La agencia central de investigación y desarrollo del gobierno de Estados Unidos, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA), está estableciendo una iniciativa industrial para evaluar las aplicaciones y algoritmos de computación cuántica en un esfuerzo por disipar parte del revuelo en torno a la tecnología. La Iniciativa de Evaluación Comparativa Cuántica (QBI) tiene como objetivo validar el progreso de la computación cuántica. hardware de computación cuántica y determinar si es posible construir un ordenador cuántico industrialmente útil más rápido que las previsiones actuales, que predicen una adopción seria de la tecnología en más de 10 años. Aunque el mercado de la computación cuántica es todavía muy joven, el interés en las redes y tecnologías que requiere está creciendo. Según un informe publicado en junio por la firma de analistas de la industria cuántica IQT Research, se espera que el mercado global de redes cuánticas alcance casi 1.500 millones de dólares en 2027 y más de 8.000 millones de dólares en 2031. La distribución de claves cuánticas (QKD) será el principal impulsor de los ingresos, seguida de un aumento de las redes que utilizan repetidores cuánticos emergentes para conectar ordenadores cuánticos y redes de sensores cuánticos, predice la firma de investigación.

IDC, por su parte, predice que el gasto de los clientes en computación cuántica crecerá de 1.100 millones de dólares en 2022 a 7.600 millones de dólares en 2027. Esto representa una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) de cinco años del 48,1%. Sin embargo, el último pronóstico de la firma de investigación estadounidense es significativamente menor que su pronóstico anterior para la computación cuántica. Según IDC, el gasto empresarial en computación cuántica se ha visto afectado negativamente por varios factores: un progreso más lento de lo esperado en el desarrollo de hardware cuántico, que ha retrasado el posible retorno de la inversión; la aparición de otras tecnologías como la IA generativa, que se espera que brinden un mayor valor a corto plazo a los usuarios finales; y una serie de factores macroeconómicos, como tasas de interés e inflación más altas y la perspectiva de una recesión económica. IDC espera que el mercado de la computación cuántica continúe experimentando un crecimiento más lento hasta que se anuncie un importante desarrollo de hardware cuántico que conduzca a una ventaja cuántica, dijo la firma de investigación.

Índice
  1. Validar plataformas explotables
  2. Colaboraciones con proveedores clave

Validar plataformas explotables

Según DARPA, el programa QBI verificará y validará enfoques que permitan avances en el diseño, la ingeniería, las pruebas y la evaluación de la computación cuántica tolerante a fallos y explorará flujos de trabajo computacionales que incluyan pasos de computación cuántica. “Nuestra posición inicial es el escepticismo”, dijo el Dr. Joe Altepeter, líder del proyecto de DARPA, en una publicación de blog sobre QBI. “En concreto, dudamos de que alguna vez se pueda construir una computadora cuántica totalmente tolerante a fallos con una cantidad suficiente de cúbits lógicos”.

“Entraremos a la sala y diremos: ‘Estamos bastante seguros de que lo que están haciendo no va a funcionar. Traeré un pequeño ejército de científicos e ingenieros, escucharemos sus pruebas y las comprobaremos dos y tres veces utilizando nuestro propio análisis’”, escribió Altepeter. “Y si estamos convencidos de que la tecnología que están desarrollando cumple con las normas y de que han encontrado algo excelente, informaremos al resto del gobierno y nos convertiremos en firmes defensores de su enfoque”.

Colaboraciones con proveedores clave

Para demostrar (o refutar) la promesa de la computación cuántica será necesaria una amplia colaboración en materia de investigación y desarrollo entre la industria, la academia y el gobierno, dijo Altepeter. Se necesita una variedad de inversiones, que incluyen el desarrollo de la fuerza laboral, la infraestructura y la experiencia en verificación y validación. Para ello, QBI incorporará contribuciones de organizaciones externas, incluida la Oficina de Ciencias del Departamento de Energía, el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea y el estado de Illinois, que está construyendo un corredor de computación cuántica en el área de Chicago. DARPA espera que otros líderes cuánticos también quieran unirse a QBI. La agencia ya tiene varios otros programas de desarrollo cuántico y está trabajando con una variedad de entidades comerciales para avanzar en las redes y la computación cuánticas. En 2023, por ejemplo, para su programa Underexplored Systems for Utility-Scale Quantum Computing, contrató a Atom Computing, Microsoft Corporation y PsiQuantum para construir sistemas cuánticos.

IBM, Google, Intel y otros grandes fabricantes también están muy involucrados en la democratización de la computación cuántica. Por ejemplo, en diciembre, Big Blue presentó un sistema cuántico modular llamado Quantum System Two, que combina sus procesadores Quantum Heron con un conjunto de software y herramientas de corrección de errores. Las tecnologías combinadas proporcionarán los componentes básicos para las grandes computadoras cuánticas durante la próxima década, dijo IBM. La Iniciativa de Evaluación Comparativa Cuántica de Darpap tiene como objetivo aclarar el revuelo en torno a la computación cuántica.