EXCLUSIVA: CATL de China frena plan de inversión en baterías para EE. UU. y México

21 oct (Mundo Informático) - El gigante chino de baterías CATL (300750.SZ) ha ralentizado su planificación de inversión en plantas de baterías en América del Norte debido a la preocupación de que las nuevas reglas de EE. UU. sobre el abastecimiento de materiales para baterías aumenten los costos, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto.

El mayor fabricante de baterías del mundo, que suministra uno de cada tres vehículos eléctricos, ha estado considerando abrir nuevas plantas en Estados Unidos y México desde principios de este año, informó Mundo Informático anteriormente.

La inversión planificada en el norte de México, Carolina del Sur o Kentucky sería parte de la expansión de CATL más allá de China, donde controla casi la mitad del mercado de baterías y atiende a los principales fabricantes de automóviles, incluidos Ford (FN) y BMW (BMWG. DE), personas familiarizado con el proceso dijo.

Pero los ejecutivos de CATL han ralentizado el proceso de verificación de sitios para posibles nuevas plantas en América del Norte desde fines de agosto, cuando Estados Unidos impuso nuevas y severas restricciones a la adquisición de material utilizado en baterías de vehículos eléctricos, dos personas, que han hablado con la condición de que no fueron nombrados, dijo a Mundo Informático.

CATL no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Los ejecutivos de Volkswagen (VOWG_p.DE), BMW y Hyundai (005380.KS) han instado a los legisladores estadounidenses a dar a los fabricantes de automóviles que operan en los EE. UU. más tiempo para cumplir con los objetivos de suministro de baterías requeridos para calificar para los incentivos fiscales.

Pero el cambio de CATL representa el primer ejemplo conocido de un fabricante de automóviles o un proveedor importante que reconsidera una inversión bajo la nueva ley, conocida como Ley de Reducción de la Inflación (IRA).

El senador demócrata Joe Manchin, quien estuvo en el centro de la redacción de la ley, dijo que tenía la intención de impulsar a las empresas a extraer y procesar materiales de baterías en América del Norte y romper la dependencia de la industria de China.

La IRA requiere que los fabricantes de automóviles tengan el 50 % de los minerales críticos utilizados en las baterías de vehículos eléctricos de América del Norte o aliados de EE. UU. para 2024, para aumentar al 80 % para fines de 2026.

CATL ve a América del Norte como un mercado crucial, dijeron las dos personas familiarizadas con su planificación. Pero las nuevas reglas de EE. UU. sobre la adquisición de materiales para baterías se han convertido en una "cáscara de plátano" que ha frenado los planes de inversión de la compañía, dijo uno.

Las reglas elevarían el costo de fabricación de baterías en Estados Unidos a un nivel superior al del envío desde China, incluso cuando el gobierno estadounidense ofrece subsidios a CATL para construir las plantas, dijo una tercera persona, que también pidió no ser identificada.

No quedó claro de inmediato qué tan tarde CATL estaba considerando cualquier expansión en América del Norte o si podría hacer otros ajustes a su enfoque para reducir la brecha de costos.

China, liderada por CATL, domina la cadena de suministro de baterías para vehículos eléctricos y produce aproximadamente el 70 % de las celdas de batería producidas a nivel mundial. También tiene una posición dominante en el refinado de materiales clave, incluidos el cobalto y el manganeso.

El miércoles, BMW anunció una inversión de 1.700 millones de dólares para construir vehículos eléctricos y baterías de alto voltaje en Carolina del Sur. En el evento para anunciar la inversión, Zipse criticó los nuevos requisitos de suministro y afirmó que "Estados Unidos debería tener una regulación". eso no es del todo irreal".

Envision AESC, un grupo chino de energía renovable que adquirió un proveedor de baterías Nissan Motor Co Ltd (7201.T) que ya opera en los Estados Unidos, construirá una nueva planta de baterías en Carolina del Sur para abastecer a BMW, dijeron las compañías.

"No estamos demasiado preocupados", dijo Envision en un comunicado cuando se le preguntó sobre la opinión de la compañía sobre los requisitos de suministro de baterías.

Hyundai Motor Co, que abrirá una planta de vehículos eléctricos de 5.500 millones de dólares en Georgia la próxima semana, también quiere que los legisladores estadounidenses ofrezcan a las empresas que invierten en Estados Unidos algún tipo de exención o un período de transición más prolongado.

Promulgada como ley en agosto por el presidente de EE. UU. Joe Biden, la IRA contiene incentivos diseñados para ayudar a cumplir los objetivos de su administración de reducir a la mitad las emisiones de carbono de EE. UU. para 2030 y lograr cero emisiones netas para 2050.

Según la ley de $ 430 mil millones, las reglas que rigen el crédito fiscal actual de $ 7,500 para vehículos eléctricos destinados a convencer a los consumidores de que compren los vehículos serán reemplazadas por incentivos diseñados para traer más baterías y fabricación de vehículos eléctricos en los Estados Unidos.

El Tesoro de EE. UU. actualmente está recopilando comentarios sobre cómo implementar las reglas de crédito fiscal EV.

Información de Zhang Yan, Christoph Steitz; Editado por Kevin Krolicki, Stephen Coates, Elaine Hardcastle

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