En dirección a Mercurio, esta sonda espacial pasó por Venus.

Esa noche, alrededor de las 5 am KST, una sonda espacial pasó a 10.700 kilómetros de la superficie de Venus, quizás el planeta más intrigante de los últimos meses. El día anterior, incluso logró tomar una instantánea en blanco y negro, a 17,000 km de distancia (abajo). La sonda se llama BepiColombo y actualmente se encuentra en un viaje de siete años a Mercurio. Lanzado en octubre de 2018, se compone de tres partes, diseñadas por la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA). El primero, MPO, está equipado con 11 instrumentos de medición de la ESA cuyo objetivo es estudiar la superficie del planeta Mercurio. El segundo, MMO, fue desarrollado por JAXA para tomar lecturas de su campo magnético y exosfera. Se supone que un tercer módulo, MTM, solo los asocia con el tiempo del viaje a Mercurio. Una vez que llegue a su destino en 2025, la sonda se dividirá en dos para que MPO y MMO se posicionen, independientemente entre sí, en órbita alrededor de Mercurio.

¡Aquí hay un primer vistazo a nuestras instantáneas de aproximación más cercana! ¡GUAU! Mira que hermosa #Venus está subiendo detrás de mi boom magnetómetro 🤩 https://t.co/9Sdv0Rk5xi#BepiColomboVenusFlyby #ExploreFarther pic.twitter.com/dJDE5wN468

- Bepi (@ESA_Bepi) 15 de octubre de 2020

Para lograrlo, la sonda BepiColombo deberá realizar maniobras astrodinámicas que utilizan la fuerza gravitacional de un planeta como Venus como propulsión. Esta técnica conocida como asistencia gravitacional ha sido descrita por el matemático italiano Giuseppe “Bepi” Colombo, de quien la sonda toma su nombre. En total, para llegar a Mercurio, BepiColombo deberá realizar nueve sobrevuelos, incluidos dos alrededor de Venus. De hecho, en noviembre, BepiColombo pasará por los alrededores de nuestro “planeta gemelo” a solo 550 kilómetros de distancia para avanzar sin esfuerzo hacia Mercurio. ¿Podrá entonces aprovechar esto para recuperar datos valiosos sobre la fosfina? Desafortunadamente, la respuesta sería no. "Dudo que nuestro instrumento sea lo suficientemente sensible para detectarlo, confesar a El borde, uno de los científicos de la ESA a cargo del proyecto BepiColombo, Johannes Benkhoff. No significa que no intentemos mirar más de cerca, pero las posibilidades de que BepiColombo haga alguna contribución son muy escasas. " Como recordatorio, el mes pasado se detectó gas llamado PH3 por primera vez en la atmósfera de Venus. Esto podría ser, según algunos investigadores, un rastro de la existencia de una forma de vida desconocida en las nubes ácidas del planeta.

Lámpara Venus Planet 15 cm, ...

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