El plan de Trump para que Elon Musk traiga a los astronautas 'varados' a casa lo antes posible es un dolor de cabeza para la NASA

Por razones que No estaban claros de inmediato, el fundador de SpaceX, Elon Musk, llevó a su sitio de redes sociales X el martes por la noche para hacer un pronunciamiento desconcertante basado en el espacio.

“El @Potus le ha pedido a @spacex que traiga a casa los 2 astronautas varados en la @space_station lo antes posible. Lo haremos ”, escribió Musk. "Terrible que la administración Biden los dejara allí tanto tiempo".

Ahora, en general, en ARS Technica, no es nuestra política escribir historias estrictamente basadas en cosas que Elon Musk dice en X. Sin embargo, esta declaración fue tan declarativa e inductora de consternación para la NASA, tiene un poco de explicación.

En primer lugar, la explicación más plausible para esto es que Elon está siendo Elon. "Está trolleando", dijo una de mis mejores fuentes de política espacial poco después del tweet de Musk. Después de todo, el tweet se envió a las 4:20 pm en la zona horaria central, donde SpaceX ahora tiene su sede.

Incluso si es trolling, aún causará dolores de cabeza dentro de la NASA.

No es más importante, la NASA ha hecho todo lo posible para enfatizar que los dos astronautas a los que se hace referencia aquí, Butch Wilmore y Suni Williams, no están varados en la Estación Espacial Internacional. Hay algún debate sobre si hubo un período el verano pasado cuando la pareja, que voló a la estación espacial en un vehículo Boeing Starliner a principios de junio, se quedaron brevemente varados. Esa misión fue coherente por problemas técnicos, incluidos los problemas con el sistema de propulsión de Starliner. (Finalmente, Starliner voló a casa sin su tripulación). Sin embargo, desde la llegada de la misión Crew-9 de SpaceX con dos asientos vacíos a fines de septiembre, Wilmore y Williams han tenido un viaje seguro a casa. El vehículo Dragón está actualmente atracado a la estación espacial.

Luego viene el almizcle, con uno de los micrófonos más ruidosos del mundo, gritando que los astronautas de la NASA están varados y que el presidente Trump quiere que los salven. Es una bomba para el fundador de SpaceX, que se ha convertido en un asesor cercano de Trump, por decir públicamente.

También es posible que Musk no estuviera trolleando y que Trump le pidió a SpaceX que devolviera a Wilmore y Williams antes por razones políticas, es decir, en su opinión, avergonzar a la administración Biden.

Ni la NASA ni SpaceX respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios el martes por la noche.

¿Podrían volver?

Si Trump exigiera que la NASA traiga a los astronautas de regreso ahora, la misión de la tripulación podría regresar a la Tierra antes. Actualmente está programado para chapotear en el Océano Pacífico a principios de abril. Según la NASA, y los astronautas mismos, Wilmore y Williams están bien en el espacio. Tienen mucha comida y ropa, y mucho trabajo por hacer. En privado, las fuentes le han dicho a ARS lo mismo. Aunque Wilmore y Williams inicialmente no esperaban pasar 10 meses en el espacio, no están tomando riesgos graves al hacerlo. De hecho, es parte de sus trabajos abordar este tipo de contingencias.

La fecha de devolución actual está siendo conducida por el lanzamiento de la misión Crew-10, también en un vehículo SpaceX. Esta misión está volando una nueva nave espacial Dragon, y SpaceX previamente solicitó un poco más de tiempo para procesar y preparar la nave espacial para su lanzamiento debut. Esto movió el objetivo para volar esta misión de febrero al 25 de marzo. Para cumplir con esta fecha, las fuentes indicaron que es posible que SpaceX pueda necesitar apropiarse de un dragón diferente, previamente volado, posiblemente el dragón destinado a usar por la misión del axioma-4, a Crew-10 completo.