Cómo evitar que su cachorro pandémico se vuelva loco mientras se levanta el encierro

A medida que las restricciones comienzan a desaparecer para las personas en el Reino Unido, los cachorros y los perros están listos para ingresar a su propio tipo de encierro. Después de haber disfrutado más de un año de tener a sus dueños en casa las 24 horas del día, los 7 días de la semana, ahora se espera que muchos perros pasen tiempo solos, mientras la gente visita peluquerías y cervecerías al aire libre, o incluso regresa a la oficina. Y este cambio repentino en la rutina podría desencadenar un auge en los problemas de bienestar y comportamiento de nuestros amigos peludos.

“El mayor problema que veremos son las rutinas, especialmente para los perros, que van a cambiar de manera dramática”, dice Sam Gaines, un especialista en bienestar de mascotas de la RSPCA. Es posible que los 'cachorros encerrados', que han sido bienvenidos en los hogares durante el último año, nunca hayan conocido otra cosa, pero incluso los perros que han vivido con sus dueños durante años pueden haberse habituado a una nueva forma de vida durante la pandemia. “Muchos de ellos se han acostumbrado a tener a sus familiares cerca y a pasar poco tiempo solos, y sabemos que una vez que los perros están en una posición en la que pasan mucho tiempo con la gente y no pasan tiempo solos, cuando luego tienen que entrar en esa situación, les puede resultar muy difícil lidiar con ella ”, dice.

Los perros son animales de carga por naturaleza; Si bien su psicología y comportamiento varían entre los individuos, generalmente son muy sociables y pueden formar fuertes lazos emocionales con las personas. De hecho, Gaines señala que hemos estado seleccionando específicamente perros que formen un vínculo estrecho con los humanos. Investigaciones anteriores de la RSPCA han descubierto que ocho de cada diez perros pueden tener dificultades para hacer frente cuando se les deja solos. "Creo que la pandemia va a exacerbar esto", dice Gaines.

Los comportamientos que sugieren que su perro puede estar luchando por estar solo pueden incluir destruir objetos y muebles (y en particular apuntar a la puerta por la que salió), aullar o ladrar mientras está fuera e ir al baño en la casa. Si tiene una cámara configurada, también puede ver signos más sutiles mientras está fuera, como babeo excesivo, caminar o temblar.

Si bien esta lucha para que los perros se las arreglen solos se conoce comúnmente como "ansiedad por separación", Daniel Mills, profesor de medicina veterinaria conductual en la Universidad de Lincoln, dice que "comportamiento relacionado con la separación" es un término más exacto. "[Whilst] el perro puede parecer ansioso antes de que el dueño se vaya, los comportamientos que muestran una vez que el dueño se ha ido suelen estar más relacionados con la frustración que con la ansiedad o el miedo ”, explica. Por lo tanto, tratarlo únicamente como un problema de ansiedad puede no llegar a la raíz del problema.

Su equipo también ha estado estudiando el impacto del encierro en los perros; Si bien aún no han analizado completamente sus datos, dice que los resultados iniciales sugieren que el encierro no necesariamente ha hecho que más perros luchen con estos problemas, sino que ha exacerbado los problemas para aquellos que ya están predispuestos. “El encierro ha empeorado las cosas para los perros en riesgo, en lugar de crear un nuevo riesgo para los perros y las relaciones saludables por lo demás”, dice.

La mejor manera de abordar cualquier problema potencial es comenzar ahora. La idea básica, dice Gaines, es enseñarle a su perro que pasar tiempo solo está absolutamente bien y que volverá. Comience con algo pequeño: deje a su perro durante un período de tiempo breve en una habitación separada, luego aumente gradualmente esto. Pero no dejes que se angustien; deles algo divertido, como un juguete relleno de golosinas, para mantenerlos ocupados y enséñeles que pasar tiempo a solas puede ser una experiencia positiva. La clave es moverse lentamente. Si intentas pasar de pasar las 24 horas del día, los 7 días de la semana con tu cachorro a dejarlo en casa durante horas, es probable que tengas problemas. También es una buena idea tratar de hacer coincidir su entrenamiento con su nueva rutina anticipada: si sabe que generalmente estará cerca para interactuar con su perro a la hora del almuerzo, por ejemplo, conviértalo en su tiempo de juego y practique tener un momento de tranquilidad antes o después. .

Gaines experimentó un comportamiento relacionado con la separación con Flo, un perro que adoptó hace unos años, que ladraba y se dirigía al baño de la casa cada vez que salía a la escuela. Gaines trabajó con Flo gradualmente, sacando un tapete especial para que ella se recostara y le dio un juguete de goma lleno de mantequilla de maní para perros mientras pasaba cortos períodos de tiempo sola. También deja la radio encendida para Flo, ya que el sonido puede ayudar a amortiguar los ruidos del exterior que podrían molestarla. “Pasamos unos buenos meses, básicamente enseñándole que está bien estar solo”, dice Gaines.

A veces, los perros pueden tener problemas incluso si hay otras personas o animales alrededor; en el caso de Flo, ella se había encariñado particularmente con Gaines y todavía podía hablar y orinar adentro incluso si otros miembros de la familia estuvieran en casa. Para ayudar a abordar esto, Gaines delegó la alimentación y el caminar a su esposo, hasta que Flo se volvió menos dependiente solo de ella. Sin embargo, como muchas personas, Gaines ha estado trabajando desde casa durante la pandemia y le preocupa que Flo se haya acostumbrado a tener a su familia humana cerca todo el tiempo. En preparación para el regreso a la oficina, ha comenzado a dejar Flo por cortos períodos de tiempo para acostumbrarse a la nueva rutina.

Mills dice que es crucial trabajar según la capacidad de su perro, que puede variar. Él dice que es útil darle a su perro una pista clara sobre cuándo está disponible para interactuar con ellos y cuándo deben entretenerse; sugiere colgar algo decorativo en la pared para señalar cuándo te vas a ir o ignorarlos. Esto puede ayudar al perro a comprender que estará solo por un tiempo, pero que usted regresará. La RSPCA advierte que no debe dejar a su perro solo durante más de cuatro horas seguidas, por lo que si planea regresar al trabajo a tiempo completo, es posible que desee buscar cuidadores de mascotas o servicios de guardería para perros. Es una buena idea presentarle estos a su perro antes de tener que dejarlos durante todo el día.

A medida que cambian las rutinas, algunos perros pueden tener problemas con otros efectos del bloqueo del levantamiento. Chloe Jackson, una conductista canina y gerente de entrenamiento en Battersea Dogs & Cats Home, dice que algunas mascotas pueden tener problemas con otras personas que ingresan repentinamente a sus hogares a medida que se permite más socialización. Los cachorros encerrados entrarán en la adolescencia, que ya es un momento difícil, justo cuando su rutina cambia, y pueden tener dificultades para aprender a socializar con nuevas personas y perros.

Una preocupación es que, a medida que cambian las rutinas de las personas, es posible que sientan que ya no pueden proporcionar un buen hogar para su perro, especialmente si también están luchando con problemas de comportamiento. Pero aunque renunciar a una mascota es un tema muy emocional, Jackson dice que a veces esta puede ser la opción más amable para el animal. “Digo esto sin juzgar, para algunas personas, la respuesta correcta será, desafortunadamente, su configuración no es la adecuada para ese perro”, dice ella. Si este es el caso, le ruega a la gente que trabaje con un centro de rescate en lugar de tratar de vender o realojar a su perro en línea, donde los precios de algunas razas se dispararon bajo el bloqueo. “Uno de mis mayores temores es que la gente los esté reubicando personalmente, en lugar de usar diferentes centros de rescate para apoyarlos en ese viaje”, dice ella.

Esto se debe a que los centros de rescate trabajarán para asegurarse de que un perro encuentre un hogar adecuado, lo cual es particularmente importante si los problemas de comportamiento han contribuido a la decisión de su dueño de reubicarlo. A veces, esto puede hacer que un perro vaya de casa en casa antes de encontrarse finalmente en un centro de rescate: "y en el momento en que vienen a nosotros, ese comportamiento problemático se ha multiplicado por diez".

Vicki Turk es la editora de funciones de Mundo Informático. Ella tuitea desde @VickiTurk

Más historias geniales de Mundo Informático

🏎️ Lewis Hamilton se sincera sobre el activismo y la vida más allá de la F1

🌊 Seaspiracy de Netflix explora los impactos de la sobrepesca. Pero, ¿hará que la gente cambie su comportamiento?

🎧 ¿Qué servicio de transmisión de música debería elegir? Probamos Spotify, Apple Music y más

🔊 Escuche The Mundo Informático Podcast, la semana de ciencia, tecnología y cultura, que se entrega todos los viernes

👉 Siga Mundo Informático en Gorjeo, Instagram, Facebook y LinkedIn