El primer robot vivo hecho de células

The Man Cyborg todavía no es para el mañana, pero el primer robot vivo creado a partir de células madre rana acaba de llegar a ser. « No es un robot tradicional o un nuevo Especies vida animal, pero una nueva forma de vida que es totalmente programable Joshua Bongard, un ingeniero Robótica universidad de Vermont y co-diseñador del proyecto. Estos xenorobots, como los llamaban los investigadores, miden menos de un milímetro de largo y son capaces de moverse de forma autónoma, sobrevivir durante varias semanas sin comida y colaborar juntos.

Este no es el primer intento de crear una vida artificial. En abril de 2019, investigadores de la Universidad de Cornell anunciaron que habían creado Robots En Adn equipado con un metabolismo artificial. Otros enfoques han intentado construir robots flexibles inspirados en animales (serpiente, cucaracha, Pájaro, Tortuga, Anguila, oruga, Pescado, Medusas, Insecto, Perro). « Pero por primera vez, hemos creado máquinas orgánicas desde cero los investigadores dijeron en su estudio, reportado en la revista Pnas.

Una vida útil de 10 días a varias semanas

Estos xenorobots apenas se asemejan a animales o robots tradicionales. Más bien, son similares a un Embrión células autoorganizadas de acuerdo con cómo se programaron. Las células madre se toman primero de un embrión de rana Africano Xenopus laevis (de ahí su nombre). Después de la incubación, son reconfigurados por un algoritmo evolutivo que genera miles de combinaciones posibles con células "pasivas" (células de la piel) y células "activas" (células del corazón), esta última asegurando la movilidad del biorobot gracias a sus Contracciones. De esta manera, es posible cambiar las características dependiendo de la tarea que desee. Por ejemplo, los investigadores han descubierto que algunas configuraciones son más o menos rápidas o que hacen que los robots se autoorganicen para recopilar materiales o manipular objetos.

Cada xenorobot tiene suficienteEnergía para sobrevivir independientemente durante 10 días, pero su Duración vida en un entorno de alto riesgo durante varias semanas Nutrientes, dicen los investigadores. Los xenorobots también son capaces de "curar" las heridas en sí.

Robots de células nerviosas con habilidades cognitivas

El potencial de estos xenorobots tiene algo con lo que soñar: podrían, por ejemplo, llevar medicamentos en el cuerpo humano o limpiar las placas deAteroma En Arterias antes de degradarse naturalmente. También podrían recoger Plástico en el océano, digestión de sustancias tóxicas dispositivos radiactivos o radiactivos o identificación Moléculas en ambientes inaccesibles para los seres humanos. Pero esta tecnología ofrece perspectivas aún más vertiginosas. Al construirlos a partir de células nerviosas y sensoriales, los xenorobots podrían recibir habilidades cognitivas y convertirse en "inteligentes".

¿Los robots se volverán contra nosotros?

Percepciones que tienen motivos de preocupación, algunos alarmados por el posible desvío de tales robots (miedo alimentado por el hecho de que el proyecto está financiado en parte por Darpa, el brazo de investigación del ejército estadounidense). Incluso si actualmente no son capaces de reproducirse o evolucionar, podemos imaginar colonias de robots que deciden por sí mismos invadir un organismo, propagar un virus mortal o destruir el ingup. Por ahora, su comportamiento está impulsado por su diseño, determinado por algoritmos. Excepto que elinteligencia artificial es una verdadera caja negra cuyos entresiñedores y faltamos cada vez más de nosotros. La creación de organismos completamente nuevos fuera de la evolución biológica también plantea muchas cuestiones éticas. Suficiente para alimentar las próximas películas de ciencia ficción.