El dolor después de la ganancia: los proveedores de alimentos luchan después del auge del confinamiento

ÁMSTERDAM, 8 jun (Mundo Informático) - La industria de entrega de comestibles que explotó en lo profundo del confinamiento se enfrenta a un doloroso período de ajuste que, según los inversores, probablemente hará que solo sobreviva un puñado de empresas en cada mercado, y luego, en formas muy diferentes. .

A medida que la pandemia de COVID-19 ha mantenido a los consumidores a puertas cerradas, los inversores han invertido miles de millones en empresas de comestibles de "comercio rápido" que se han comprometido a suministrar productos desde pasta hasta jabón en polvo en 15 minutos desde centros a medida conocidos como tiendas oscuras.

Pero a medida que disminuyeron los bloqueos, los consumidores se enfrentaron al aumento del costo de vida y la rentabilidad aún en retroceso, la marea de capital se redujo a un goteo y las empresas pasaron de la expansión a la reducción.

Getir de Turquía, el mayor y más antiguo de los proveedores de comida rápida, los gorilas alemanes y Zapp, con sede en el Reino Unido, han dicho en las últimas semanas que están recortando personal, mientras que Flink, con sede en Berlín, también ha reducido la contratación.

Jiffy de Londres dijo el mes pasado que cesaría las operaciones de entrega, y Zapp recaudó $ 200 millones en enero al contratar a sus clientes.

"El clima macroeconómico actual se ha vuelto increíblemente desafiante, con muy poca visibilidad sobre cuándo mejorarán las cosas", dijo Zapp a Mundo Informático en un correo electrónico.

Monique Pollard, analista de Citi, estima que siete u ocho empresas más pequeñas se han visto obligadas a buscar compradores o cerrar sus negocios en lo que va del año. "Está sucediendo más rápido de lo que podríamos haber imaginado", dijo.

A pesar de esto, los inversionistas y los ejecutivos dicen que todavía hay un caso comercial sólido para los alimentos a pedido dada la conveniencia que ofrece a los consumidores.

Larry Illg, director ejecutivo de empresas de alimentos en línea del inversor en tecnología Prosus NV (PRX.AS), que tiene una participación del 9,8% en Flink, dijo que el impacto actual beneficiaría a los sobrevivientes.

“Estamos viendo lanzamientos más lentos de nuevas tiendas oscuras, niveles más bajos de inversión en marketing y descuentos competitivos reducidos”, dijo. "Entonces, el crecimiento agregado se está desacelerando, pero la economía espacial es más saludable".

LÍNEAS BORROSAS

Illg, en una presentación para inversionistas a principios de este año, dijo que ve las líneas borrosas entre la entrega de alimentos en restaurantes, la entrega de comestibles y el comercio rápido. "Creo que verá diferentes variaciones de esto en todo el mundo, a través de la combinación diferente de inventario y modelos comerciales", dijo.

Ya se está produciendo un impulso de grandes y famosas empresas de entrega de comidas como Deliveroo (ROO.L), Just Eat Takeaway (TKWY.AS) y Uber Eats (UBER.N) en la industria de comestibles, ya que estas empresas firman acuerdos de compra de comestibles. entrega con tiendas de conveniencia y cadenas de abarrotes.

Algunos están uniendo fuerzas con las empresas de entrega existentes. La semana pasada, DoorDash de EE. UU. (DASH.N) cerró la adquisición por $ 3.5 mil millones de Wolt de Finlandia, una empresa minorista y de entrega de comida rápida.

La alemana Delivery Hero también ha acordado adquirir una participación mayoritaria en la española Glovo en una operación que valora el objetivo de 2.600 millones de dólares que se espera cerrar a finales de año. Ambos tienen transacciones de compras rápidas.

Otras empresas de entrega se han fortalecido a través de adquisiciones dentro de la industria, con Flink recaudando $ 750 millones a una valoración de $ 2,85 mil millones en diciembre al comprar Cajoo de Francia por una suma no revelada el mes pasado.

Flink se negó a comentar, pero dos inversionistas dijeron a Mundo Informático que la compañía no planea ingresar a ningún otro mercado nuevo. Lee mas

Aumentar la rentabilidad es cada vez más importante, ya que la debilidad de los mercados bursátiles y una fuerte caída en las valoraciones de las empresas de entrega que cotizan en bolsa dificultan que las empresas de entrega rápida atraigan inversiones externas.

"Si el capital del mercado privado ya no está dispuesto a respaldar el modelo comercial, una empresa debe confiar en su capacidad de generación de efectivo", dijo Pollard de Citi. Si bien algunas empresas de entrega rápida en Europa han mostrado ganancias operativas a nivel de ciudad o tienda, ninguna está ganando dinero en general.

El director ejecutivo de Gorilas, Kagan Sumer, dijo a Mundo Informático que la compañía está priorizando la rentabilidad. Gorilas recortará 300 oficinistas y está "revisando" sus operaciones en Italia, España, Dinamarca y Bélgica. Lee mas

La compañía recaudó $ 1 mil millones a una valoración de $ 2,1 mil millones en octubre de los inversores, incluida la empresa de entrega de comidas Delivery Hero (DHER.DE), pero luchó por recaudar más.

Getir está recortando el 14% de su personal, pero ha dicho que no se irá de ninguno de los nueve países en los que opera. El grupo recaudó $ 768 millones con una valoración de $ 12 mil millones en marzo, con patrocinadores que incluyen a Sequoia Capital y Tiger Global.

Sajal Srivastava, cofundador de TriplePoint Capital, una empresa de Silicon Valley que proporciona financiamiento de deuda a nuevas empresas, incluida Flink, dijo que ha visto una mayor demanda de empresas que actualmente no pueden obtener capital en condiciones favorables.

Dijo que no existe un modelo comercial para la entrega de alimentos, pero una cierta combinación de entrega de comida caliente, entrega de conveniencia y empresas de entrega de comestibles más lentas tendrá éxito en todos los países con el tiempo.

"Entonces, cada país tendrá más jugadores, pero ¿necesitas seis? Probablemente no. ¿Necesitas dos o tres? Sí, y creo que ahí es donde saldrá".

Información de Toby Sterling; Editado por Jan Harvey

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