El cofundador de Evernote quiere hacer que las llamadas de Zoom sean divertidas

Cuando Phil Libin y sus colegas en el estudio de inicio All Turtles cambiaron sus reuniones en persona a video cuando comenzó la pandemia de coronavirus, algo se sintió mal. No se trataba de una cuestión de productividad o eficiencia; lo que faltaba era divertido. “Todo era un poco aburrido, tedioso”, dice Libin por video chat desde su apartamento en San Francisco. "Simplemente vivir en video es difícil".

En un intento de animar las cosas, colocó una toalla verde de campamento detrás de él para usarla como una pantalla verde improvisada, proyectando imágenes en ella durante las reuniones virtuales. La idea pronto ganó fuerza y ​​nació la aplicación Mmhmm.

La premisa impulsora detrás de Mmhmm, que le permite animar las videollamadas en plataformas como Zoom o Google Meet con fondos virtuales, diapositivas y animaciones, es la creencia de que, en muchos trabajos, tener éxito significa poder entretener a la gente, algo difícil de hacer. cuando eres "una cabeza del tamaño de un sello postal en una caja", como dice Libin. En busca de inspiración, recurrió a personas que realmente han descubierto cómo participar en videos: presentadores de televisión. La idea básica de Mmhmm ​​se basa en los gustos de Sábado noche en directoActualización de fin de semana, un boceto de noticias paródico en el que un presentador se presenta ante la cámara frente a diapositivas cambiantes.

Cuando usa Mmhmm, puede seleccionar una “habitación” virtual como fondo (Libin opta por una biblioteca de buen gusto) y elegir mostrar diapositivas con texto, imágenes y video, que aparecen en pantalla completa o en un cuadro detrás o al lado de usted. para que no tenga que optar por compartir la pantalla a expensas de que otros puedan ver su rostro. Esto significa que puede hablar mientras muestra los lados, como un presentador del tiempo. Las características adicionales incluyen una herramienta de puntero, filtros y reacciones emoji; Libin demuestra el modo "Big Hand", que utiliza el reconocimiento de gestos para mostrar una mano gigante de espuma de dibujos animados cuando levanta el pulgar (admite que la etiqueta para este nuevo vocabulario visual puede necesitar un poco de reflexión).

Además de organizar una reunión en vivo, puede grabarse a sí mismo dando una presentación con Mmhmm ​​y luego enviar un enlace para que otros lo vean en su tiempo libre. Cuando lo hacen, pueden elegir verlo como un video o hojearlo como una plataforma de diapositivas.

Mmhmm ​​no pretende ser un competidor directo de la tecnología de videoconferencia existente. Aún necesita ejecutar la llamada a través de una plataforma compatible como Zoom; Mmhmm ​​actúa como entrada de la cámara. Esto significa que una persona puede optar por usar Mmhmm ​​sin que otros en la llamada necesiten descargar nada. Las plataformas como Zoom permiten y fomentan las aplicaciones de terceros, aunque Libin reconoce que las plataformas de video pueden decidir crear una funcionalidad similar en el futuro. “Cada vez que hay un cambio tecnológico tan grande, esto sucede: realmente no sabes quién terminará siendo un gran socio y quién terminará siendo tu competidor”, dice. "A menudo, son ambos".

Libin cofundó anteriormente cuatro empresas, incluida la aplicación para tomar notas Evernote, que dejó en 2016, y All Turtles, de la que se escindió Mmhmm ​​(es el director ejecutivo de ambas). Mmhmm ​​recaudó $ 31 millones (£ 22 millones) en fondos de la serie A en octubre y adquirió Memix, que fabrica filtros digitales y otros efectos visuales, en el mismo mes. Libin dice que la filosofía de la compañía es ganar dinero solo a través de ingresos directos en lugar de a través de publicidad o venta de datos: actualmente existe una opción premium, que tiene más funciones y cuesta $ 9.99 al mes, con planes para versiones empresariales para ofrecer a las empresas un servicio personalizado. “Presencia de video profesional”.

Después de Covid, Libin cree que la demanda de video se mantendrá, con la mayoría de los trabajos (y otras actividades) cambiando a un modelo híbrido. “Casi todas las experiencias de la vida serán una combinación de video y en persona, en vivo y pregrabadas”, dice. Pero al igual que las aplicaciones móviles no son simplemente versiones reducidas de software para PC, las videoconferencias encontrarán su propio formato. Para Libin, el objetivo no es ponerse al día, sino avanzar y aprovechar al máximo las oportunidades adicionales que ofrece el video. Tal vez algún día te parezca extraño que no aparezca un emoji sonriente gigante cuando haces un gesto de corazón con las manos. "La forma en que vamos a estar haciendo videoconferencias dentro de un año no será como intentar recrear la vieja realidad, que a nadie realmente le gustó mucho para empezar".

Vicki Turk es la editora de funciones de Mundo Informático. Ella tuitea desde @VickiTurk

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