaban la función "Incógnito", que se suponía que impedía dicho seguimiento. A pesar de la opción de navegación privada, las herramientas de Google en los sitios web, incluidas sus tecnologías publicitarias, seguían recopilando datos sobre los usuarios.
En el acuerdo de conciliación de diciembre, Google también aceptó mejorar sus políticas de divulgación. Con el acuerdo, la empresa aceptó reformular sus declaraciones para informar a los usuarios de que “Google” recopila datos de navegación privados, incluso divulgando explícitamente este hecho en sus políticas de privacidad y en la pantalla de inicio “Incognito” que aparece automáticamente al inicio de cada sesión de Incognito, según un documento presentado en el Distrito Norte de California. “Los demandantes han obtenido un acuerdo en el que Google ya ha comenzado a implementar estos cambios, sin esperar la aprobación judicial final”.
Además, en los próximos cinco años, Google permitirá a los usuarios que utilicen el modo incógnito bloquear las cookies de terceros, lo que supone un importante avance en materia de privacidad del usuario. “El acuerdo sobre Google Chrome forma parte de una tendencia más amplia de consumidores que se quejan de que sus datos se utilizan de forma inesperada”, afirmó Stephanie Liu, analista principal de Forrester. El motivo principal de la demanda fue la afirmación de Google de que el modo incógnito permitía la “navegación privada” (Google reformuló su respuesta a la demanda). Los usuarios argumentaron que no esperaban que Google recopilara grandes cantidades de datos sobre estas sesiones de navegación supuestamente privadas.
La privacidad en las noticias
Las preocupaciones por la privacidad en línea están aumentando y los riesgos son significativos a medida que la IA se integra más en las plataformas tecnológicas. Los expertos advierten que los recolectores de datos y los intermediarios que comercian con información de los usuarios están creando amplios perfiles personales. Si ocurre una violación de seguridad, estos datos sensibles podrían comercializarse en la red oscura, lo que crea un grave riesgo de robo de identidad. El año pasado, un informe del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos concluyó que varias agencias gubernamentales de ese país habían participado en un uso no autorizado de los datos de ubicación de los teléfonos inteligentes en violación de las normas de privacidad.
Estas agencias adquirieron datos de ubicación e identificadores de publicidad (AdID) a través de transacciones con corredores de datos que recopilaron la información en numerosas aplicaciones. “De manera similar, han aumentado las quejas, demandas y acciones regulatorias contra las empresas que recopilan o comparten inadvertidamente los datos de sus clientes”, dijo Liu. “El aumento de las demandas centradas en la privacidad y las demandas colectivas muestra que los consumidores son cada vez más conscientes de la importancia de la privacidad y están actuando en consecuencia”. La transparencia es clave ahora, dijo el analista de Forrester. Las empresas deben explicar cómo se comparten y utilizan los datos. “Y para las empresas que consideran expandir silenciosamente sus políticas de privacidad o términos de servicio, la Comisión Federal de Comercio (FTC) ya ha advertido que hacerlo podría ser injusto o engañoso”, dijo Liu. “Estas decisiones deben tener en cuenta al cliente, si estará de acuerdo con cómo usamos o compartimos sus datos. Si la respuesta es no, tendremos que volver al punto de partida”.
Un año marcado por las pruebas
Según Bloomberg, 2024 será un año difícil para Google en el frente legal. En septiembre está previsto un importante juicio con jurado, en el que Google tendrá que responder a las acusaciones del Departamento de Justicia de Estados Unidos y de un grupo de fiscales generales estatales de que Google violó las leyes antimonopolio al monopolizar la publicidad digital. Además, en otro juicio programado para marzo de 2025, Texas y varios otros estados acusan al gigante tecnológico de prácticas desleales en tecnología publicitaria. Por último, se espera que en mayo concluya un juicio antimonopolio federal, centrado en el monopolio ilegal de Google en el mercado de búsquedas en línea, con argumentos finales ante un juez en Washington.
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