El jefe de Coinbase, Armstrong, listo para cosechar los frutos de la cotización

LONDRES (Mundo Informático) - A medida que la cotización multimillonaria en el mercado de valores de Coinbase Global Inc acelera el salto de las criptomonedas a la tabla superior de las finanzas, su fundador y director ejecutivo, Brian Armstrong, está listo para cosechar los beneficios del viaje de nueve años de la compañía.

Armstrong posee el 21,7% del intercambio de criptomonedas con sede en San Francisco, según muestran las presentaciones, una participación de alrededor de $ 20 mil millones dado el valor proyectado de Coinbase.

Tal fortuna en papel podría haber sido difícil de imaginar cuando Armstrong fundó Coinbase en 2012, solo cuatro años después de que el seudónimo Satoshi Nakamoto inventara bitcoin.

El pico de Bitcoin ese año de solo $ 16 reflejó el hecho de que el conocimiento de las criptomonedas se limitaba principalmente a los entusiastas en línea. El miércoles estableció su último máximo de casi $ 65,000.

En 2012, la perspectiva de que las principales firmas financieras y empresas de renombre adoptaran la tecnología les habría parecido descabellada a muchos en la industria financiera.

Sin embargo, algunos de los que conocieron a Armstrong durante los primeros días de Coinbase hablaron de su comprensión de cómo las criptomonedas podían saltar de la oscuridad a la corriente principal.

"Recuerdo haber conocido a Brian en 2013/2014", dijo Tom Glocer, uno de los primeros inversores de Coinbase y ex director ejecutivo de Thomson Mundo Informático. "Brian tenía una visión madura y bien formada de los elementos clave que debían construirse para llevar las criptomonedas al comercio y las finanzas convencionales".

56 MILLONES DE USUARIOS

Desde su fundación, Coinbase ha crecido rápidamente con el auge de bitcoin. Ahora cuenta con 56 millones de usuarios en todo el mundo y tiene un estimado de $ 223 mil millones de activos en su plataforma, una participación de mercado del 11,3% del total de activos criptográficos, según muestran los registros regulatorios.

Dado que el precio de bitcoin aumentó a más del doble en el primer trimestre del año, Coinbase estimó ingresos de más de $ 1.8 mil millones e ingresos netos entre $ 730 millones y $ 800 millones, frente a ingresos de $ 1.3 mil millones para todo 2020.

Armstrong, un ingeniero de software que trabajó anteriormente en Airbnb Inc y también como consultor en Deloitte & Touche, recibió un salario de $ 1 millón en 2020, con opciones sobre acciones adicionales y otras compensaciones por valor de $ 58,4 millones, según muestran los documentos regulatorios.

La directora financiera de Coinbase, Alesia Haas, describió a Armstrong como un visionario que ha podido centrarse en construir la empresa a través de los altibajos del mercado de cifrado en los últimos años.

"Brian es el pegamento que nos mantiene a todos enfocados", dijo Haas en una entrevista con Mundo Informático. "Tiene un comportamiento maravilloso cuando las cosas se ponen difíciles".

Coinbase ha resistido los muchos cambios de precio de bitcoin y, a diferencia de muchos de los principales intercambios de criptomonedas, hasta ahora ha evitado los ataques y robos que se han asociado con el sector.

Sin embargo, Armstrong y su empresa se han enfrentado a otras controversias.

El año pasado, después de una avalancha de empresas estadounidenses que prometieron abordar la desigualdad racial tras la muerte bajo custodia policial de George Floyd, un hombre negro, que provocó protestas en todo el país, Armstrong escribió en su blog que Coinbase seguiría siendo apolítico.

La postura estaba en desacuerdo con los movimientos de otras marcas importantes de EE. UU. Y las nuevas empresas de Silicon Valley, lo que generó descontento entre algunos empleados. Coinbase ofreció un paquete de indemnización a aquellos que no estuvieran dispuestos a aceptar la póliza.

“Se ha vuelto común que las empresas de Silicon Valley se involucren en una amplia variedad de activismo social, incluso aquellos que no están relacionados con lo que hace la empresa, y ciertamente hay empleados que realmente quieren esto en la empresa para la que trabajan”, escribió Armstrong.

"Si bien creo que estos esfuerzos están bien intencionados, tienen el potencial de destruir mucho valor en la mayoría de las empresas, tanto al ser una distracción como al crear una división interna".

Una portavoz de Coinbase declinó hacer más comentarios.