El déficit comercial de EE. UU. Alcanza un récord a medida que la economía gana velocidad

WASHINGTON (Mundo Informático) - El déficit comercial de Estados Unidos se disparó a un récord en febrero, ya que la actividad económica del país se recuperó más rápidamente que la de sus rivales mundiales y podría mantenerse elevada este año, y se espera que un estímulo fiscal masivo estimule el crecimiento más rápido en casi cuatro países. décadas.

La economía está rugiendo a medida que el aumento de las vacunas COVID-19 y el paquete de rescate pandémico de $ 1,9 billones de la Casa Blanca impulsan la demanda interna, una parte de la cual se está saciando con las importaciones. El presidente Joe Biden propuso la semana pasada un plan de infraestructura de 2 billones de dólares, que se espera que atraiga aún más importaciones e impulse el crecimiento económico.

"El déficit podría seguir siendo amplio este año y el próximo debido al estímulo fiscal y el paquete de infraestructura potencial que podría aprobarse en la segunda mitad de este año", dijo Ryan Sweet, economista senior de Moody's Analytics en West Chester, Pensilvania. "A medida que la economía continúe fortaleciéndose, esto mantendrá el déficit amplio".

El déficit comercial saltó un 4,8% a un récord de 71.100 millones de dólares en febrero, dijo el miércoles el Departamento de Comercio. Los economistas encuestados por Mundo Informático habían pronosticado un déficit de 70.500 millones de dólares. La brecha del comercio de bienes también fue la más alta registrada.

Las exportaciones cayeron 2.6% a $ 187.3 mil millones. Las exportaciones de bienes cayeron 3.5% a $ 131.1 mil millones, probablemente afectadas por un clima inusualmente frío en gran parte del país. La disminución fue liderada por los envíos de bienes de capital, que disminuyeron $ 2.5 mil millones.

Las exportaciones de bienes de consumo cayeron al igual que las de vehículos de motor, repuestos y motores. También hubo menos exportaciones de alimentos. La pandemia siguió siendo un lastre para las exportaciones de servicios, especialmente los viajes.

Las importaciones cayeron un 0,7% a $ 258,3 mil millones. Las importaciones de bienes cayeron un 0,9% a $ 219,1 mil millones. La caída probablemente reflejó las limitaciones de la cadena de suministro, más que la debilidad de la demanda interna. De hecho, las importaciones de bienes de capital alcanzaron un récord, impulsadas por aviones civiles, equipos médicos y equipos eléctricos, entre otros.

Las importaciones de suministros y materiales industriales fueron las más altas desde octubre de 2018, gracias a las importaciones de petróleo crudo por valor de mil millones de dólares. Eso resultó en que Estados Unidos registrara su primer déficit de petróleo desde diciembre de 2019.

Pero las importaciones de vehículos de motor, repuestos y motores disminuyeron al igual que las de bienes de consumo. La reducción de los flujos comerciales en febrero se debió en parte a las inclemencias del tiempo, problemas logísticos y de transporte en los puertos.

"La congestión en los puertos de Los Ángeles y Long Beach, que en conjunto representan un tercio de las importaciones de contenedores de EE. UU., Hicieron que los portacontenedores fondeen en alta mar mientras esperaban el espacio disponible en el puerto", dijo Jay Bryson, economista jefe de Wells Fargo Securities en Charlotte. Carolina del Norte.

"Incluso cuando los barcos están atracados y descargados, los ejecutivos del puerto informan que el tiempo de permanencia de los contenedores es más alto de lo normal, o el tiempo que les toma a los importadores recoger su carga del puerto".

Tras el reciente bloqueo de seis días del Canal de Suez, los economistas esperan que los flujos comerciales se mantuvieran deprimidos en marzo.

Las acciones de Wall Street cotizaban al alza. El dólar se deslizó contra una canasta de monedas. Los precios de los bonos del Tesoro de Estados Unidos fueron en su mayoría más altos.

ARRASTRAR EL CRECIMIENTO

Cuando se ajusta a la inflación, el déficit comercial de bienes se disparó a un récord de $ 99,1 mil millones en febrero desde $ 96,1 mil millones en enero. El denominado déficit comercial real está muy por encima de la media del período octubre-diciembre.

Los economistas de JPMorgan estiman que el comercio podría restar un punto porcentual completo del crecimiento del PIB en el primer trimestre, que sería el tercer lastre trimestral consecutivo.

Pero es poco probable que eso afecte las estimaciones de crecimiento del PIB del primer trimestre, que actualmente alcanzan una tasa anualizada del 10%. La economía creció a un ritmo del 4,3% en el cuarto trimestre.

Los economistas esperan que el crecimiento este año supere el 7%, que sería el más rápido desde 1984. La economía se contrajo un 3,5% en 2020, el peor desempeño en 74 años. El Fondo Monetario Internacional pronostica que la economía mundial se expandirá un 6% este año, impulsada principalmente por la economía estadounidense, que el fondo estimó que crecería un 6,4%.

Desde el mercado laboral hasta la industria manufacturera y las industrias de servicios más afectadas, la actividad se aceleró bruscamente en marzo.

Pero el mercado de la vivienda, uno de los protagonistas de la pandemia, está mostrando signos de fatiga.

Un informe separado de la Asociación de Banqueros Hipotecarios (MBA) el miércoles mostró que las solicitudes de préstamos para comprar una casa cayeron un 4,6% la semana pasada, cayendo por segunda semana consecutiva.

Según el MBA, la tasa fija hipotecaria a 30 años se ha elevado al 3,36%, un máximo de 10 meses. Eso, combinado con el aumento de los precios de la vivienda debido a una aguda escasez de propiedades, hace que la propiedad de una vivienda sea más cara para algunos compradores por primera vez.

"Con el inventario en mínimos históricos y la asequibilidad cada vez más estirada gracias a las rápidas ganancias en el precio de la vivienda, esperamos que la demanda de compra de vivienda tenga una tendencia a la baja este año", dijo Matthew Pointon, economista inmobiliario senior de Capital Economics en Nueva York.