Estados Unidos quiere integrar la industria espacial comercial con su ejército para prevenir ciberataques

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El ejército estadounidense lanzó recientemente una iniciativa pionera para fortalecer los vínculos con la industria espacial comercial. El objetivo es integrar equipos comerciales en las operaciones espaciales militares, incluidos satélites y otros equipos. Esto mejoraría la ciberseguridad de los satélites militares.

A medida que el espacio adquiere mayor importancia para la infraestructura crítica del mundo, aumenta el riesgo de que estados-nación hostiles lancen ciberataques contra satélites importantes y otras infraestructuras espaciales. Los objetivos incluirían no solo satélites espías o satélites de comunicaciones militares, sino también naves espaciales comerciales.

El Departamento de Defensa de Estados Unidos cree que su nueva alianza, llamada Reserva Espacial de Aumento Comercial (CASR), mejoraría la seguridad nacional de Estados Unidos y la ventaja competitiva del país en el espacio. Iría mucho más allá de la relación existente entre el gobierno y el contratista privado.

En algunos casos, el sector comercial ha avanzado rápidamente más allá de las capacidades gubernamentales. Esta situación se da en numerosos países con capacidad espacial y puede aplicarse también a ciertas áreas de los Estados Unidos.

Por lo tanto, los gobiernos de algunos estados-nación se enfrentan a una disyuntiva: podrían utilizar sistemas a medida para proteger sus satélites, aunque estos estén obsoletos, o podrían utilizar otros componentes comerciales (y posiblemente más avanzados) “listos para usar”. Sin embargo, es posible que el hardware comercial no sea tan bien comprendido en términos de sus vulnerabilidades a los ciberataques.

Sin embargo, el ejército estadounidense cree que el CASR le brindará capacidades estratégicas avanzadas y que los riesgos potenciales pueden minimizarse evitando activamente la dependencia excesiva de una sola entidad comercial.

La cadena de suministro tiene como objetivo hacer que el ejército estadounidense pase de ser un grupo restringido de proveedores comerciales a contar con un espectro más amplio de socios. Sin embargo, también existen riesgos con un grupo más grande de proveedores comerciales. Algunos podrían no poder satisfacer las demandas de los contratos militares, podrían encontrarse con inestabilidad financiera o encontrarse con otras presiones que obstaculicen su capacidad de suministrar componentes críticos.

Nuevas prioridades

En 2022, se produjo un ciberataque al servicio de banda ancha satelital para consumidores KA-Sat. El ataque afectó a los satélites que suministraban la banda ancha y provocó la interrupción del servicio.

Existen muchas formas de atacar los satélites de otro estado, como las armas antisatélite (ASAT), que suelen estar diseñadas para destruir o inutilizar físicamente la nave espacial. Sin embargo, en comparación con las ASAT, los ciberataques se pueden llevar a cabo de formas más baratas, más rápidas y más difíciles de rastrear.

Parte de la necesidad crítica de priorizar la ciberseguridad como resultado de esta estrategia es que Estados Unidos es un mercado atractivo para los actores globales en el espacio. Por lo tanto, es probable que este cambio estratégico del Departamento de Defensa de Estados Unidos aliente a más empresas globales a participar.

La resiliencia a los ciberataques en la industria espacial no siempre ha sido una prioridad máxima. Es probable que pase algún tiempo antes de que esto entre en la consideración de los principales actores del sector espacial.

Esta falta histórica de énfasis en la ciberseguridad en el espacio pone de relieve una necesidad evidente. También existen inconsistencias y lagunas en lo que respecta a los requisitos cibernéticos básicos para los gobiernos y la industria, que varían según la postura de cada estado-nación.