Exclusiva: Biden pretende agregar bloques de chips de IA a empresas chinas en el extranjero

En esta imagen tomada el 17 de febrero de 2023 se ven chips semiconductores en una placa de circuito impreso. REUTERS/Florence Lo/Ilustración/Foto de archivo Adquirir derechos de licencia

12 oct (Mundo Informático) - La administración Biden está considerando cerrar una laguna jurídica que permite a las empresas chinas acceder a chips de inteligencia artificial (IA) estadounidenses a través de unidades ubicadas en el extranjero, según cuatro personas familiarizadas con el asunto.

Estados Unidos sacudió las relaciones con Beijing el año pasado cuando reveló nuevas restricciones a los envíos de chips de inteligencia artificial y herramientas de fabricación de chips a China, buscando obstaculizar su progreso militar. En los próximos días estas normas se endurecerán. Una persona familiarizada con la situación dijo que la medida podría incluirse en estas nuevas restricciones.

En el conjunto inicial de restricciones, la administración Biden dio a las subsidiarias extranjeras de empresas chinas acceso irrestricto a los propios semiconductores, lo que significa que fácilmente podrían ser introducidos de contrabando a China o acceder a ellos de forma remota por usuarios radicados en China.

Mundo Informático informó en junio que los mismos chips prohibidos por las regulaciones estadounidenses se podían comprar a vendedores en la famosa zona de electrónica de Huaqiangbei en la ciudad de Shenzhen, en el sur de China.

Washington ahora está reflexionando sobre cómo llenar el vacío, dicen las fuentes, una medida que no se había informado anteriormente.

Los esfuerzos por cerrar la brecha muestran cómo la administración Biden está luchando por excluir a China de las principales tecnologías de inteligencia artificial y lo difícil que es cerrar cualquier brecha en los controles de exportación.

"Por supuesto, las empresas chinas están comprando chips para usarlos en centros de datos en el extranjero", dijo Greg Allen, director del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, señalando que Singapur es un gran centro para la computación en la nube.

El Departamento de Comercio declinó hacer comentarios. Un representante de la embajada china en Washington no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. El Ministerio de Comercio de China acusó anteriormente a Estados Unidos de abusar de los controles de exportación y le pidió que "detenga su irrazonable represión contra las empresas chinas".

Si bien sería ilegal según la ley estadounidense enviar estos chips de IA a China continental, es muy difícil para EE. UU. controlar tales transacciones, dijeron los expertos, señalando que los empleados con sede en China podrían acceder legalmente a chips ubicados en subsidiarias en el extranjero desde lugares remotos como BIEN.

"Realmente no sabemos qué tan grave es el problema", dijo Hanna Dohmen, analista de investigación del Centro de Seguridad y Tecnología Emergente (CSET) de la Universidad de Georgetown.

Estados Unidos ha tratado de detener el aumento de la capacidad de inteligencia artificial de China, que ayuda a su ejército a desarrollar sistemas de combate no tripulados, según un informe de The International Affairs Review, afiliado a la Escuela de Asuntos Internacionales de la Universidad George Washington.

La capacidad de IA de China depende de su acceso a los chips estadounidenses. CSET descubrió en un informe de junio de 2022 que de 97 chips de IA individuales comprados a través de licitaciones militares chinas en un período de 8 meses en 2020, casi todos fueron diseñados por empresas estadounidenses Nvidia, Xilinx, Intel y Microsemi.

Washington ha estado trabajando para cerrar otras brechas que permiten que los chips de IA ingresen a China. En agosto, dijo a Nvidia y AMD que limitaran los envíos de chips de IA más allá de China a otras regiones, incluidos algunos países de Medio Oriente.

Las fuentes dicen que las nuevas reglas sobre chips de IA que se publicarán este mes probablemente aplicarán las mismas restricciones de manera más amplia a todas las empresas del mercado.

Está menos claro cómo el gobierno de Estados Unidos podría cerrar la brecha que permite a las partes chinas acceder a proveedores de nube estadounidenses como Amazon Web Services, que ofrecen a sus clientes acceso a las mismas capacidades de inteligencia artificial. Pero las fuentes dicen que la administración Biden también está lidiando con este problema.

"Los chinos pueden acceder de forma completamente legal a los mismos chips desde cualquier parte del mundo. No hay reglas sobre cómo acceder a ellos", dijo Timothy Fist, miembro del grupo de expertos Center for a New American Security, con sede en Washington.

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