Cómo un dispositivo de juego se convirtió en un sistema de alerta temprana de Covid

Cecilia Harvey pasó casi 20 años en Wall Street, mercados de capital de trabajo para empresas como Accenture, Citi y HSBC. Y, sin embargo, se siente casi natural que su camino la haya llevado ahora a la atención médica. Al crecer, estuvo rodeada de generaciones de enfermeras y trabajadores de apoyo, que entraban y salían de la casa de su infancia en Nueva York.

“Todos en mi familia trabajaban en un hospital: mi madre, mi abuela, la hermana mayor de mi abuela y mis dos tías”, explica. “Recuerdo estar sentado en la mesa de la cocina y ver a cada uno de ellos llegar a casa agotados y escuchar las historias que me contaban sobre los pacientes que cuidaban, muchos de los cuales provenían de comunidades en las que crecí, donde [they didn’t have] acceso a determinados servicios sanitarios de mayor calidad. "

Ahora, está preparada para dejar su propia marca en el campo médico como directora ejecutiva de Hyve Dynamics, la empresa de tecnología sensorial que cofundó en 2019. El brazalete de control de la salud de la compañía, presentado en septiembre, ofrece una nueva forma de detectar síntomas de enfermedad. - una innovación con implicaciones urgentes a medida que el mundo enfrenta la amenaza del coronavirus.

Construido con plástico y tela de bambú fina, el brazalete está integrado con sensores livianos que rastrean múltiples puntos de datos del usuario en tiempo real, incluida la frecuencia cardíaca, la respiración, la temperatura y los niveles de oxígeno en sangre. Se usa a lo largo del día, puede recopilar datos completos sobre cómo cambian los signos vitales de una persona con el tiempo y transmitir esta información de forma inalámbrica para la supervisión remota.

Pero lo que lo hace más que un Fitbit glorificado es que la tecnología puede registrar patrones en los cambios fisiológicos (una fiebre intermitente, por ejemplo, se registraría de manera diferente a una continua) y mostrar cómo coinciden los tiempos de ciertos cambios. Si se detectan múltiples síntomas de coronavirus en las primeras etapas de la infección, se puede marcar al individuo para realizar pruebas y aislarlo temprano, lo que reduce la posibilidad de transmitir la enfermedad a otros.

Esta aventura en el cuidado de la salud es un giro drástico para Hyve. Hasta hace poco, la compañía había priorizado las soluciones de tecnología sensorial para las industrias de la aviación, la automoción y el juego, basándose en los desarrollos del cofundador y jefe de investigación Juan Sebastián Conde en el mundo de la ingeniería aeroespacial.

La propagación cada vez más preocupante de Covid-19 cambió las cosas de la noche a la mañana. En marzo de 2020, después de una llamada telefónica con su madre y su tía, que todavía son trabajadoras del hospital, Harvey comenzó a investigar los síntomas del virus. Cuando se dio cuenta de que la tecnología de Hyve podía detectar los síntomas clave del virus, pareció necesario un pivote.

“Al día siguiente publicamos un comunicado de prensa no solo [highlighting] lo que nuestra tecnología de sensores puede hacer dentro de este espacio, pero también un llamado a otras empresas y personas dentro del gobierno para que trabajen juntos para tratar de abordar esto ”, dice.

El mensaje parece haber sido recibido: en septiembre, la plataforma de software Vantiq anunció que se asociaría con Hyve para desarrollar aún más su oferta de monitoreo remoto de atención médica.

Harvey, quien ha vivido en el Reino Unido durante los últimos 13 años, espera que al equipar las empresas, las escuelas y los hospitales con sus brazaletes, Hyve pueda ayudar no solo en la contención de Covid-19, sino también a disminuir el temor generalizado en torno a la infección. . E incluso después de que la pandemia haya disminuido, ella cree que podrían proporcionar un salvavidas para comunidades remotas, ancianas y de bajos ingresos que luchan con el acceso a la atención médica al permitir que los profesionales médicos rastreen con precisión su condición desde lejos, mientras alivia la presión sobre los proveedores que luchan limitaciones de capacidad.

“Esta pandemia ha dejado al descubierto algunas deficiencias graves dentro de nuestros servicios de atención médica y graves desigualdades tanto en el tratamiento como en el bienestar de personas de diferentes grupos demográficos”, dice. "La tecnología de sensores realmente puede ayudar a cerrar esas brechas al brindar un acceso mucho más equitativo a los servicios de atención médica básicos y al proteger al público en general".

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