El primer lanzamiento de Ariane 6 esperará hasta 2021 | Diario del friki

Ariane 6, que lógicamente sucede a Ariane 5, tiene una gran responsabilidad: el cohete debe volver a poner al lanzador europeo en la carrera contra competidores más baratos, como el Falcon 9 de SpaceX. El diseño de Ariane 6 debería permitirle duplicar los lanzamientos y reducir los costos a la mitad. . Por tanto, el primer lanzamiento debe ser un éxito.

Aplazamiento de varios meses

El lanzamiento inaugural debería haber tenido lugar a finales de año. Pero el coronavirus decidió lo contrario. " La pandemia de COVID-19 afecta las actividades espaciales en todo el mundo, así como las actividades y programas de la ESA », Confirma Daniel Neuenschwander, director de lanzadores de la agencia.

Para empeorar las cosas, Guyana se ve particularmente afectada por el coronavirus. En el centro espacial de Kourou, las operaciones se suspendieron entre marzo y mayo. Allí no se pudo organizar ningún lanzamiento, lo que provocó aplazamientos en cascada en el calendario. En el sitio de construcción de Ariane 6, el trabajo se ha reanudado con un equipo reducido, lo que significa un ritmo de trabajo más lento.

Una de las dificultades que encuentra el cohete es su motor de propulsión sólida P120. Su prueba se llevará a cabo el próximo mes, cuando debería haber sido retenido en la primavera ... en total confinamiento, por lo tanto. También surgieron problemas técnicos en el puesto de tiro tras las pruebas que no fueron concluyentes.

Es posible que el primer lanzamiento de Ariane 6 no tenga lugar hasta la segunda mitad de 2021, admite Daniel Neuenschwander. Pero actualmente es imposible decir con precisión cuándo tendrá lugar este viaje inaugural. La cartera de pedidos inicial incluye, entre otras cosas, la puesta en órbita de satélites para la constelación OneWeb y de satélites para el sistema GPS europeo Galileo.