Desmantelado, el radiotelescopio de Arecibo termina colapsando sobre sí mismo

Lamentablemente, este monumento de la astronomía no entró en paz en esta buena noche, como dice el poema. Desmantelado lentamente durante dos semanas, el radiotelescopio de Arecibo en Puerto Rico finalmente se derrumbó sobre sí mismo, destruyendo su gigantesca antena parabólica de 305 metros de diámetro. En las primeras horas de la mañana, en la noche del lunes 30 de noviembre al martes 1 de diciembre, un nuevo cable de soporte estructural cedió y los instrumentos pesados ​​de unas 900 toneladas, se supone que debe mantenerse de esta manera a más de 150 metros por encima del plato, cayó con estrépito, perforando este último. Nadie se vio afectado por el colapso.

La plataforma de instrumentos del telescopio de 305 m en el Observatorio de Arecibo en Puerto Rico cayó durante la noche. No se reportaron heridos. NSF está trabajando con las partes interesadas para evaluar la situación. Nuestra principal prioridad es mantener la seguridad. NSF dará a conocer más detalles cuando estén confirmados. pic.twitter.com/Xjbb9hPUgD

- Fundación Nacional de Ciencias (@NSF) 1 de diciembre de 2020

Como recordatorio, la National Science Foundation (NSF) de los Estados Unidos había registrado el desmantelamiento del radiotelescopio hace dos semanas, luego de que los dos primeros cables de soporte se desprendieran por el desgaste, amenazando la integridad de la estructura. Sus temores se hicieron realidad ayer, afortunadamente sin que nadie estuviera presente en el sitio. Antes del inicio del desmantelamiento, este último todavía estaba en funcionamiento desde 1963. Había permitido ampliar los conocimientos de varias generaciones de astrónomos sobre el cosmos. Y también ayudó a preparar el escenario para grandes películas de Hollywood como Ojo dorado o Contacto. “La NSF está profundamente entristecida por este incidente, declara la institución en Twitter (abajo). En el futuro, buscaremos formas de ayudar a la comunidad científica (para llenar el vacío dejado por Arecibo) y para mantener una relación sólida con los ciudadanos de Puerto Rico. " Una vez que el desmantelamiento se haya completado correctamente, el sitio debe convertirse en un lugar educativo.