Para 2024 o 2025, todos los nacionales no europeos que entren en la Unión deberán estar registrados en un sistema de información llamado EES (Entry/Exit System), el equivalente bruselense del Esta estadounidense. Aunque la reforma pueda parecer trivial, transformará el control de los documentos de viaje en las fronteras del espacio Schengen y, por tanto, la circulación del público en los lugares afectados. Esta perspectiva fue anticipada por GetLink, el operador del Eurotúnel y de las terminales de pasajeros y mercancías por carretera de Coquelles (Paso de Calais) y Folkestone (Kent, en el sureste de Inglaterra), mediante el uso de un gemelo digital. . Además de la responsabilidad del mantenimiento del túnel, la empresa transporta cada año a más de 21 millones de pasajeros en lanzadera entre las dos terminales.

Vista aérea de la terminal de Coquelles, en Paso de Calais. La llegada del EES requiere una revisión de las rutas de pasajeros en el sitio. (Foto: RD)

Repetir días de mucho tráfico

"El uso de esta tecnología tiene como objetivo proyectarnos en el mundo del EES para garantizar el tiempo de viaje de nuestros clientes y la fluidez del embarque", indica Denis Coutrot, director de datos de GetLink. Este proyecto, iniciado durante el verano de 2022, entregó las primeras simulaciones a finales de ese mismo año. Objetivo prioritario: tomar decisiones sobre el diseño de los edificios donde se realizarán futuros controles. “Por ejemplo, ¿deberíamos prever dos vías de acceso en la entrada del edificio? ¿Y a la salida? Sin olvidar integrar una complejidad inherente a la actividad y al control: los usuarios llegan a las terminales en un vehículo, pero los controles se realizan persona a persona, fuera de él”, explica el CDO.

Modelado de viajes de pasajeros y mercancías en la herramienta de simulación utilizada por GetLink. (Foto: RD)

Desarrollada sobre Aimsun, software utilizado a menudo para simular el tráfico en las ciudades y adaptado a las necesidades de GetLink, la solución permite reproducir días con mucho tráfico (alrededor de 7.000 vehículos), para validar que las futuras infraestructuras resistirán bien la carga. Para ello, el operador del Eurotúnel se basa en una gran cantidad de datos. La empresa dispone así de los tiempos de registro de sus clientes, pero también de las imágenes captadas por las cámaras Lapi (lectura automatizada de matrículas). “De este modo disponemos de tiempos de paso en los distintos segmentos de las terminales”, resume Denis Coutrot. Son estos datos los que se utilizaron para calibrar el gemelo digital. Una vez hecho esto, pudimos derivar el modelo cambiando la oferta, por ejemplo con vías de acceso adicionales, añadiendo el edificio dedicado a la EES o estudiando los efectos de un aumento de la demanda. »

Una extensión sobre cuestiones operativas

“La solución es capaz de integrar directamente los planos CAD de ingeniería, ofrece salidas a herramientas analíticas y simulaciones 2D y 3D en tiempo real, una interfaz que facilita la comunicación en torno a las dificultades encontradas”, explica Denis Coutrot. A este respecto, las decisiones sobre aspectos esenciales, como la creación de un edificio de dimensiones suficientes para garantizar la fluidez de los controles, recayeron en el director general y el director financiero de la empresa. Esta etapa de diseño de las terminales preparadas para el EES ya ha finalizado: “estamos en el proceso de verter las losas de hormigón para los futuros edificios dedicados a los controles”, señala el CDO. El gemelo se utiliza ahora para modelar cambios de trabajo en el control aduanero, un área en la que GetLink se está convirtiendo en proveedor de datos para el Ministerio del Interior.

El modelo 3D del gemelo digital, una interfaz clave para discutir los principales temas del desarrollo de terminales con los responsables de la toma de decisiones de la empresa. (Foto: RD)

Más allá de esta reconfiguración de las terminales de Coquelles y, en particular, de Folkestone (la más pequeña y la que presenta mayores desafíos, porque se espera que reciba numerosos controles EES de nuevos compradores de la UE), el gemelo digital también se utiliza para estudiar problemas específicos de explotación. . Como la cuestión de optimizar los controles de pasaportes veterinarios de animales. O el de equilibrar los segmentos de clientes en la actividad de transporte de mercancías en Shuttle. "También nos gustaría ayudar en los arbitrajes relacionados con las tarifas de carga de los transbordadores", indica el CDO, que dirige un equipo de una treintena de personas especializadas en datos. Para satisfacer estas diferentes necesidades, GetLink, que alcanzó una facturación de 1.600 millones de euros en 2022 (último ejercicio fiscal publicado), modeló nueve recorridos de clientes diferentes, correspondientes a diferentes situaciones frente al SES (primera solicitud, solicitud posterior, persona no interesada) únicamente a los segmentos de clientes (estándar, premium y con animales).

¿Un gemelo digital del túnel? "Titánico"

"También utilizamos el gemelo para proporcionar información sobre los últimos días, simulando soluciones alternativas a las dificultades encontradas", indica Denis Coutrot. Se ha creado un circuito de mejora continua dentro del departamento de operaciones de carreteras y ferrocarriles, que acoge a los dos usuarios actualmente formados en la tecnología de Aimsun. Próximamente se aprovechará más el gemelo para dimensionar mejor la oferta en función de las previsiones de tráfico, que varían mucho de un día para otro. Y, por último, imaginar la futura evolución de las terminales, en el marco de un proyecto denominado Terminal 2030. “A partir de los factores estructurales que nos comunican los clientes, podremos probar las diferentes hipótesis de evolución”, afirma el CDO.

Denis Coutrot, director de datos de GetLink: “También utilizamos el gemelo para brindar comentarios de días anteriores. » (Foto: RF)

¿Podría esta primera experiencia concluyente impulsar a GetLink a diseñar un gemelo del túnel? El CDO rechaza la hipótesis. “Por supuesto que nos gustaría hacerlo, pero sería un trabajo titánico”, afirma Denis Coutrot. Este último prefiere abordar el tema como una multitud de microproblemas específicos. "El ferrocarril es un tema en sí mismo, al igual que el contacto carril/rueda o las catenarias", explica el CDO. No me imagino un gran gemelo digital, sino más bien una sucesión de gemelos centrados en estas cuestiones clave. » Lo cual requiere desarrollar los dominios de datos asociados.