Con miedo y temor, Europa deja el bloqueo del coronavirus

hace 5 años

Con miedo y temor, Europa deja el bloqueo del coronavirus

Fo el mes pasado, la peluquera Simone Jungwirth se vio obligada a cambiar el funcionamiento de un salón ocupado en Viena con una rutina diaria que orbita alrededor de la cocina, la jardinería y el dibujo, como una madre a tiempo completo.

Cuando el coronavirus comenzó a extenderse en Europa, el gobierno austríaco impuso uno de los primeros bloqueos estrictos del continente. Esa decisión ha sido acreditada con mantener el número de muertos en cientos de personas en comparación con la vecina Italia, donde hasta ahora más de 20,000 personas han perdido la vida.

Al igual que los bloqueos en todas partes, el cierre de escuelas y negocios cambió vidas en todo el país. Primero, Jungwirth tuvo que cerrar su salón y cancelar las citas de sus clientes. Luego, su hija de dos años fue enviada a casa desde la guardería sin una fecha fija para regresar. Con sus padres en aislamiento y su novio abrumado por su trabajo en trabajo social, ella pasaba las 24 horas del día con su hija; no había nadie cerca para ayudarla con el cuidado de los niños. Cuando quería tiempo para ella, se despertaba a las 5 de la mañana y caminaba a su tienda vacía para regar las plantas o hacer yoga, regresando a casa antes de que su novio se fuera a trabajar.

Ahora, Jungwirth se enfrenta a la tentadora perspectiva de regresar a su antigua vida. Austria se ha unido a la primera ola de países europeos que intentan suavizar sus restricciones de bloqueo más severas. El canciller de 33 años del país, Sebastian Kurz, habló de una "resurrección paso a paso" después de Pascua, permitiendo que las tiendas de bricolaje, centros de jardinería y pequeñas tiendas de 400 metros cuadrados o menos abran el lunes bajo "Estrictas medidas de higiene". A partir del 1 de mayo, se espera que esa política se extienda a los centros comerciales y peluquerías. Si bien los jardines de infancia no están oficialmente abiertos, a partir de mayo aceptarán niños cuyos padres deben volver a trabajar.

Abril marcó un punto de inflexión en la crisis de coronavirus de Europa cuando Austria se unió a Dinamarca, España, Italia, Noruega, Polonia, Chequia e Islandia al anunciar medidas para resucitar sus economías y aliviar las restricciones a la vida cotidiana que han ayudado a frenar la propagación del virus. Estos son países donde las nuevas infecciones se han estancado principalmente. Los nuevos casos en Italia están ahora en su punto más bajo desde el 13 de marzo.

La decisión de levantar los bloqueos tiende a estar impulsada por tres factores: el "número de reproducción", es decir, el número promedio de casos nuevos generados por una persona infectada; el número de muertes relacionadas con coronavirus; y el número de personas que requieren atención hospitalaria y en la UCI en relación con las camas disponibles.

Salon Jungwirth planea reabrir el 2 de mayo y el diario ya se está llenando. A pesar de la caída en los ingresos, Jungwirth tuvo suerte: su arrendador pausó el alquiler y sus clientes claman por regresar. "Recibí toneladas de llamadas y mensajes para citas", dice ella. "Profesionalmente, me alegró mucho saber que puedo volver a trabajar pronto". Pero personalmente, sus sentimientos eran más complicados. "Fue una mezcla de felicidad, incertidumbre y muchas reflexiones sobre cómo volverá al trabajo con todas las restricciones (de higiene) como máscaras, sin abrazos".

Jungwirth no está sola en su incertidumbre. Los líderes europeos observan con cautela países como Singapur y China, donde las nuevas infecciones en las últimas semanas han generado temores de una segunda ola. Sus propios anuncios han venido con fuertes advertencias. "Si abrimos Dinamarca demasiado rápido de nuevo, corremos el riesgo de que las infecciones aumenten demasiado y luego tenemos que cerrar nuevamente", dijo la primera ministra danesa, Mette Frederiksen, en una conferencia de prensa la semana pasada.

La jefa de la Comisión Europea, Ursula Von Der Leyen, también advirtió este fin de semana que la vida no puede volver a la normalidad antes de que se desarrolle una vacuna, lo que se considera altamente improbable antes de 2021.

El canciller austriaco, Sebastian Kurz, (segundo desde la derecha) ha implementado una "resurrección paso a paso" de la vida normal en el país después de las vacaciones de Pascua

HELMUT FOHRINGER / APA / AFP a través de Getty Images

ASi los países presentan sus planes de "fase dos", no son las similitudes entre sus estrategias lo que llama la atención, sino sus diferencias. La mayoría de los países tienen como objetivo suprimir la propagación de nuevos casos estableciendo un régimen de "prueba y rastreo": probar quién está infectado con el virus y luego rastrear los encuentros recientes de esa persona, ya sea preguntándoles o utilizando la ubicación de su teléfono móvil. datos. También hay consenso en que las sociedades deberían reabrir sección por sección. Pero los gobiernos están divididos sobre qué grupos de edad o sectores de la industria son seguros para enviar de vuelta a los negocios como de costumbre.

"El enfoque gradual está siendo favorecido por muchos gobiernos, por la razón específica de que no sabemos exactamente qué va a pasar, por lo que quieren ser lo más cautelosos posible", dice Nick Ruktanonchai, enfermedad infecciosa. epidemiólogo en la Universidad de Southampton. Pero esa incertidumbre también está alimentando la desviación, dice, "porque hay grandes preguntas abiertas en la ciencia".

Por ejemplo, a medida que Italia abre librerías, papelerías y tiendas de ropa para niños, las tiendas españolas pueden permanecer cerradas hasta el 26 de abril. Mientras que el personal de la fábrica de España regresó a trabajar el lunes, las fábricas de Italia (barra de plantas farmacéuticas y de procesamiento de alimentos) aún están cerradas. Es obligatorio usar máscaras fuera de casa en Chequia, pero no en Dinamarca.

Un abismo similar en la estrategia ha surgido entre Austria y los países escandinavos. Viena está priorizando la apertura de tiendas no esenciales mientras que insinúa que las escuelas podrían permanecer cerradas hasta septiembre. Sin embargo, países como Noruega y Dinamarca están enviando estudiantes, especialmente alumnos más jóvenes, a la escuela este mes.

"Dinamarca lo está haciendo de manera diferente a Austria", dice Clemens Martin Auer, representante especial de salud del Ministerio de Asuntos Sociales de Austria. La razón por la que Austria no ha reabierto las escuelas, dice, es porque eso podría hacer que el transporte público se llenara. "Eso llevó a la decisión de comenzar con las tiendas, porque puede difundir la densidad del tráfico más fácilmente que con las escuelas, universidades o jardines de infancia".

Según Auer, las preguntas también quedan sin respuesta sobre cómo el sistema educativo puede contener el virus entre los niños. “¿Es necesario que usen máscaras? ¿Cuáles son las reglas de distanciamiento e higiene para los niños más pequeños? Todavía no tenemos una muy buena pista sobre eso. Así que necesitamos un poco más de tiempo para resolverlo. "

Como algunos países temen que los niños puedan propagar aún más el virus, otros creen que lo contrario es cierto. En una declaración pública publicada el 12 de marzo, la Junta Nacional de Salud de Dinamarca dijo que la investigación mostró que los niños que contraen coronavirus "a menudo tienen síntomas muy leves, y probablemente no infecten tanto a otros".

La declaración danesa se refiere a las ideas que han surgido de Islandia, donde el gobierno planea evaluar a toda la población y aún no cierra las escuelas primarias y las guarderías. "Creemos que el virus se propaga a través de los síntomas que causan, de la manera normal en que una persona transmite el virus", dice Kjartan Hreinn Njálsson, asistente del jefe de salud pública de Islandia. "Nuestra razón para mantener abiertos los jardines de infancia y las clases bajas en la escuela primaria (hasta los ocho años) fue porque los niños no muestran esos síntomas y, por lo tanto, la posibilidad de que se propaguen (el virus) es menor".

El Reino Unido ha sugerido que el bloqueo podría continuar por otro mes, pero detrás de escena, los ministros también han estado debatiendo cómo reabrir la sociedad. El gobierno había considerado el uso de pruebas de anticuerpos en todo el país para emitir a las personas que se habían recuperado del virus con "pasaportes de inmunidad", pero la ciencia está a la zaga de la idea. Los kits de prueba de anticuerpos actuales tienen altas tasas de falla y existe confusión acerca de cuánto dura la inmunidad al coronavirus.

En cambio, algunos han abogado por la eliminación gradual de la reapertura de Gran Bretaña por edad. A diferencia de Dinamarca, que ha priorizado a los niños en edad escolar, hay informes de que algunos ministros del gobierno se sienten atraídos por un documento de la Universidad de Warwick que recomienda que los jóvenes de 20 a 30 años que no viven con sus padres deben ser enviados de vuelta al trabajo. "La gran mayoría de ese grupo de edad trabaja en el sector privado y están hablando aproximadamente, las personas menos pagadas del país", dijo Andrew Oswald, profesor de economía que trabajó en el periódico con su colega Nattavudh Powdthavee. "Por lo tanto, son los más seguros en un sentido médico y los peores en un sentido económico".

Pero esa política no sería gratuita: el documento estima que 630 de los 4,2 millones de personas en ese grupo podrían morir como resultado. Oswald dice que la idea es más segura que enviar a los niños de regreso a la escuela. “(Los niños) regresarán a hogares donde muchos padres tienen 35, 40, quizás incluso 45 años y eso está entrando en las categorías de mayor riesgo. Por supuesto, no es el mismo riesgo que una persona de 70 años, pero las personas de 45 años tienen cinco veces más riesgo que una persona de 25 años ”, dice. "Es por eso que no elegimos un rango de edad más allá de los 30 años".

En respuesta a la creciente fragmentación de Europa, los ciudadanos responden a las políticas gubernamentales individuales con escepticismo y desconfianza. Un grupo de Facebook que protestaba por la política de regreso a la escuela de Dinamarca, llamado "Mi hijo no debería ser un conejillo de Indias para Covid-19" ha atraído a 40,000 miembros en diez días. En Italia, 47 propietarios de librerías firmaron una petición contra la decisión del gobierno de permitirles reabrir sus tiendas.

Una vista aérea de una plaza en Estocolmo, Suecia, donde las escuelas primarias, restaurantes y bares han permanecido abiertos en contraste con las estrictas medidas de cierre implementadas en la mayor parte del mundo.

JONATHAN NACKSTRAND / AFP a través de Getty Images

TEsta semana, la Unión Europea dará a conocer su propio consejo sobre cómo los países deberían levantar sus bloqueos, intentando unificar el enfoque fragmentario del bloque a esta crisis. Una razón para el mosaico actual de enfoques podría ser que la investigación para informar estas políticas se lleva a cabo literalmente a medida que se desarrolla la crisis. Para complicar el asunto es el hecho de que estas decisiones no son puramente sobre ciencia. "No es una razón de salud, creo que es más cultural", dice el enviado especial austríaco Auer, mientras explica la diferencia entre Dinamarca y Austria.

"Probablemente hay algunos gobiernos que están actuando más sobre lo que sienten que es políticamente lo que quieren hacer", dice Ruktanonchai de Southampton, "Estoy pensando en particular en Suecia, que en realidad no han instalado un cierre". en absoluto. Ese es un caso particular en el que creo que existe evidencia de que los bloqueos funcionan y los bloqueos sí detienen (el virus) pero por cualquier tipo de consideraciones políticas (u) otras cosas, (ellos) deciden no hacerlo. "

Los investigadores en Alemania también han reconocido que no solo los científicos deberían estar involucrados en el plan de un país para aliviar los bloqueos. El lunes, la influyente Academia de Ciencias de Leopoldina describió cómo el país debería "volver gradualmente a la normalidad" en una "hoja de ruta" que ha sido elaborada por un equipo de epidemiólogos, economistas, sociólogos e incluso un teólogo.

"Fue un ejercicio de sopesar diferentes bienes y preocupaciones entre sí", dice Jürgen Renn, director del Instituto Max-Planck de Historia de las Ciencias de Berlín y uno de los 26 investigadores que trabajaron en el documento. “Los problemas de salud, por supuesto, tenían prioridad absoluta y todos se suscribieron a esa prioridad. Pero, por supuesto, no se trata solo de supervivencia: se trata de la vida. Entonces, los humanos tienen que tener una vida de sociedad, deben tener una vida económica. Para algunas personas, la supervivencia económica es la supervivencia real. "

De vuelta en Viena, Simone Jungwirth espera volver a abrir su salón a pesar de los debates en curso. Pero su vida no volverá a la normalidad de inmediato. La vida después del encierro consistirá en establecer una nueva normalidad mientras esperamos colectivamente una vacuna. "He comenzado a hacer planes sobre a qué necesito adaptarme", dice ella.

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