Frigoríficos y microondas son víctimas de la escasez mundial de chips

SHANGHÁI (Mundo Informático) - La escasez global de chips que ha sacudido las líneas de producción de las compañías automotrices y exprimido las existencias de los fabricantes de dispositivos, ahora está dejando a los fabricantes de electrodomésticos sin poder satisfacer la demanda, según el presidente de Whirlpool Corp en China.

La compañía con sede en Estados Unidos, una de las mayores firmas de electrodomésticos del mundo, se está quedando atrás en las exportaciones a Europa y Estados Unidos desde China, hasta en un 25% en algunos meses, dijo Jason Ai a Mundo Informático en Shanghái.

“Es una tormenta perfecta”, dijo al margen de la Exposición Mundial de Electrodomésticos y Electrodomésticos.

“Por un lado, tenemos que satisfacer la demanda interna de electrodomésticos, por otro lado, nos enfrentamos a una explosión de pedidos de exportación. En cuanto a las fichas, para aquellos de nosotros en China, era inevitable ".

La compañía ha luchado para asegurar suficientes microcontroladores, procesadores simples que alimentan a más de la mitad de sus productos, incluidos microondas, refrigeradores y lavadoras.

Si bien la escasez de chips ha afectado a una variedad de proveedores de alta gama como Qualcomm Inc, se originó y sigue siendo más grave para las tecnologías maduras, por ejemplo, los chips de administración de energía utilizados en los automóviles.

La escasez de chips, que comenzó en serio a fines de diciembre, se debió en parte a que los fabricantes de automóviles calcularon mal la demanda y aumentaron las ventas de teléfonos inteligentes y computadoras portátiles impulsadas por la pandemia. Obligó a los fabricantes de automóviles, incluida General Motors, a recortar la producción y aumentó los costos para los fabricantes de teléfonos inteligentes como Xiaomi Corp.

Y con todas las empresas que utilizan chips en sus productos comprando por pánico para apuntalar sus existencias, la escasez ha tomado por sorpresa no solo a Whirlpool, sino también a otros fabricantes de electrodomésticos.

Hangzhou Robam Appliances Co Ltd, un fabricante chino de electrodomésticos con más de 26.000 empleados, tuvo que retrasar cuatro meses el lanzamiento de una nueva ventilación de estufa de alta gama porque no podía conseguir suficientes microcontroladores.

“La mayoría de nuestros productos ya están optimizados para el uso doméstico inteligente, por lo que, por supuesto, necesitamos muchos chips”, dijo Dan Ye, director de marketing de Robam.

Añadió que a la compañía le había resultado más fácil obtener chips de China que del extranjero, lo que la llevó a reevaluar los suministros futuros.

“Los chips que utilizamos en nuestros productos no son los más innovadores. Los chips domésticos pueden satisfacer nuestras necesidades por completo ".

Ya feroz, los márgenes de beneficio en las empresas de electrodomésticos se están reduciendo aún más debido a la escasez.

Robin Rao, director del departamento de planificación de Sichuan Changhong Electric Co Ltd de China, dijo que los largos ciclos de reemplazo de electrodomésticos, junto con la intensa competencia y la desaceleración del mercado inmobiliario, han mantenido los márgenes de ganancias reducidos durante mucho tiempo.

"Pero debido a estos chips y componentes centrales, los costos de capital de nuestra cadena de suministro han aumentado".

Para hacer frente a la escasez de microprocesadores y chips de memoria flash, Dreame Technology, una marca de aspiradoras financiada por Xiaomi, recortó su presupuesto de marketing y contrató personal adicional solo para administrar las relaciones con los proveedores.

Dreame también ha gastado “varios millones de yuanes” para probar chips que podrían servir como alternativas a los que usa habitualmente, dijo Frank Wang, director de marketing de la compañía.

"Estamos trabajando para tener un control más profundo de nuestros proveedores, e incluso hemos invertido en algunos proveedores", dijo.