Exclusiva: las divulgaciones de la revisión de seguridad de Grindr en EE. UU. Contradecían las declaraciones hechas a otros

NUEVA YORK (Mundo Informático) - Cuando el propietario chino de Grindr Inc vendió la popular aplicación de citas a un consorcio de inversores el año pasado para cumplir con una orden del panel de seguridad nacional de EE. UU., Las partes del acuerdo proporcionaron información a las autoridades que contradecía las revelaciones a posibles inversores y reguladores chinos. , Ha aprendido Mundo Informático.

Le dijeron al Comité de Inversión Extranjera en los Estados Unidos (CFIUS) que James Lu, un empresario chino-estadounidense que ahora es el presidente de Grindr, no tenía ninguna relación comercial previa con un asesor clave del vendedor, un hombre llamado Ding'an Fei, según una revisión de Mundo Informático de las comunicaciones escritas de las partes a CFIUS.

Fei, un ex ejecutivo de capital privado, actuaba como asesor de Beijing Kunlun Tech Co Ltd, propietario de Grindr en ese momento, sobre el acuerdo, según muestran los documentos.

“Los inversionistas y Ding'an Fei nunca han realizado negocios juntos a título personal antes de la transacción propuesta”, escribieron Kunlun y el grupo inversionista, llamado San Vicente Holdings LLC, a CFIUS en una respuesta con fecha del 27 de marzo de 2020.

Sin embargo, cuando Lu estaba recaudando fondos para comprar Grindr en la segunda mitad de 2019 y principios de 2020, las empresas que lo ayudaron a recaudar fondos le dijeron a los inversores potenciales que Fei estaba involucrado en el esfuerzo con él en varias capacidades, una revisión de cuatro recaudaciones de fondos diferentes. muestra documentos.

El dúo también había hecho negocios juntos en otras empresas: Fei era miembro de la junta de un operador de restaurante chino en el que Lu se desempeñaba como director ejecutivo, según el informe anual 2018-2019 de esa empresa de restaurantes.

Las discrepancias y omisiones en la respuesta de las partes a las autoridades estadounidenses, informadas por Mundo Informático por primera vez, podrían provocar una nueva revisión de CFIUS, según seis exfuncionarios y abogados estadounidenses familiarizados con las reglas del panel. Si CFIUS encontrara que las declaraciones no son ciertas, también puede dar lugar a sanciones civiles y cargos penales según las disposiciones de declaraciones falsas del código penal de EE. UU., Dijeron.

"Si una transacción se aprobó en base a tergiversaciones, eso bien podría invalidar la aprobación de la transacción", dijo Brent McIntosh, quien se desempeñó como subsecretario del Tesoro responsable de CFIUS cuando se aprobó el acuerdo con Grindr. McIntosh se negó a comentar sobre los detalles de los hallazgos de Mundo Informático.

El portavoz de San Vicente, Taylor Ingraham, dijo que “se proporcionó a CFIUS un informe completo y preciso de la relación de James Lu con Ding'an Fei, así como de sus inversiones y actividades comerciales en China, antes de que la agencia aprobara la adquisición de San Vicente Holdings de Grindr ".

Ingraham se negó a ofrecer a Lu, que posee una participación del 17% en el grupo de compradores, para una entrevista. Lu, Fei, Kunlun y Grindr no respondieron a las solicitudes de comentarios enviadas por correo electrónico.

CFIUS y el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, que preside CFIUS, no respondieron a las solicitudes de comentarios.

NEGOCIOS EN CHINA

Los documentos revisados ​​por Mundo Informático incluyen un currículum de Lu que fue elaborado por las partes en apoyo de la aplicación CFIUS. Si bien el currículum enumera puestos que se remontan a 2002, no menciona algunos de sus negocios en China. En particular, los documentos regulatorios chinos muestran que Lu es presidente de una empresa de inversión china, donde un gobierno local es el accionista mayoritario.

Scott Flicker, socio regulador del bufete de abogados Paul Hastings LLP que no participó en el caso Grindr y revisó los hallazgos de Mundo Informático, dijo que CFIUS querría saber sobre los negocios de Lu en China al evaluar si Pekín podría utilizar su pasado para comprometerse. él.

“Es información potencialmente relevante para la revisión de CFIUS. La integridad de la parte adquirente es relevante para la cuestión de la amenaza de explotación ”, dijo Flicker.

Sin embargo, algunos abogados minimizaron la posibilidad de que CFIUS reabriera su revisión. Señalaron que no existe un precedente de conocimiento público de que el panel lo haya hecho alguna vez. Si CFIUS identificara errores en una revisión, probablemente tomaría medidas solo si aumentaran significativamente el riesgo de que una transacción dañe la seguridad nacional, dijo Alexis Early, socio regulador del bufete de abogados King & Spalding LLP que no participó en el acuerdo de Grindr. .

Mundo Informático no pudo determinar si San Vicente y Kunlun revelaron esas actividades a CFIUS posteriormente.

Mundo Informático informó por primera vez sobre los vínculos entre Lu y Fei en junio del año pasado, después de que CFIUS ya había aprobado la venta de Grindr a San Vicente por 620 millones de dólares. Mundo Informático no pudo determinar si CFIUS había tomado alguna medida después de ese informe de Mundo Informático.

Desde entonces, Mundo Informático ha revisado tres conjuntos de preguntas escritas confidenciales que CFIUS envió a las partes, sus respuestas y varios documentos de respaldo. Mundo Informático no pudo determinar si CFIUS conocía las discrepancias específicas reportadas en este artículo cuando aprobó el acuerdo el año pasado.

Ingraham no comentó si hubo comunicaciones adicionales con CFIUS más allá del conjunto de preguntas y respuestas vistas por Mundo Informático.

VENTA GRINDR

Con sede en West Hollywood, California, Grindr es especialmente popular entre los hombres homosexuales y tiene millones de usuarios. CFIUS ordenó a Kunlun, una compañía china de juegos móviles, en mayo de 2019 que vendiera Grindr, dándole alrededor de un año para completar el trato. La medida fue una de las acciones que Estados Unidos tomó en los últimos años contra las empresas chinas.

Mundo Informático informó anteriormente que Kunlun recibió la orden de vender Grindr porque a las autoridades estadounidenses les preocupaba que la información personal sobre los estadounidenses pudiera caer en manos de Beijing. aquí

Lu comenzó a recaudar dinero de inversores externos para la adquisición de Grindr en los meses posteriores a la orden de CFIUS, según los documentos de recaudación de fondos y las respuestas a CFIUS. Lu primero buscó dinero para la adquisición a través de un fondo llamado Duo Capital, y luego una entidad llamada TGL Capital.

En los documentos de recaudación de fondos, se nombra a Fei como asociado con los fondos de varias maneras, incluso como persona de contacto para Duo Capital, miembro del equipo asesor externo de Duo Capital y como colíder de TGL Capital. Mundo Informático no pudo obtener más información sobre su papel o verificar de forma independiente la información.

Los lazos entre Fei y Lu llamaron la atención de CFIUS durante la revisión. En el tercer grupo de preguntas, CFIUS preguntó: "¿Es el Sr. Ding An Fei de TGL Capital (anteriormente conocido como Duo Capital) el mismo Dingan Fei" que figura como "una persona que debería recibir avisos en nombre de Beijing Kunlun Tech Co ¿Limitado?"

En su respuesta del 27 de marzo de 2020, las partes negaron cualquier vínculo. “Ni Ding'an Fei ni ninguna otra persona empleada o representada por Kunlun ha ocupado un puesto en TGL Capital, Duo Capital o San Vicente”, escribieron.

Lu no respondió a las preguntas sobre Duo y TGL.

San Vicente y Kunlun también le dijeron a CFIUS en su respuesta del 27 de marzo de 2020 a las preguntas sobre la relación entre Fei y los inversionistas de San Vicente que Lu conocía a Fei “porque ambos han ocupado cargos en la comunidad inversora trabajando en transacciones entre Asia y Estados Unidos”.

Sin embargo, Fei se sentó en el directorio del operador de restaurantes Life Concepts Holding, en el que Lu se desempeñó como CEO, según el informe anual de la compañía. Fei se retiró de la junta de Life Concepts en abril de 2020, en medio de la revisión de CFIUS, sin revelar una razón, según una presentación de Life Concepts en la bolsa de valores de Hong Kong.

Life Concept, con sede en Hong Kong, no respondió a una solicitud de comentarios.