El asfalto en Madrid rondaba los 40 grados centígrados (104 Fahrenheit) a las 14.30 horas, hora en que José Antonio González comenzó su turno como barrendero el 16 de julio. El hombre de 60 años no llegó desprevenido al trabajo en plena ola de calor que vive Europa . Llevaba consigo dos botellas de agua de 2 litros y un rociador de agua casero para mantenerse fresco, dijo su hijo al periódico español. El País. Pero no fue suficiente. Tres horas después de su turno, colapsó por un golpe de calor. Murió más tarde en un hospital.
González trabajaba para la empresa de limpieza Urbaser, que ya había sido advertida por la inspección de trabajo de España de hacer trabajar a los barrenderos con el calor. Urbaser se negó a comentar. Sin embargo, Mark Barnhill, socio de la empresa matriz de Urbaser, Platinum Equity, dijo: "Nuestros corazones están con la familia, los amigos y los colegas del miembro del equipo de Urbaser, y con las miles de otras personas que han sufrido muertes relacionadas con el calor durante la ola de calor sin precedentes que se apoderó de Europa este mes”. Solo en España, hubo 510 muertes relacionadas con las altas temperaturas entre el 10 y el 16 de julio, según el Instituto de Salud Carlos III, un organismo de investigación en salud pública.
La muerte de González provocó una revisión de las normas entre las empresas que limpian las calles de Madrid. De acuerdo con la ciudad y los sindicatos locales, las empresas prohibieron trabajar a temperaturas superiores a los 39 grados centígrados (102 Fahrenheit) y retrasaron los turnos de 14:30 a 17:00 horas. A pesar de la reputación de España de largas pausas para el almuerzo, esto suele ser más común para los trabajadores de oficina, dice Ángel Olmedo Jiménez, socio de la oficina de Madrid del bufete de abogados Garrigues. “No es tan común que los trabajadores de cuello azul tengan dos o dos horas y media para almorzar”.
La limpieza de calles no es la única industria que reconsidera sus horas de trabajo después de que las olas de calor abrasador empujaron las temperaturas en toda Europa por encima de los 40 grados, muy por encima de la ventana de 16 a 24 grados (60-75 Fahrenheit) que los sindicatos dicen que es óptima para el trabajo. En respuesta, los trabajadores de toda Europa han pedido que se reestructure la jornada laboral para adaptarse a un mundo en calentamiento. Estas llamadas no solo están surgiendo del sur de Europa, sino también de países tradicionalmente más fríos: un sindicato de la construcción en Alemania está haciendo campaña para que los almuerzos sean más largos para que los trabajadores puedan evitar la parte más calurosa del día, mientras que un centro de jardinería en los Países Bajos ya los está tomando. .
Pero al hacerlo, estos grupos de trabajadores proponen hacerse eco de la jornada partida—la jornada partida— que permite a las personas tomarse un descanso, almorzar largamente o disfrutar de una siesta. Esta estructura diaria ha resultado controvertida durante mucho tiempo en España. El sistema significa que muchos empleados en España toman un descanso para almorzar de dos horas durante la parte más calurosa del día, pero como resultado, terminan trabajando hasta tarde en la noche. Alrededor del 30 por ciento de los empleados españoles trabaja hasta las 7 de la tarde y el 10 por ciento todavía está en su escritorio a las 9 de la noche, según la encuesta gubernamental más reciente sobre la jornada laboral, realizada en 2010.
Las horas de trabajo típicas en España todavía siguen ese patrón, dice Marta Junqué, coordinadora de Time Use Barcelona, una asociación que hace campaña contra la jornada partida, y agrega que las personas en España generalmente comienzan a trabajar alrededor de las 9 am y luego toman un descanso de dos o tres horas. a la hora del almuerzo, antes de volver al trabajo para un segundo turno entre las 4 pm y las 7 pm. Es un error pensar que este horario fue diseñado para evitar el calor, dice Junqué. “La razón por la que España tiene este horario es porque cuando tuvimos una dictadura con Franco, la mayoría de la gente necesitaba dos trabajos para sobrevivir, uno por la mañana y uno por la tarde”.
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