A pesar de todas las buenas intenciones y posibles florituras comunicativas, mes tras mes, año tras año, la realidad de las cifras no deja de poner de relieve la brecha que existe entre el sueño de la neutralidad (o incluso de una huella de carbono negativa) y la realidad (actual) de las cifras. El último ejemplo hasta la fecha es la huella de carbono de Microsoft que muestra un salto del 29,1% en las emisiones de carbono para 2023 en comparación con 2022. ¿De quién es la culpa? En gran medida de sus emisiones indirectas de alcance 3 (incluidas las inversiones, los residuos, el transporte), que representan más del 96% de sus emisiones totales. Provienen en gran medida de la construcción y el suministro de centros de datos para satisfacer la demanda de los clientes de servicios en la nube, pero también para anticipar las necesidades de IA. Este último es especialmente intensivo en términos de energía..

Sin embargo, la firma de Redmond quiere creer en los objetivos También lo repite desde hace varios años su filial francesa :“Este año, tecnologías como la IA han renovado la promesa del papel que puede desempeñar la innovación para acelerar el progreso. Desde mejorar la medición hasta aumentar la eficiencia de los centros de datos y mejorar el transporte de energía, la tecnología puede ser un poderoso acelerador del ritmo y la escala que el mundo necesita para lograr la neutralidad de carbono”. explicar Microsoft en un informe bastante detallado cuyo trabajo merece ser reconocido.

Uso de hormigón, acero, combustibles y virutas más sostenibles

En detalle, el grupo explica que en 2023, sus emisiones de alcance 1 y 2 disminuyeron un 6,3% en comparación con el valor de referencia de 2020. Un buen resultado empañado en gran medida por sus emisiones indirectas (alcance 3), que aumentaron un 30,9%. En total, en todos los alcances 1 a 3, las emisiones de Microsoft aumentaron un 29,1% en comparación con 2022. "El aumento de nuestras emisiones de alcance 3 proviene principalmente de la construcción de nuevos centros de datos y el carbono incorporado asociado en los materiales de construcción, así como en los componentes de hardware como semiconductores, servidores y bastidores", justifica Microsoft. "Nuestros desafíos son en parte específicos de nuestra posición como proveedor de la nube que está expandiendo sus centros de datos. Pero aún más, reflejamos los desafíos que todo el mundo debe enfrentar en el desarrollo y uso de hormigón, acero, combustibles y chips más ecológicos".

Para 2023, Microsoft muestra en su informe varios indicadores que muestran que algunos de los esfuerzos realizados por el grupo siguen dando sus frutos. Por ejemplo, su consumo total de electricidad renovable durante este período fue de 23,6 millones de MWh, lo que, según sus cálculos, sería suficiente para abastecer a París durante unos dos años. La reposición de agua bajo contrato desde 2020 del grupo ascendería a 61,7 millones de m3 (el equivalente a más de 24.000 piscinas olímpicas), y su cantidad total de residuos sólidos desviados de los vertederos e incineradores alcanzaría las 18.537 toneladas de m3, o el equivalente al peso de más de 45 aviones de pasajeros. "Se han designado 15.849 acres como protegidos de forma permanente. Hemos superado nuestro objetivo en más del 40% en comparación con nuestra ambición de proteger 11.000 parcelas de tierra. "Como parte del programa de Sostenibilidad Ambiental de la Comunidad de Centros de Datos, respondemos a las necesidades locales en las comunidades que albergan los centros de datos de Microsoft y donde nuestros empleados viven y trabajan", afirma la firma, que sin duda prefiere ver el vaso medio lleno.

Sin embargo, el caso está lejos de estar resuelto, ya que el informe también indica que el consumo de agua de la empresa ha aumentado en línea con el crecimiento de sus actividades, pasando de poco menos de 6,4 millones de m3 en 2022 a poco más de 7,8 en 2023... sabiendo que la cifra de 2022 aumentó un 34% en comparación con 2021. Microsoft indica que tiene la intención de eliminar todos los residuos relacionados con la construcción y el funcionamiento de su infraestructura para 2030, y que el 90% de sus servidores y todos los equipos informáticos se reutilizarán y reciclarán para 2025. Continuará.