El futuro de las redes depende del código abierto y la capacidad de programación.

Según los expertos que hablaron en el simposio Future: Net 2021 celebrado en línea el 23 de marzo, en un futuro cercano, las redes podrían usar mucho más software de código abierto, ofrecer programabilidad avanzada y entregarse como un servicio. Estos son los pronósticos compartidos con los participantes por proveedores como Cisco, Google y Microsoft, académicos y firmas como Gartner y 451 Research. La idea de que las redes y las tecnologías de red del mañana tendrán muchos más controles de software y capacidad de programación que lo que existe hoy en la mayoría de los entornos empresariales se planteó a menudo en los temas tratados por los ponentes. Uno de los primeros cambios importantes es el uso creciente de la tecnología de redes de código abierto. El gran interés en el sistema operativo de red de código abierto Software for Open Networking in the Cloud (Sonic) y su uso es prueba de ello.

Este NOS basado en Linux, desarrollado y lanzado como código abierto por Microsoft, desacopla el software de red del hardware subyacente, lo que le permite ejecutarse en conmutadores y ASIC de varios proveedores y admite un conjunto completo de funciones. red como Border Gateway Protocol (BGP), Remote Direct Access Memory (RDMA) y Quality of Service (QoS). "Hay mucho entusiasmo en torno a Sonic en este momento, pero la adopción de esta tecnología es real y es una de las tendencias a largo plazo más disruptivas del mercado", dijo Andrew Lerner, vicepresidente de Gartner. En un informe reciente, Gartner predice que para 2025, el 40% de las empresas que operan redes de centros de datos con más de 200 conmutadores utilizarán Sonic en producción, y que entre 2020 y 2021, el interés de los clientes de Gartner en Sonic habrá aumentado en un 87%. .

Sonic une a los actores del mercado

La comunidad de proveedores alrededor de Sonic también ha crecido. Ahora incluye Dell, Arista, Nokia, Apstra, Alibaba, Comcast, Cisco, Broadcom, Juniper, Edgecore, Innovium, IP Infusion, Huawei, Nvidia-Mellanox y VMware. “Debido al creciente interés de los clientes y del ecosistema empresarial, es muy probable que en los próximos tres a seis años, SONiC sea comparable a Linux como sistema operativo de servidor. Permitirá a las empresas estandarizar un NOS que sea compatible con todos los proveedores de hardware ”, dijo el Sr. Lerner dijo en este informe. "Esta es claramente una gran oportunidad para innovar, de la misma manera que las herramientas basadas en Linux y la experiencia en Linux han traído grandes beneficios a los clientes".

Pero la atención no se centra solo en Sonic. Según Nick McKeown, profesor de la Universidad de Stanford, presidente y cofundador de Barefoot Networks, varios otros proyectos de redes de código abierto también están generando interés. "Se trata en particular de tecnologías como el conmutador virtual Open vSwitch (OVS), el sistema de conmutación abierto de Facebook (FBOSS), los proyectos OpenConfig y Free Range Routing (FRR)", añadió el Sr. McKeown. "El código abierto se está afirmando una vez más como una solución legítima y confiable para controlar las redes", agregó Nick McKeown. “El código abierto fue ignorado por un tiempo, pero ha vuelto a un primer plano porque realmente ha demostrado su eficacia a través de Linux, Mozilla, Apache y otras iniciativas de código abierto. Hemos visto una y otra vez que una sólida comunidad de código abierto en torno a un proyecto hizo posible mejorar, mantener y hacer que el código fuera más confiable ”.

Redes estrechamente asociadas con aplicaciones

La noción de código abierto va de la mano con la idea de que en el futuro las redes serán más programables, con más funciones y controles proporcionados por software. “En unos años, nadie configurará las redes, solo configurará las aplicaciones”, dijo Vijoy Pandey, vicepresidente y director de tecnología de Cisco Cloud. “Queremos redes autónomas, programables que se cuiden solas, porque el desafío de la configuración va a pasar a la capa de aplicación y ahí es donde vamos a solucionar los problemas”, agregó. “La idea es que las redes sean finalmente operadas por un pequeño número de personas, pero programadas por muchas”, dijo Pandey. “Por primera vez, las redes serán programables de arriba hacia abajo porque el propietario-operador controlará este software de un extremo a otro, y puede dar forma a todo, desde el procesamiento de paquetes hasta los conmutadores y NIC, y todo. estará completamente definido por software ”, dijo Nick McKeown. “También abre posibilidades asombrosas, porque si todo está definido por software, podemos utilizar herramientas y técnicas de ingeniería de software que, hasta hace poco, no podíamos tomar prestadas de los sistemas informáticos”, dijo. agregado.

“Además de ser altamente programables, las redes también pasarán de un estado altamente automatizado a un estado independiente”, dijo Bikash Koley, vicepresidente de Google Global Networking. "La red del mañana aprenderá qué es un buen estado operativo, de modo que pueda actuar por sí misma cuando la red se desvíe del buen estado conocido y entre en un estado preventivo o de mitigación rápida", dijo Koley. “Una red autónoma detectará cambios en la demanda y los patrones de tráfico y reaccionará en consecuencia. La red autónoma también podrá escalar automáticamente si es necesario para satisfacer las crecientes demandas de la carga ”.

La red como servicio nativo en la nube

Otra tendencia que impactará en el mundo de las redes es la provisión de funciones de red como un servicio, dicen los expertos. "Mañana, todos los servicios de red y seguridad se entregarán en un modelo SaaS", dijo Pandey. “La red será nativa de la nube, con funciones de red y seguridad entregadas desde el borde de la nube”, agregó Koley. “Por 'nativo de la nube' me refiero a que la implementación de microservicios de contenedores modernos del plan de gestión para la red se convertirá en la norma”, dijo. “Esto permitirá a los usuarios tener una infraestructura como código, ya sea que la red subyacente sea física o virtual”, agregó Koley. "La red se entregará como un servicio nativo de la nube, como SaaS, al igual que el almacenamiento y el procesamiento".

Los clientes del centro de datos podrán así consumir los recursos de la red del centro de datos como la nube, incluido el autoservicio, a través de un portal único para los servicios de red, y el uso se facturará según el consumo. "Hemos descubierto que algunos proveedores ya están invirtiendo en tecnologías para ofrecer servicios similares a la nube", dijo Lerner. "Ciertas etapas de esta implementación ya son visibles: la separación de hardware y software, el cambio de software a suscripción, la modificación del portal de gestión y la prestación de este servicio", dijo. -él añade. Pronto el hardware estará disponible como un servicio, donde los clientes se suscriben para usarlo en lugar de comprarlo a un precio fijo por puerto. Este último cree que para 2023, "al menos dos importantes proveedores de redes de centros de datos ofrecerán un precio fijo mensual por puerto, y que para 2025, el 30% de las empresas comprarán nuevos conmutadores de centros de datos a través de hardware como servicio".