La Unión Europea está harto de hablar sobre el cambio climático; ahora quiere actuar. La segunda economía más grande del mundo está intentando convertirse en el primer continente climáticamente neutral para 2050 mientras reduce sus emisiones en un 55 por ciento para 2030 en comparación con los niveles de 1990. Para alcanzar estos hitos, el brazo ejecutivo del bloque, la Comisión Europea, presentó el Green Deal en 2019, una propuesta para rediseñar radicalmente los sistemas de energía, alimentación y transporte de Europa. “Este es el momento del hombre en la luna de Europa”, dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
Fundamentalmente, el Green Deal sigue siendo una propuesta, no un plan concreto. Gran parte aún no se ha convertido en ley, y algunos estados miembros necesitan convencerse de que los costos asociados valdrán la pena. La Comisión ha dicho que el plan requerirá alrededor de 1 billón de euros (1,05 billones de dólares) en inversiones sostenibles. Incluso los objetivos ya acordados no son vinculantes. Un funcionario de la UE, Thierry Breton, sugirió que una ley acordada recientemente para eliminar gradualmente los automóviles de combustibles fósiles para 2035 podría retrasarse si resulta poco realista.
Años de batallas políticas se interponen entre el Green Deal y sus propuestas convirtiéndose en realidad. Pero el plan ofrece una visión de cómo se puede reformar una economía moderna para adaptarse a un mundo que se toma en serio el cambio climático. Si tiene éxito, así podría ser un futuro nuevo y más verde para Europa.
El Green Deal planea acelerar la inversión en energías renovables, especialmente la eólica marina, la energía de las mareas y otras fuentes de energía que aprovecharían los 68.000 km de costa del bloque. Pero el Green Deal no se trata solo de energías renovables. También se espera que el hidrógeno sea un reemplazo clave para el gas natural.
Imagine un futuro en el que las carreteras estén llenas de puntos de carga eléctrica, los carriles para bicicletas atraviesen las ciudades y sea más fácil viajar en tren de alta velocidad. Esa es la visión de Green Deal para el futuro de cero emisiones del transporte. Pero la propuesta no significa el fin de otras formas de transporte. En cambio, el plan es que los aviones y los barcos funcionen con combustibles sostenibles.
Europa es famosa por sus pintorescos edificios; piense en el paseo marítimo multicolor de Copenhague o en los icónicos tejados de París. Pero la Comisión ha calificado a aproximadamente el 75 por ciento de ellos como energéticamente ineficientes. Es por eso que Green Deal propone una renovación masiva de los edificios residenciales, comerciales y públicos existentes para garantizar que todos los edificios existentes tengan cero emisiones para 2050.
Los bosques y tierras arboladas de Europa se enfrentan a amenazas cada vez mayores por la actividad humana, las enfermedades y los incendios forestales. Sin embargo, los bosques sanos son fundamentales para el almacenamiento y secuestro de carbono. Por eso, el Pacto Verde tiene como objetivo mejorar tanto la calidad como la cantidad de los bosques de Europa, en parte mediante la plantación de 3 000 millones de árboles para finales de la década.
La estrategia Farm to Fork de la UE tiene como objetivo reducir la huella ambiental del sistema alimentario del bloque al reducir el uso de pesticidas y las ventas de medicamentos antimicrobianos, como los antibióticos, para animales de granja en un 50 por ciento. También propone impulsar la agricultura orgánica y encontrar formas de aumentar el número de abejas en las tierras agrícolas.
Más de 4 millones de personas trabajan en las industrias marinas de Europa, y Green Deal quiere reducir la huella ambiental en esta "economía azul". Además de descarbonizar el transporte marítimo, eso significará encontrar formas de reducir la contaminación por microplásticos, revertir la pérdida de biodiversidad, mejorar el reciclaje de barcos e incentivar a los pescadores a recolectar basura y artes de pesca perdidos en el mar.
Gran parte del éxito del Green Deal de Europa se basará en las alternativas verdes que pueden reemplazar los combustibles fósiles o resolver los problemas de las industrias con los desechos. Es por eso que la UE está canalizando enormes cantidades para financiar nuevas ideas. Hasta ahora, la convocatoria de investigación Green Deal de 1.000 millones de euros ha apoyado proyectos que tienen como objetivo producir hidrógeno verde en Alemania o predecir incendios forestales en España.
Este artículo se publicó originalmente en la edición de enero/febrero de 2023 de la revista Mundo Informático UK.
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