Con chips Cerebras, el ejército alemán pasa al frente de la IA

Como muchos actores de la defensa, el ejército alemán está muy interesado en la IA en todas sus formas. Pero para abordar específicamente la IA generativa, su filial de TI BWI GmbH ha firmado un acuerdo marco de 4 años con la startup Aleph Alpha, nacida en Heidelberg en 2019. Esta desarrolla LLM para empresas, pero también para administraciones, y enfatiza la explicabilidad de la resultados obtenidos.

Ambas organizaciones desean desarrollar nuevos modelos de IA para el ejército, pero también probar equipos diseñados específicamente para esta tecnología. Identificaron dos desafíos importantes. Para empezar, el tamaño cada vez mayor de los modelos de IA requiere capacidades informáticas cada vez mayores, un fenómeno que lleva el hardware convencional (incluidas las GPU) a sus límites. En segundo lugar, la mayoría de los modelos del mercado están previamente entrenados y las empresas que los operan no tienen forma de acceder a la arquitectura, los datos o los métodos de entrenamiento de la IA.

Superchips diseñados para IA

Para responder al primer desafío, los dos socios están probando el potencial de nuevos tipos de hardware optimizados para la IA, como los sistemas CS-3 de la estadounidense Cerebras. Creada en 2015, diseñó un chip específico para el aprendizaje automático, el WSE-3 (wafer scale motor 3). Lo describe como el más grande y rápido del mundo (mide 20 x 22 cm, integra 4 billones de transistores, 900.000 núcleos de IA, 44 GB de memoria en chip). Según Cerebras, la potencia informática máxima del WSE-3 alcanza los 125 petaflops, en comparación con sólo 4,4 petaflops del reciente B200 Blackwell de Nvidia.

La start-up californiana instala sus procesadores especializados en completos sistemas integrados, los CS-3 AI, y permite interconectar hasta 2048 de ellos dentro de superordenadores dedicados a la IA. Un potencial impresionante que sin duda irá de la mano de costes, necesidades de suministro de energía y refrigeración a la altura...

Además de la necesidad de una potencia informática extraordinaria, la Bundeswehr quiere responder a los desafíos de la transparencia de los modelos de IA. Una pregunta central para Frank Leidenberger, director ejecutivo de BWI GmbH, es en particular si la IA debería ayudar a los tomadores de decisiones humanos a evaluar situaciones y planificar operaciones de campo. “Comprender cómo y por qué un modelo de IA propone una decisión nos permite evaluar mejor los riesgos y oportunidades y, por tanto, practicar un uso responsable y ético”, afirma. Por lo tanto, BWI GmbH decidió desarrollar sus propios modelos de IA con Aleph Alpha, pero también entrenarlos ella misma antes de poner las aplicaciones a disposición de la Bundeswehr.