Con ARM, Bamboo Systems ofrece un diseño de tarjeta de servidor más eficiente

Kaleao, el diseñador de chips británico que acaba de relanzar Bamboo Systems con financiación previa a la serie A, dice que sus chips de servidor basados en ARM serán mucho más eficientes energéticamente que los de sus rivales. A diferencia de Marvell y su procesador ThunderX2 y Ampere Systems y sus procesadores eMAG ARM, Bamboo se dirige a servidores x86 que poseen el 95% del mercado. La compañía afirma que los dos procesadores ARM no son diferentes de los procesadores x86. "Marvell y Ampere han desarrollado un chip que puede caber correctamente en una placa base y ranura de chasis que también puede acomodar un chip Intel / AMD. Como fabricantes de chips, por lo tanto, se oponen directamente a Intel/AMD. Si nos fijamos en el pasado, no crea una solución sostenible para los oeM", dijo John Goodacre, cofundador y director científico de Bamboo.

Aunque el diseño de la placa base de Bamboo es diferente, el procesador y la capa de software no han cambiado. Por ahora, el diseñador solo está en la fase de prototipo. Su servidor se basa en el diseño del chip ARMv8 Cortex-A57 de Samsung, por lo que la CPU en sí no ha sido modificada. Diseñado para trabajar en clústeres en modo grande. LITTLE, este chip lanzado en 2013 es la primera versión de 64 bits de ARM. Aunque Bamboo se ha alejado del diseño tradicional de la placa base, Goodacre dijo que el software sigue siendo totalmente compatible y funcionará sin cambios. El nuevo diseño será capaz de ejecutar todas las aplicaciones basadas en Linux y ARM.

Principal beneficio: consumo

John Goodacre, investigador de la Universidad de Manchester, trabajó durante 17 años en ARM en proyectos de investigación a gran escala. Según él, poner más núcleos en la matriz de un sistema diseñado para estaciones de trabajo no es suficiente para construir servidores de bajo consumo a escala. "Nos dimos cuenta de que en términos de energía, en una arquitectura de sistema, la energía consumida por los componentes era mayor que la consumida por el conjunto de instrucciones. Varios servidores equipados con chips ARM han demostrado que la ganancia de eficiencia energética de un chip ARM es sólo unas pocas decenas de por ciento. Por lo tanto, la diferencia con los chips x86 no es determinante", añadió.

El investigador notó que debido a todos sus puertos como USB y E/S, una gran cantidad de energía fue desperdiciada por la placa base. Kaleo, ahora Bamboo, ha rediseñado toda su placa base para agrupar componentes como E/S y memoria. Y duplicar el número de procesadores no requiere duplicar la placa base. La infraestructura compartida permite agrupar recursos que no son de CPU y NVMe para aumentar la capacidad de almacenamiento. "Un estuche de 3U puede contener hasta 192 servidores de 8 núcleos, 42 SSD U.2 y 192 unidades SATA 6 conectadas directamente." El concepto de placa base se ha ido. Se reemplaza por una infraestructura que admite procesadores. Construimos clústeres de máquinas en mapas donde la infraestructura se comparte entre los elementos del procesador", dijo Goodacre. "El resultado", dice, "es que el sistema Bamboo puede proporcionar la misma cantidad de tráfico web en 10 veces menos espacio de servidor al consumir 5 veces menos energía. Un rack de hardware Bamboo equivale a 10 racks de nuestros competidores", dijo el Sr. Goodacre. Bamboo prometió dar más detalles sobre su diseño a principios de enero.