Exclusivo: Snapchat mantiene a pocos niños alejados de la aplicación en Gran Bretaña, datos proporcionados a los reguladores

LONDRES, 3 mar (Mundo Informático) - Snapchat (SNAP.N) está expulsando a decenas de niños en Gran Bretaña de su plataforma cada mes en comparación con decenas de miles bloqueados por su rival TikTok, según datos internos que las compañías compartieron con el regulador de medios Ofcom. y que Mundo Informático vio.

Las plataformas de redes sociales como Instagram de Meta (META.O), TikTok de ByteDance y Snapchat de Snap Inc. requieren que los usuarios tengan 13 años o más. Estas restricciones están destinadas a proteger la privacidad y seguridad de los niños pequeños.

Antes de la ley de seguridad en línea planificada de Gran Bretaña destinada a proteger a los usuarios de las redes sociales de contenido dañino como la pornografía infantil, Ofcom preguntó a TikTok y Snapchat cuántos sospechosos menores de 13 años habían expulsado de sus plataformas en un año.

Según los datos vistos por Mundo Informático, TikTok le dijo a Ofcom que entre abril de 2021 y abril de 2022 había bloqueado un promedio de alrededor de 180.000 cuentas sospechosas de menores en Gran Bretaña cada mes, o alrededor de 2 millones en ese período de 12 meses.

Durante el mismo período, Snapchat reveló que eliminó alrededor de 60 cuentas al mes, o un poco más de 700 en total.

Un portavoz de Snap dijo a Mundo Informático que las cifras tergiversaban el alcance del trabajo que hizo la compañía para mantener a los niños menores de 13 años fuera de su plataforma. El portavoz se negó a proporcionar más contexto o detallar las medidas de bloqueo específicas que la compañía ha promulgado.

"Tomamos estas obligaciones con seriedad y todos los meses en el Reino Unido bloqueamos y eliminamos decenas de miles de intentos de usuarios menores de edad para crear una cuenta de Snapchat", dijo el portavoz de Snap.

Investigaciones recientes de Ofcom sugieren que ambas aplicaciones son igualmente populares entre los usuarios menores de edad. También es más probable que los niños creen su propia cuenta privada en Snapchat, en lugar de usar la de sus padres, que en TikTok.

"No tiene sentido que Snapchat esté bloqueando una fracción de la cantidad de niños de TikTok", dijo una fuente dentro de Snapchat, hablando bajo condición de anonimato.

Snapchat evita que los usuarios se registren con una fecha de nacimiento menor de 13 años. Mundo Informático no pudo determinar qué protocolos existen para eliminar a los usuarios menores de edad una vez que inician sesión en la plataforma y el portavoz no dio más detalles al respecto.

Ofcom dijo a Mundo Informático que evaluar cómo las plataformas de intercambio de videos están tomando para proteger a los niños en línea sigue siendo un área de principal preocupación y que el regulador, que opera independientemente del gobierno, informará sus hallazgos la próxima semana a fin de año.

En la actualidad, las empresas de redes sociales son responsables de establecer restricciones de edad en sus plataformas. Sin embargo, según el tan esperado proyecto de ley de seguridad en línea, la ley les exigirá que cumplan con estos límites y demuestren cómo lo están haciendo, por ejemplo, a través de la tecnología de verificación de edad.

Las empresas que no cumplan con sus términos de servicio se arriesgan a multas de hasta el 10% de sus ingresos anuales.

En 2022, la investigación de Ofcom encontró que el 60% de los niños de 8 a 11 años tenían al menos una cuenta de redes sociales, a menudo creada al proporcionar una fecha de nacimiento falsa. El regulador también descubrió que Snapchat era la aplicación más popular entre los usuarios menores de edad de las redes sociales.

RIESGOS PARA LOS NIÑOS

Las redes sociales presentan riesgos graves para los niños pequeños, dicen los defensores de la seguridad infantil.

Según datos publicados recientemente por la Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad contra los Niños Pequeños (NSPCC), Snapchat representó el 43 por ciento de los casos en los que se usaron las redes sociales para distribuir imágenes indecentes de niños.

Richard Collard, jefe asociado de seguridad infantil en línea en NSPCC, dijo que era "increíblemente alarmante" la cantidad de usuarios menores de edad que Snapchat parece estar eliminando.

Snapchat "necesita tomar medidas mucho más enérgicas para garantizar que los niños pequeños no usen la plataforma y que los niños mayores estén a salvo de daños", dijo.

Gran Bretaña, al igual que la Unión Europea y otros países, ha estado buscando formas de proteger a los usuarios de las redes sociales, especialmente a los niños, del contenido dañino sin dañar la libertad de expresión.

Hacer cumplir las restricciones de edad debería ser una parte clave de su ley de seguridad en línea, así como garantizar que las empresas eliminen el contenido ilegal o prohibido de sus términos de servicio.

Un portavoz de TikTok dijo que sus cifras hablan de la fuerza de los esfuerzos de la compañía para eliminar a los usuarios menores de edad sospechosos.

“TikTok es estrictamente una plataforma para mayores de 13 años y contamos con procesos para hacer cumplir nuestros requisitos de edad mínima, tanto en el momento del registro como a través de la eliminación proactiva continua de cuentas sospechosas de menores de edad de nuestra plataforma”, dijeron.

Información de Martin Coulter; Editado por Matt Scuffham y Catherine Evans

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